Jeff Dunham er utvilsomt den mest suksessrike buktalerkomikeren i vår levetid.
60-åringen fra Dallas gjorde sin første opptreden på The Tonight Show tilbake i 1990, og konkurrerte i forkledning som”Pi-Rat» denne høsten på The Masked Singer, og i mellom har han gitt ut 10 komediespesialer. Seks på Comedy Central fra 2006-2014, etterfulgt av en primetime NBC-spesial i 2015, Netflix-spesialer i 2017 og 2019, deretter tilbake til Comedy Central under pandemien, hvor han debuterte en”Completely Unrehearsed Last-Minute Pandemic Holiday Special”for Fredag etter Thanksgiving 2020. Hans 11. spesial, Me The People, kommer ut denne Black Friday, også eksklusivt på Comedy Central.
Dunham satte seg ned med Decider tidligere denne uken, og før han snakket om karrieren og staten. av komedie/ventriloquism, avslørte han at hjemmet hans ennå ikke har fått VM-feber, selv med 7 år gamle tvillingsønner som løper rundt. Kanskje det er fordi, som Dunham også avslørte til Decider, forsøkte foreldrene hans å få ham inn i fotball i håp om at han ville slutte å leke med buktalerdukkene sine. Fem tiår senere har unge Jeffs utholdenhet og besluttsomhet mer enn lønnet seg.
BESLUTNING: Pressemeldingen sier at din Netflix-spesial for 2019, Jeff Dunham: Beside Himself, fortsatt er blant de fem mest sette Netflix-komediespesialene?! Så mange andre komikere og showrunners har klaget over at de ikke engang kan få harde tall fra strømmegiganten, så ideen om at du vet hvor du rangerer er fantastisk.
Jeff Dunham: I alle disse årene. Det er som om vi har agenter og folk som sier «Nei nei, jeg kan få tallene.» Hvordan gjør du det? Og da vil ingen fortelle deg det, men det er alltid agentene. På en eller annen måte har agentene, jeg vet ikke, bakdører inn der. Kanskje det er sofaer og grusomme ting som fortsetter for å få tall, men jeg vet ikke.
Dine nye spesialtilbud siden den gang har hatt premiere på Comedy Central, hvor du tidligere slo rekorder i nettverksseertal. for kabelkanalen på slutten av 2000-tallet. Går den historien lenge nok tilbake, at det er det som holder deg lojal mot dem, i møte med Netflix-penger eller en NBC som ønsker å gjøre en spesiell med deg, at du er som, nei, Comedy Central, det er hjemmet mitt?
Jeg elsker Comedy Central rett og slett fordi det ikke er den mørke avgrunnen som skjer på, Netflix er flott. Men Comedy Central har en tendens til å lufte ting på nytt, så det er i ansiktet ditt og det er annerledes enn en abonnementstjeneste der du må søke etter den og laste den ned selv. De har bare X mengden areal som de kan annonsere for ting. Grensesnittet ditt ser helt annerledes ut enn mitt. Så det er uansett hva du er interessert i, det er de tingene som blir forfremmet til deg, så hvis du aldri har sett etter meg eller søkt, så kommer du aldri til å se meg på Netflix med mindre du faktisk ser etter det selv. Noe som er greit. Jeg forstår. Men jeg elsker at Comedy Central faktisk gjør kampanjer og gjentakelser, så det er alltid der. Folk som blar gjennom kanalene. Der er den, på kabel-TV. Så det er flott.
Du introduserer et nytt tegn i denne spesielle: URL. Hva går inn i beregningen av å bestemme at det er på tide med en ny karakter, og dette er hva den nye karakteren kommer til å bli?
Jeg prøver alltid å lage karakterer som jeg tror folk vil reagere på. De må identifisere seg med dem. De må kjenne den karakteren og forstå dem litt intuitivt. Det er der Bubba J kommer med. Bare denne Redneck-fyren. Mange vet hvem den fyren er. Selvsagt, Walter, denne bare gamle mannen. Hvem kjenner ikke den fyren? Ingen kjenner en terrorist. Men på samme tid tror jeg (Achmed the Dead Terrorist) bare var denne humrende idioten av sinne. Alle kan i det minste le av det. Men så, URL: Alle blir sittende fast på enhetene sine. Nitti-ni prosent av oss blir sittende fast på smartenhetene våre for mye av tiden, så vi kan identifisere oss med det. Barn er for mye på dem. Foreldre må forholde seg til det. Barn klager fordi foreldrene deres er for mye på dem. Så alle kjenner noen som sitter fast på smartenheten. Så jeg tenkte, jeg skal lage en yngre fyr som også har problemet med å bo i foreldrenes kjeller. Så mange familier sliter med det nå. Barna kommer tilbake og vil ikke gå bort. Så det er alle slags ting der som folk forstår, helt i begynnelsen. Så skriver du vitser rundt det, og det er nesten en sikker ting.
