I Crush, en ny LHBTQ-tenåringsromantikk som begynte å strømme på Hulu i dag, er det å være homofil stort sett det motsatte av en stor sak. Jenter kan kysse jenter, jenter kan kysse gutter, jenter kan kysse ikke-binære tenåringer – ingen på hovedpersonen Paige (Rowan Blanchard) sin fiktive videregående skole bryr seg det minste.
Den 21 år gamle hawaiianske skuespilleren , som først ble kjent som stemmen til Moana i den animerte Disney-musikalen fra 2016, er åpenlyst bifil. Men selv om hun var begeistret for å spille en bifil karakter på skjermen, var hun enda mer begeistret for at det ikke definerte karakterens personlighet. AJ er mange ting – en banestjerne, et kult barn, en enstøing og et søsken som alltid er i skyggen av sin mer sprudlende søster, Gabriela (Isabella Ferreira). Faktisk er det Gabriela som Blanchards karakter er forelsket i, og grunnen til at Paige slutter seg til baneteamet. Men når AJ blir sittende fast med å trene Paige for å få henne opp i fart, begynner det å gnistre.
Auli’i Cravalho: Jeg husker at jeg leste manuset for omtrent et år siden nå, og jeg visste umiddelbart at jeg ville bli AJ. Det var snakk om”Vil du gå på audition for Paige også?”Og svaret var nei. Jeg ønsket å spille AJ fordi hun var så forskjellig fra alle jeg noen gang hadde spilt før. Jeg ble så grepet av hvordan hun spilte ting inntil brystet hennes-hun var så kul og samlet foran en forelsket. Jeg er ikke kul og samlet foran en forelsket! Jeg vet ikke om du kan si det, men jeg er veldig animert. Crushes vet vanligvis at jeg er forelsket i dem. [Ler.]
Jeg elsket også humoren. Jeg trodde det var virkelig på nesen og sånn, så Gen-Z. Humoren vår er så tørr og vittig. Fylt med seksuelle antydninger, fordi vi er tenåringer og det er det vi går gjennom. Og jeg elsket at filmen vår ikke dreide seg om en kommende historie. For jeg har sett den filmen før. Så da manuset krysset meg var jeg sånn:”Ja, jeg vil ha denne.”
Som du sa, er AJ denne kule, reserverte, mystiske jokken. Er det en person du umiddelbart forholdt deg til, eller måtte du grave litt dypere for å finne forbindelsen din til henne?
Jeg måtte definitivt grave litt dypere. For å være ærlig, hun er min type-hun er den jeg vanligvis faller for! Hun er masc, og hun er klar over sine fysiske evner. Hun er medkaptein for banelaget. Selv er hun så rask. Som, jeg trente så hardt jeg kunne på løping, og resten fikset de i posten. Men jeg visste at dette var hennes identitet. Hun er også en skateboarder, så jeg tok skateboardtimer, og jeg falt mye. Det knuste egoet mitt, men det er bare en del av AJs liv. Så skjønte jeg at hun måtte være vant til å ikke være den raskeste personen på banen, hun må være vant til å falle – virkelig metaforen om å reise seg igjen og trene for å bli best. Og så sa jeg:”Ah, så AJ er en perfeksjonist.”Det er noe jeg kan relatere til. Så hun er annerledes enn meg, men det er det morsomme med å spille en karakter som er annerledes – jeg lærer mer om meg selv og prøver nye ting. Jeg er veldig takknemlig for AJ.
Du så ut som en naturlig løper i filmen! Det er ikke noe som faller naturlig for deg?
Virkelig?! Jeg er en svømmer, jeg drev bare med vannsport på videregående. Men ja, jeg har nettopp øvd på å løpe-som er dumt å si, men du kan øve på å løpe! Og du kan bli bedre på det. Vi hadde denne virkelig flotte treneren, han het Coach Deep. Han var en ekte trener, han var ikke som en skuespiller som spilte en trener. Denne fyren var den virkelige avtalen. Vi fikk ham til å forklare nøyaktig hvordan han skulle gjøre overleveringene [for stafettrennet], og jeg tok det til. Jeg ønsket å få det til å se så realistisk ut som mulig. Jeg huffet det. Som om jeg løp i de scenene. Så jeg setter stor pris på at du sa at det så bra ut fordi jeg ikke har sett finalen ennå. Jeg var utslitt på slutten av de dagene!
Foto: Brett Roedel/Hulu
Hva betyr det for deg å spille bi karakter?
Det er så fint. Det er også veldig hyggelig at det ikke er en stor sak, vet du? Det er ganske enkelt hennes seksualitet-det er ikke et personlighetstrekk eller noe. Det er gøy. Det er også hyggelig å ha jobbet med andre skuespillere som er skeive og er åpne og ut om det. Forfatterne våre, Casey Rackham og Kirsten King, er skeive og regissøren vår, Sammi Cohen. Det var en flott plass. De fikk det. Og jeg trengte ikke-jeg mener ikke å si”spill homofil”eller noe sånt, men disse karakterene er mer enn bare deres seksualitet. Det var morsomt å bare la dem leve, la dem puste og la dem elske som de ville, som alle videregående skoleelever ville gjort.
Jeg setter pris på hvor mange forskjellige typer skeive karakterer det finnes. Den videregående skolen føltes som en liten skeiv utopi. Føles det likt din opplevelse da du vokste opp? Er det slik Gen Z er?
