Hvis en romveseninvasjon skjer og ingen er der for å se den, skjer det? Og enda viktigere, er det til og med interessant? For mye Invasion, den nye serien på Apple TV+ fra Simon Kinberg og David Weil, er det vi blir spurt om. Det har absolutt vært et spørsmål som er stilt før i filmer som A Quiet Place. Til og med programmer som The Walking Dead, som, selv om de ikke handler om romvesener, alltid har handlet mer om intrigene til de menneskelige overlevende enn den ytre trusselen fra zombiene.
Dette er det sentrale konseptet i showet, som har som mål å fokusere mer på en invasjon fra vanlige menneskers perspektiv (vel, man er medlem av en romfartsorganisasjon) i stedet for å ta oss inn i myndighetenes situasjonsrom eller cockpitene til jagerfly som skyter ned fremmede fartøyer.
Invasion følger fem sentrale karakterer, ambisiøst plassert over hele verden – to i USA, én i Storbritannia, én i Afghanistan og én i Japan. Fra begynnelsen er det absolutt forfriskende å se historier fra hele verden i stedet for en (vanligvis amerikansk) historie i ett land.
I episode 1 møter vi Aneesha (Golshifteh Farahani), en mor til to som tidlig oppdager at mannen hennes har en affære. Dette er kort tid etter å ha reddet barna hennes fra skolen etter et utbrudd av neseblod på merkelig vis unngår sønnen hennes. Vi ser også John (Sam Neil), en lokal sheriff som trekker seg tilbake, men begynner å revurdere etter å ha oppdaget en enorm kornsirkel og blitt angrepet av en sverm av insekter. Så er det Mitsuki (Shioli Kutsuna), et medlem av kontrolldekket på’JASA’, det oppdiktede navnet på Japans romprogram. Hun blir kastet inn i alt dette etter at katastrofen rammer astronautkjæresten hennes sin romflukt.
I episode 2 blir vi introdusert for Casper (Billy Barratt), en gutt som har epilepsi hvis klassetur ender i katastrofe når gjenstander regner ned. ovenfra. Til slutt møter vi Trevante (Shamier Anderson), en spesialstyrke stasjonert i Afghanistan (ja, dette ble skrevet før den katastrofale tilbaketrekningen fra den regionen og nei, vel vitende om at det ikke gjør det mindre ubehagelig). Han og teamet hans møter noe enormt mens de er på oppdrag.
Den første episoden har noen fine innslag av varsler, som at barna alle lider av neseblod, den svært ufine kornsirkelen og svømte av insekter. Det er i utgangspunktet spennende. Dessverre, etter den premieren, beveger resten av serien seg i istempo, spesielt første omgang. Som jeg nevnte før, er det bra å fokusere på vanlige mennesker, men problemet er at disse menneskene ikke er så interessante. Den ene konstante buen som klarer å holde interessen din er rundt Mitsuki og hennes streber etter å finne ut ikke bare hva som skjedde i verdensrommet, men hvordan hun kan få kjæresten tilbake. Den er forankret av en fantastisk forestilling fra Kutsuna og drar nytte av å ha en solid retningssans. Du vet hva hun vil, og hennes konstante kamp for å prøve å oppnå det gjør det engasjerende.
Det samme kan ikke sies om de fire andre historiene. Casper tilbringer mye tid strandet med klassekameratene sine midt på landsbygda, hvor de alle ganske raskt går ned i en versjon av Fluenes Herre. Med Aneesha bruker vi også så mye tid på at hun skal bestemme om hun skal gi mannen sin støvelen eller mannen hennes prøver å stikke av fra familien og bli med kjæresten hans. Han er en forferdelig person, og du finner deg selv i å be for at han skal bli opplyst i stedet for å bry deg om hva annet som skjer med Aneesha.
Over i Afghanistan starter Trevante som en del av en utrolig irriterende gruppe”bros”. Han har en kone hjemme og har problemer med forpliktelsen. Men selvfølgelig. Når laget hans blir angrepet, blir han strandet og må kjempe for seg selv. Du skulle tro at dette ville gjøre ham mer ydmyk, men han går fortsatt rundt og peker med pistolen mot enhver lokalbefolkning som kommer i nærheten av ham i det som i beste fall er ubehagelig å se på og i verste fall ganske ekkelt.
Du føler deg på en måte beklager for Anderson, som virkelig gir rollen alt, men som ofte sitter fast med en begrensende karakter. Det er et hyppig tema i showet; Farahani er virkelig severdig som en konfliktfylt mor som febrilsk prøver å beskytte familien sin. I tillegg støttes en god prestasjon av Barratt som en mobbet, men målbevisst gutt av en breakout-prestasjon av India Brown som en alliert mot mobberen Monty (ja, det er Tom Hollands bror Paddy). Hun er et friskt pust blant flertallet av mannlige kontingenten på skoleturen, og hun roper ganske fornøyd ut småligheten og roping.
Jeg kan heller ikke være den eneste som er skuffet over hvor lille Sam Neils karaktertrekk. Neil er en av de skuespillerne som alltid holder oppmerksomheten din, og når han er med i showet, er han og historien hans flotte. Merkelig nok, det er ikke så ofte.
I tillegg til Mitsuki er det ett unntak. Omtrent midtveis i sesongen blir vi behandlet på en halvtimes episode sentrert rundt en hjemmeinvasjon. Det er ikke originalt på noen måte, men det er spennende, morsomt, og du kan ikke ta øynene fra deg. Karakterdynamikken fungerer og bygger på den nesten skrekkfilmen.
Til tross for det jeg har sagt, er ikke dette et forferdelig show, men det er også det som gjør det mer frustrerende. Hvis det var fryktelig, kunne du kanskje hate-se det; Men bortsett fra én episode, sporadiske øyeblikk og Mitsukis historie, vekker det bare ingen spenning. Forestillingene er ofte gode, og musikken (inkludert et fantastisk tema) av Max Richter (The Leftovers) er utmerket. Likevel, hvis du har tenkt å fokusere på vanlige mennesker, bør de være spennende historier å se. Du lurer også stadig på om du ser på et program som heter’Invasion’, burde det ikke være mer faktiske, eh, invaderende?
‘Invasion’ har premiere fredag 22. oktober på Apple TV+ med de tre første episodene. En ny episode har premiere hver påfølgende fredag.
Apple TV+ er priset til $4,99 per måned eller $49,99 årlig etter en gratis 7-dagers prøveperiode.