Din A&E Biography-episode fra 2012 viste at selv for 10 år siden var du i forkant av 3D-utskrift. Med tanke på at karrieren din nå strekker seg over fem tiår på dette tidspunktet, hvor fantastisk er det å tenke på hvor annerledes karakterbygging er for deg nå med URL sammenlignet med da du var tenåring?
Jeg virkelig kom seriøst ikke inn i dummy-produksjonen før på midten av 80-tallet da jeg gikk på college, og den gang var det plast, tre og glassfiber. Og det er mediene jeg brukte inntil, som du sa for 10, 12 år siden. Jeg skulpturerer dem fortsatt i leire. Jeg skulpturerer dem fortsatt. Imidlertid har jeg en digital skulptør nå som hjelper meg innimellom. Jeg gir ham notater, så finner han på noe digitalt, og vi setter det sammen. Jeg gir ham notater, og han vil gjøre endringer. Men likevel, når jeg har tid, lager jeg dem av leire, så gjør jeg en 3D-skanning, og så bygger jeg skallet til dummyen med en 3D-printer. Så ja, det er fortsatt et lite menneskelig element der inne, med skulpturen for hånd. Men teknologien er flott. Alt det gjør er å spare tid. Det gjør ikke dummyen bedre. Det er bare en tidsbesparelse. Og kjemikaliene også. Jeg hatet å gjøre glassfiber. Denne Walter som jeg bruker nå, laget jeg av glassfiber, og etter å ha vært høy i garasjen, uten å mene det, tenkte jeg at dette var en fryktelig ting. Så da ville jeg gi skulpturene til noen andre, og han ville lage glassfiberhodet til meg, men det ble nøtter. Jeg kom meg ut av glassfiber så fort som mulig. Det er for folk som har luftfiltre.
Du sa at da du var yngre i karrieren din, måtte du kjempe mot at industrien har et mer stigma mot å være en bukkertale. Men suksessen din har bevist, i tillegg til bare å se America’s Got Talent på en gitt sommer på NBC, at folk elsker buktaler. Minst tre har vunnet TV-konkurransen: Terry Fator (sesong 2), Paul Zerdin (sesong 10) og Darci Lynne Farmer (sesong 12).
Jeg forstår det ikke. det gjør jeg virkelig ikke. Men det er en selvstendig spesialeffekt. Så det er denne dummyen som snakker, og den burde ikke snakke. Og det snakker, så det er det. Det er underholdningsverdi. Alle du navnga der. Jeg synes det er ganske musikalsk. Helt klart, Terry og Darci Lynne. Paul gjorde flere triks. Så du har ennå ikke navngitt en buktaler som driver med buktaler.
Åh, snapp.
Vel, jeg mener det seriøst. De gutta, de fokuserer på musikk, og de er strålende på det! De er fantastiske. Darci Lynne er en fantastisk sanger. Terry Fator, samme ting, flotte inntrykk og stemmer. Paul gjorde noen fantastiske effekter og triks, sånne ting. Og jeg har gjort buktalertriks noen ganger. Men jeg pleier å gå med komedien av det. Og jeg visste for mange år siden, da jeg begynte å drive med komedieklubber i Los Angeles. Jeg ville gjøre buktalertrikset, og så fulgte Jerry Seinfeld etter meg og drepte. Jeg satt der og så på disse gutta, og jeg sa: «Hva er forskjellen her?» Forskjellen er at de bare er komikere. De forteller bare vitser og morsomme historier, og de er underholdende. Hvordan er jeg annerledes? Jeg gjør triks som ikke varer. Jeg kan ikke komme tilbake til det samme publikummet i morgen kveld og gjøre det samme showet fordi de har sett trikset. Det er som å se en gjøgler. Du kan se den fyren én gang, kanskje to ganger. Da vet du handlingen. Og så han må komme opp med en helt ny handling for å sjonglere forskjellige ting på en annen måte. Det kommer ikke til å vare. Så en gjøgler kan ikke ha showet sitt på TV. Men noen som er morsom. Jeg ville sett på en dårlig gjøgler som er morsom i 45 minutter. Hvor lenge ville du sett på en dyktig gjøgler? Ikke veldig lenge. Du vet hva jeg mener? Alt det er er en haug med fantastiske dyktige triks? Hvor lenge kan du gjøre det?
Akkurat, for på America’s Got Talent konkurrerer de om å vinne premien for å lede et Vegas-show. Men de opptrer bare i tre minutter om gangen på TV. Hvordan oversettes det til en og en halv time?
