Nylig satte den berømte Spider-Man-, Captain America-og Justice League-skribenten JM DeMatteis seg ned med meg for et intervju om hans tid med å skrive Justice League International med Keith Giffen (plotting) og Kevin Maguire ( Kunst). JM DeMatteis jobbet med serien fra mai 1987 til mars 1992. Serien er kjent som”Bwa-Ha-Ha-æraen”av Justice League på grunn av seriens humoristiske natur. Under deres banebrytende løp introduserte de forholdet mellom Blue Beetle og Booster Gold, i tillegg til å skape karakteren til Maxwell Lord. Nedenfor er innholdet i intervjuet mitt med ham. 
JM DeMatteis På 1980-tallet, etter «Justice League Detroit»-æraen mislyktes i DC, ble du hentet inn og fikk i oppgave å avslutte serien. Var det et mandat at flertallet av karakterene ble drept, eller var det fordi du visste at Crisis on Infinite Earth var i horisonten slik at du kunne få en følelsesmessig sjokkerende slutt fordi du visste om tilbakestillingen for hele selskapet?
Jeg tror ikke Detroit League mislyktes. Jeg tror bare DC ønsket å starte serien på nytt, og den kommende crossoveren – som var Legends, ikke Crisis – var et bra sted å gjøre det.
Jeg ble enten bedt om å drepe spesifikke karakterer, eller jeg ble bare bedt om å drepe noen få uten spesifikke opplysninger, og jeg bestemte meg for hvem det ville være. Uansett ønsket redaksjonen noen dødsfall.
Justice League of America #258 (Art av Luke McDonnell)
Etter Crisis on Infinite Earths and the Legends-serien startet du, Keith Giffen og Kevin Maguire en Justice League-bok sammen. Hvordan brakte redaktør Andy Helfer dere sammen?
Andy Helfer var navet som boken dreide seg om: en suveren redaktør og en virkelig flink fyr. Hans betydning for vår suksess kan ikke undervurderes. Og det var han som valgte hver av oss til konserten. Keith, jeg vet, ønsket desperat å skrive Justice League. Han skulle opprinnelig skrive den solo, men han og Andy bestemte seg for at han trengte noen til å gjøre dialogen mens Giffen planla. Siden jeg nettopp hadde jobbet med Detroit-boken og Andy og jeg hadde et godt forhold, ba han meg om å logge på. Jeg var motvillig til å begynne med, jeg trodde Keith var mer enn i stand til å gjøre det selv, men Andy overbeviste meg. Det tok litt tid for meg å finne meg til rette, men etter hvert som månedene gikk innså jeg hvilken morsom konsert JLI var, og jeg meldte meg på for det lange løp.
Kevin var også et Helfer-funn, og han var perfekt for tonen i boka. Ingen spiller bedre på tegneseriesiden enn Kevin Maguire, og som jeg ofte har sagt, hvis han ikke hadde tegnet de første par årene med historier, ville vi kanskje ikke snakket om JLI i dag. Kevin er strålende og hans betydning for boken og suksessen kan ikke undervurderes.
Andy Helfer
Hvor tett samarbeidet dere tre da dere laget boken? Hvem hadde kontroll over avgjørelsene som skjedde innenfor?
Folk forestiller seg at Keith og jeg satt sammen og kokte sammen disse tingene, men i det minste i de tidlige dagene jobbet vi i strålende isolasjon. Vi så hverandre oppe på DC-kontoret med noen ukers mellomrom, gikk ut til lunsj med Andy og Kevin (som ofte var der og tegnet på Andys kontor), men resten av tiden var vi hjemme og gjorde våre egne ting. Men kjemien mellom oss tre var der fra begynnelsen. Noe magisk skjedde da Andy satte oss sammen – og du kan ikke forfalske det, enten er det der eller ikke.