Jeg hadde mange skeive venner. Jeg kysset mange av vennene mine, jeg skal være ærlig. Jeg gikk også på skole i Hawaii, så ja, skolen min var veldig mangfoldig og ganske inkluderende, noe jeg er veldig takknemlig for. Noe som jeg tror vi alle har lært er at media og filmen vi bruker, på TV-ene våre eller på smarttelefonene våre, virkelig påvirker hvordan folk blir behandlet i det virkelige liv. Så ved å ha disse historiene som er sex-positive… utvider vi folks sinn litt og vi utvider deres hjerter. For plutselig ser du noen som lever på denne måten, og du innser: «Å folk er homofile. Greit!”Og igjen, det er ikke et karaktertrekk. Det er bare noe som eksisterer. For det er egentlig slik det er. Tenåringer er homofile!
Jeg elsker å høre det. Jeg tror folk kommer til å være all in på AJ/Paige-skipet, så jeg vil spørre hva hovedkanonen din er for AJs følelser for Paige? Har hun alltid vært forelsket i henne?
Jeg tror AJ alltid har tenkt at Paige er spesiell. Ordet”forelskelse”kan nesten være for alvorlig for det, men noen ganger ser du bare noen og du sier:”Du er annerledes og jeg liker det.”Jeg tror det også kommer fra Paiges kunstneriske natur – det faktum at hun tegner alt og alt som kommer til tankene, rett ut i det åpne. Senere finner vi ut at AJ også virkelig liker kunst, men vil ikke at folk skal vite at hun er en kunstner. Fordi jeg tror det er en alvorlig sårbarhet for det. AJ kan ta et notat og bli coachet i spor – og kan falle og feile i skateboarding – å bli kritisert for kunsten din er som å bli kritisert for lidenskapen din. Det gjør vondt på et helt annet nivå. Så jeg tror det er der forelskelsen kommer fra-å se noen leve så fullt og åpent. For en velsignelse det er å se det.
Jeg må spørre om den første kyssescenen på badet. Kan du fortelle meg hvordan jeg filmer det – hvordan Sammi Cohen regisserte deg og Rowan, og sørget for at alle følte seg komfortable?
Jeg tror den scenen skjedde enten den siste dagen eller den andre dagen siste opptaksdag. Noe som var veldig nyttig fordi på den tiden kjenner du medstjernen din, og Sammi og jeg hadde en veldig god stenografi på det tidspunktet. Vi hadde jobbet sammen så lenge vi kunne før vi kom til kanskje de mest sårbare scenene. Det var vanskelig fordi det er filmskaping. Men det var også veldig vakkert opplyst – og dette var også scenene vi hadde vært på audition med også. For det er slik du gjør det, du sjekker om du har kjemi, så scenene var også kjent for oss. Så lar du bare karakterene ta over. Og det er gøy å kysse folk, skjønner du hva jeg mener? Den langsomme forbrenningen – spesielt når du har filmet filmen hele tiden – den langsomme forbrenningen skjer endelig. Det er en av nøkkelfaktorene til en flott rom-com: kysset. Å endelig komme til det var som:”Ah, for en lettelse!”
Foto: Brett Roedel/Hulu
Jeg tror denne filmen vil bety mye for unge skeive tenåringer. Har du serier, filmer eller bøker som fikk deg til å føle deg sett da du ble myndig?
Jeg tror ikke jeg gjorde det. Jeg vokste opp med en lesbisk familie, og tanten min er bi-seksuell, jeg har egentlig bare hatt en vakker oppvekst. I oppveksten på Hawaii er alle tanter og onkeler. Jeg vokste også opp uten TV, så jeg ble ikke satt inn av det jeg så på TV. Og det er jeg veldig takknemlig for. Så i stedet får jeg bare lage filmer som inspirerer folk. Jeg visste ikke at jeg kom til å gjøre det. Det er veldig spesielt.
Er det noen sjanse for at Crush kan få en oppfølger, eller kanskje være en serie? Ville du vært nede for det? For at AJ og Paiges historie skal fortsette?
Ja! Jeg mener jeg definitivt kan se mer av en historie for Paige. Jeg vil også gjerne se AJ bli mer inn i kunsten sin. Det er plass til å leke.
I fjor Disney annonserte at en Moana-serie er i arbeid. Er du involvert i dette? Hva kan du si?
[Hvisker]Jeg kan ikke si noe, jeg kan ikke si noe i det hele tatt! Men jeg er en del av det, og jeg er veldig spent. [Ler] Ikke fortell musen at jeg sa det!
Jeg kan ikke vente. Jeg så også at du kommer til å elektrokutte folk i en ny Amazon-serie kalt The Power. Hva kan du fortelle meg om det?
Riktig. Jeg skal elektrokutte folk til venstre og høyre! The Power er basert på boken til Naomi Alderman med samme navn, og det er en historie om unge jenter og kvinner som plutselig utvikler evnen til å elektrokutere folk etter eget ønske. Den utforsker kraften til elektrokusjon, men også hvordan maktstrukturer endres når kvinner har styrke over det motsatte kjønn-hvordan virkelig verden vil endre seg. Og det er en så morsom, annerledes verden å leve i. Det var så gøy å filme det, og jeg venter tålmodig på at det skal komme ut!
Er det en rolle eller en type en rolle som du ønsker å gjøre mer av, eller vil prøve? Skal vi få deg med i en Marvel-film?
Ååå, svaret er ja, svaret er ja! En av grunnene til at jeg virkelig ønsket å spille AJ var for det fysiske aspektet. Jeg vil kaste meg inn i roller, og noe av det er det fysiske i scener. Jeg har nettopp jobbet med en film som heter Darby Harper Wants You to Know. Kunne ikke fortelle deg når det kommer ut, men jeg måtte gjøre selearbeid i det, og det var så gøy. Jeg er en cheerleader, så jeg må bli kastet opp i luften. Jeg utforsker virkelig min naturlige styrke, og trening for film er veldig gøy for meg. Så jeg håper å fortsette med det. Marvel høres bra ut, ja! Fortell dem at jeg sa hei! Fortell dem at jeg vil være med i filmene deres!