Det er helt riktig. Du tenker på det. Du lurer på noen av de som de presser på og går fremover. Jeg forstår. Det er for flott TV. Selv da, noen ganger går det bra, de gjorde to veldig gode biter, hva kommer til å bli deres tredje?
Jeg vil ikke være en av de to benhodene du nevnte i din spesiell av de 100, som kan bli fornærmet. Fordi jeg ikke er fornærmet, mer spør av nysgjerrighet, men noen av referansene dine er utpreget partipolitiske. For et publikum å le av vitsen om José Jalapeño On A Stick som ankommer en buss fra Martha’s Vineyard, er det ikke bare en veldig spesifikk referanse, men også en partisk en.
Klart. Det jeg prøver å gjøre er dette-den som sitter på kontoret er den jeg gjør narr av. Jeg tror det som har skjedd i dag er at komikere velger side, og så begynner de å bli skikkelig ekle av det. De kaller den andre halvparten idioter, og det skjer på begge sider. Jeg går tilbake til gutta som Will Rogers, Bob Hope, Carson, Leno, du visste aldri hva disse gutta prefererte når det kommer til politikk. Det er som om du ikke hadde peiling. De ville gjøre narr av den som var på embetet. De ville gjøre opp foran en individuell fyr. De ville ikke gjøre narr av store grupper. Og det var godmodig moro. Det var ikke noe slemt eller ekkelt. Og det er på samme måte i showet mitt. Da Trump var på embetet. Jeg hadde det kjempegøy med det. Videoene jeg gjorde på YouTube, der Walter kledde seg ut som Grump, president Grump. Han hadde på seg den store parykken og alt det der, og vi gjorde tull på ham. Jeg hadde til og med en karakter som het Larry som var Trumps personlige rådgiver, og selvfølgelig var han et rot. Han var et stresset rot, halvt på narkotika, visste ikke hva som foregikk fordi han rett og slett ikke kunne takle stresset med Trumps tweeting, visste ikke om han skulle fortelle ham om å slutte eller hva som helst. Så det var da. Nå går kalenderen fremover. Og nå har vi Biden på kontoret, så jeg har det gøy med det også. Så ja, det er partiske vitser, men forhåpentligvis gjør jeg litt av begge deler gjennom årene. Det er hva som er i forkant. Den som står på pidestallen, er for meg den som får kastet flest tomater på seg.
Du også åpenbart vet at det er en viss kritikk av deg, fordi du introduserer det i denne nye timen, med Peanut som sjef for HR, og anklager deg for alle disse tingene.
Å, visst. Ja. Det var det andre. Slå den rett på hodet er hva jeg tror, Peanut er der, og han prøver å gjøre et problem med alle HR-tingene.
Prøver du å henvende deg til kritikerne dine med det?
Å ja. Jeg påpeker til publikum. Jeg sier hva det er. Peanut sier at min handling er rasistisk og bla, bla, bla, hva noen enn sier hele tiden. Jeg gjør narr av det. Og jeg tror ikke jeg forsvarer det. Jeg tror jeg bare gjør narr av det faktum at alle tror jeg er rasist. Der jeg ikke gjør det-tror jeg ikke jeg er rasist. Jeg tror jeg har skapt karakterer som er karikaturer av visse samfunnslag og visse mennesker. Men vi aldri det er aldri noen vitser om at de gruppene legger dem ned. Jeg mener, Bubba J er denne redneck-fyren, som blir feiret som en redneck. Gamle mennesker blir ikke opprørt over at jeg gjør narr av gamle mennesker med Walter. Det er bare på en måte feiret og folk ler av det. Terrorisme, igjen, jeg feirer ikke terrorisme, men jeg feirer det faktum at Achmed har forelsket seg i den vestlige kulturen. Han elsker filmene. Han elsker bilene. Han elsker rock’n roll. Så det er slik Achmed jobber nå. Han er absolutt ikke hva han var for 10 år siden.
Det er den delikate dansen ved å være en komiker-buktaler. Ideen om at dummyen sier det støtende, ikke Jeff Dunham. Men det er innbilskhet, og som Peanut påpeker, er du fortsatt personen som har kontroll over hva karakterene sier.
Ja. Men vanligvis er det jeg prøver å argumentere på den andre siden. Og det er det jeg forteller folk, jeg elsker det jeg gjør. God komedie skaper spenning og konflikt. Du bruker disse to tingene for å lage komedien. Og dermed ha begge karakterene. Har meg og den andre karakteren. Jeg tror jeg kan argumentere motsatt side av hva de er, og vi kan ha diskusjoner om det. Og vanligvis prøver jeg, dummyen hvis de sier noe som er helt merkelig. Og jeg tror det er igjen, jeg tror hvor god komedie bygges.