I løpet av årene, etter hvert som vi jobbet på flere prosjekter sammen – med og uten Kevin – snakket Keith og jeg mer ofte, samarbeidet tettere, og ble virkelig kjent med hverandre. Men i store deler av JLI løpet var vi alle som brikker i en velsmurt maskin. JLI-prosessen gikk omtrent slik: Andy gikk over Keiths plott – som Giffen tegnet, som mini-tegneserier som var kunstverk i seg selv – og sendte dem deretter til meg (jeg hadde ofte ingen anelse om hva som skulle skje før handlingen kom ) og så begynte jeg bare å spinne, få karakterene til å snakke med hverandre, leke med historien, legge til nye elementer via dialog. Det morsomme var at Keith deretter ville bygge videre på ting jeg hadde lagt til, jeg ville bygge videre på det han gjorde i neste plot, og videre og videre, som et flott spill tennis. Noen ganger hadde jeg både Keiths plot og Kevins blyanter mens jeg skrev manus, men på grunn av tidsbegrensninger var det like sannsynlig at jeg skrev rett fra Keiths plott. Oppsettene hans var upåklagelig – Keith er en av de beste historiefortellerne noensinne innen tegneserier – og det å skrive fra plottene hans var og er fortsatt en fryd. Andy ville deretter gå gjennom manusene og kutte ut noe av det overflødige ordspråket mitt (når de karakterene begynte å snakke, var det vanskelig å få dem til å slutte!). Hvis det hadde vært en annen redaktør, ville jeg kanskje ha strittet på det, men Andy var så god i det han gjorde, og vennskapet vårt var så solid at det var bra med meg. Noen ganger tegnet Kevin bare fra plottene, andre ganger hadde han både plottet og manuset mitt, avhengig av hvor vi var deadlinemessig. I alle fall brakte han alltid historien til neste nivå via sine ekstraordinære visuelle tolkninger. 
Keith Giffens plott for JL3000 #12
Fikk du velge hvilke karakterer som ble valgt, eller var det en redaksjonell avgjørelse? Var det en liste over tegn som var forbudt å bruke i noen kapasitet?
Den første oppstillingen ble diktert av DC-redaksjonen. Vi hadde ingen stemme i det i det hele tatt. Det fungerte til vår fordel at vi for det meste fikk en gruppe karakterer som ble sett på som andre-strengere, fordi det ga oss lisens til å gjøre dem til våre egne. For å prege dem med vår unike POV.
Justice League 1(Art) av Kevin Maguire) Etter noen få problemer ble Captain Marvel fjernet fra teamet. Var det på grunn av den da kommende Shazam!: The New Beginning av Roy og Dann Thomas?
Kom ikke det ut før JLI? I alle fall er jeg ikke sikker på hvorfor Captain Marvel ble tatt ut. Det kan ha hatt noe med lisensen å gjøre. Jeg er ganske sikker på at DC ikke eide Captain Marvel direkte da, og det kan ha vært noen begrensninger på hvor ofte og hvor han kunne brukes. Vi ville ha holdt ham rundt fordi han var så gøy å skrive.
Shazam: A New Beginning 30th Anniversary Deluxe Edition
Hvem beslutning var det å introdusere Booster Gold for teamet, og hvordan utviklet og dannet vennskapet hans med Blue Beetle seg?
Jeg vet ikke om det var Keiths idé eller Andys eller om noen andre i redaksjonen foreslo det. Ærlig talt, da Booster først dukket opp hadde jeg ingen anelse om hvem han var. Jeg fulgte bare Keiths ledelse!
Når det gjelder hvordan Blue and Gold-vennskapet utviklet seg: Det var absolutt ikke planlagt. (Veldig lite i JLI var planlagt! Det meste var lykkelige ulykker!) Ingen sa: «Hei, la oss få disse gutta til bestevenner og sende dem på eventyr sammen.» Karakterene i seg selv førte oss til det forholdet. Keith satte dem i noen scener sammen, jeg fikk dem til å snakke, og noe klikket. Jo mer vi satte dem sammen, jo bedre ble det, og de ble snart hjertet og sjelen i boken.
Blå og gull (kunst av Ryan Sook )
Etter syv utgaver ble Justice League til Justice League International. Var den endringen alltid planlagt, eller fant dere som forfattere bare ut at tittelen ville fungere bedre i den settinga?
Det var noe som bare utviklet seg naturlig.
Justice League International #8 (kunst av Kevin Maguire)
Justice League Europe var lansert i april 1989. Var det noe dere som forfattere presset på for, eller var det et forslag fra DC Comics på grunn av suksessen til Justice League International?
Mitt minne er at boken var en stor suksess , DC ville ha mer, og JLE var det neste logiske trinnet.
Justice League Europe 1 (kunst av Bart Sears og Alex Jay)
Etter 2 år som Justice League International, byttet boken til Justice League A merica på grunn av introduksjonen av Justice League Europe. Hvem foreslo at lagene ble delt på denne måten?
Jeg husker ærlig talt ikke. Jeg antar at det var Keith og/eller Andy.
Justice League America #26 (Kunst av Kevin Maguire)
Du forlot Justice League Europe etter utgave 9, hvor manus ble gitt til William Messner-Loebs (som var frisk på å kjøre på Wally Wests Flash). Hvorfor forlot du boken så tidlig?