Det føles imidlertid at du vanligvis mister argumentene dine til karakterene dine. Du ender opp med å bli en del av vitsen
Selvfølgelig. Ja ja ja. Jeg må. Ellers er det ikke morsomt. Det er liksom ikke så hyggelig den fyren.
Bror du om folk synes du er hyggelig eller ikke?
Å visst! Hvem vil ikke bli sett på som hyggelig? Jeg liker ikke folk som går, jeg bryr meg ikke om hva folk tenker. Jeg er som, ja, et sted der nede gjør du det. Sikker. Og igjen, jeg vil bare at alle skal komme ut og ha det bra på showet. Det er som å kjøre. Jeg er en veldig hyggelig sjåfør, med mindre noen er en drittsekk for meg. Jeg skal leve av tilgivelse, men det er sånn egentlig? Skal du sperre meg? Kanskje jeg burde bakluke deg. Så jeg tror det er litt på samme måte i komedie. Hvis noen oppfører seg dårlig offentlig og er en idiot, så er det den som kommer til å bli gjort narr av.
Da du gjorde pandemispesialen, også for Comedy Central, nevnte du at pandemien var første gang utenom bryllupsreisen at du hadde tatt deg en god del fri fra å opptre. Hvordan påvirket det at tilnærmingen din kom tilbake?
Jeg har alltid lurt på. Jeg var bekymret for stemmen, nummer én, fordi jeg aldri hadde gått så lenge uten å bruke stemmen min. Jeg hadde aldri gått mer enn to uker uten å gjøre et show. Så å sitte der i flere måneder tenkte jeg, kommer det til å bli som en muskel der den atrofierer? Og jeg var ikke sikker. Da tenkte jeg bare å komme på scenen, blir det som å sykle? Blir det lett? Jeg gikk gjennom og jeg skrev den spesielle, og jeg gikk ikke og prøvde materialet noe sted. Jeg satte meg ned og jobbet med det. Og jeg tenkte, jeg tror jeg kan håndverket mitt godt nok til at jeg tror dette kommer til å bli latter, og jeg prøvde ikke å spøke noen. Jeg prøvde dem ikke på min kone. Ingenting. Vi gikk og gjorde spesialen, og det gikk faktisk veldig, veldig bra. Og det var veldig interessant å komme på scenen for å se om det var som å sykle og det var… det var måneder, men det gikk faktisk bra. Stemmen holdt opp. Timingen var der. Publikum var fantastisk. De var også litt mer tilgivende. Folk som satt i bittesmå cocktailbord, fire personer til et bord, de fleste hadde masker på. Det var sprøtt, men alle var klare til å le. Så det var flott.
Så du er 60 nå. Tror du det betyr at når du er 70 og jeg kommer tilbake for å intervjue deg, vil du fortsatt turnere nådeløst?
Mann, jeg vet ikke. Hvis du hadde spurt meg da jeg var 50, hvis jeg fortsatt ville gjøre det da jeg var 60, ville jeg trodd at jeg ville ha sakt ned da. Er det ikke morsomt hvordan så mange komikere lever i modne alder? Det er virkelig, veldig interessant. Jeg lurer på om det sier noe. Jeg vet ikke. Jeg vet at Jerry Seinfeld jobbet med en bok eller en film eller noe, om alle de gamle gutta som ville bli 100 år gamle. Og det er som, hvorfor er det det? Og så er spørsmålet, hvorfor fortsetter de å gjøre det? Hvorfor kommer Leno fortsatt ut der? Og jeg garanterer deg når alle disse forbrenningene er ferdige (Leno kom akkurat ut av sykehuset etter å ha fått brannskader fra en bileksplosjon i garasjen hans), vil han stå på scenen og gjøre show igjen. Han kommer ikke til å bremse. Det er galskap.
Jeg antar at det eneste som kan bremse deg er hvis en eller begge sønnene dine begynner å ta det opp.
Jeg skal gjøre det. vær som: Gjør noe annet! Ikke vær i showbusiness. Det er vondt.
Har du tenkt på fotball?
Ja. Nøyaktig. Jeg går til de spillene.
Jeff Dunham: Me The People har premiere fredag 25. november 2022 på Comedy Central.
Sean L McCarthy jobber med komediebeatet for sin egen digitale avis, The Comic’s Comic; før det, for faktiske aviser. Basert i NYC, men vil reise hvor som helst for å scoop: Iskrem eller nyheter. Han tvitrer også @thecomicscomic og podcaster halvtimes episoder med komikere som avslører opprinnelseshistorier: The Comic’s Comic presenterer de siste tingene først.