Jeg skrev Justice League, Justice League Quarterly, spin-offs med Mr. Miracle, Martian Manhunter og Dr. Fate. En stund var nesten alt jeg jobbet med JL-relatert. Jeg trengte litt pusterom. Og jeg tror ikke jeg klikket like bra med JLE oppstillingen.
Når det er sagt, er”Nattskole”-utgaven fortsatt et av mine favorittsamarbeid med Keith. Vi anser begge den historien som et høydepunkt. Og Bart Sears slo virkelig den ut av parken.
Justice League Europe #6 (kunst av Bart Sears og Art Nichols)
Etter nesten seks år på Justice League, forlot du og Keith Giffen boken. Var det på grunn av utbrenthet fra å gjøre den samme serien så lenge, eller hadde dere begge bestemt at dere fortalte historiene dere ville med de karakterene og bestemte dere for å gå videre til andre ting?
Jeg tror vi alle var – jeg, Keith, Andy – brente ut på boken. Når jeg ser tilbake, tror jeg vi ble rundt et år for lenge, selv om det fortsatt var noen gode historier underveis. Men vi var alle klare til å gå.
Justice League America #60 (kunst av Kevin Maguire)
Omtrent et tiår etter at du og Keith forlot boken, ble du gjenforent med Kevin Maguire for å skrive for Justice League International igjen, med tittelen”Formerly Known as the Justice League””. Ønsket dere tre å gå tilbake til karakterene sammen igjen, eller brakte DC Comics dere spesielt sammen for å sette sammen en populær bok med disse karakterene deres som slett ikke var populære eller vellykkede?
Begge. DC ville ha oss tilbake, og vi ville alle gjøre det. Arbeidet med Tidligere kjent som … var da vi innså hvor spesiell kombinasjonen av våre tre talenter var. Mens vi jobbet med JLI brettet vi ut sidene, måned etter måned, år etter år, men med Tidligere kjent som … hadde vi nok tid og avstand til å virkelig sette pris på magien vi laget sammen. Og vi har ikke sett tilbake siden!
Tidligere kjent som Justice League #1 (kunst av Kevin Maguire) Var det noen vanskelig følelse mot DC da de gjorde halvparten av laget ubrukelig innen et år etter at”I Can’t Believe It’s Not the Justice League”kom ut (med Sue Dibny ble drept i 2004s Identity Crisis, Blue Beetle ble drept av Maxwell Lord i Infinite Crisis, og Captain Atoms flytting til Wildstorm-universet i Captain Atom: Armageddon i 2005)?
Ja og nei. Ja, fordi det til å begynne med så ut som DC gjorde alt de kunne for å rive ned alt vi bygde. Nei fordi… hei, det er tegneserier. Det er et delt univers med dusinvis av forfattere og kunstnere, og alt er alltid i endring. Det er dyrets natur. Og etter at det endres, gjett hva? Det endrer seg ofte tilbake på nytt.
Keith og jeg startet ganske mye på JLI en vår når vi gjorde Justice League 3000/3001. På det tidspunktet bestemte vi oss for at historiene våre fantes i deres eget univers, og alle de andre historiene skjedde et annet sted. Og du kan ikke overbevise meg om noe annet!
I KAN IKKE TRO DET IKKE ER JUSTICE LEAGUE Trade Paperback
Med alle tilpasningene av DC-eiendommer som er gjort for Warners HBO Max, vil du se en Justice League International-tilpasning? Hvordan ville du hypotetisk sett at det skulle bli?
Da jeg skrev for Batman: The Brave and The Bold animasjonsserien, var det snakk om at showet skulle gå over til en JLI -serie – jeg skrev noen få episoder som inneholdt DCAU-versjonen av vår liga – og jeg ble skuffet da det ikke skjedde. Og ærlig talt, jeg er overrasket over at vi ikke har sett det skje ennå.
Ikke bare vil jeg at det skal skje, jeg vil gjerne være en del av det. Live action, animasjon, spiller ingen rolle for meg. Bare vær tro mot ånden i boken og de fantastiske karakterene, behold blandingen av humor, hjerte og eventyr – og du kan ikke gå galt.
Så mye av humoren i Marvel-filmene minner meg på hva vi gjorde med JLI. Det er langt over tid Warner Bros hoppet på bølgen.
Batman: The Brave and the Bold-logo
Hvis DC kalte deg, Keith og Kevin for å lage en ny Justice League International miniserie, ville du gjort det?
I et hjerteslag. Jeg vil jobbe med de to gutta på et hvilket som helst prosjekt, når som helst.
