Forut for den forventede utgivelsen av The Fabelmans, delte Steven Spielberg tankene sine om direkte-til-streaming-utgivelser.
I et intervju med The New York Times, sa den berømte regissøren:”Pandemien skapte en mulighet for streamingplattformer for å heve abonnementene sine til rekordhøye nivåer og også kaste noen av mine beste filmskapervenner under bussen ettersom filmene deres uhøytidelig ikke ble gitt kinoutgivelser.»
Han fortsatte: «De ble betalt og filmene ble plutselig henvist til, i dette tilfellet, HBO Max. Saken jeg snakker om. Og så begynte alt å endre seg.»
Spielberg sikter til en hendelse som skjedde i 2020 da Warner Bros., som svar på COVID-19-pandemien, kunngjorde at de ville gi ut 2021-oversikten samtidig på kino og på HBO Max. Regissører som Christopher Nolan og Patty Jenkins slo tilbake mot avgjørelsen.
Den gangen var Nolan sa: «Noen av bransjens største filmskapere og viktigste filmstjerner gikk til sengs natten før og trodde de jobbet for det beste filmstudioet og våknet for å finne ut at de jobbet for den verste strømmetjenesten.» Han anklaget videre studiogigantene for ikke å «forstå hva de taper». Jenkins gjentok følelsen , kaller avgjørelsen «hjerteskjærende» før han kaller den «det beste valget i en haug med dårlige valg». Mange av disse bøndene falt for døve ører da de ble fremsatt på høyden av pandemien (som for tiden har resultert i dødsfall til 6,6 millioner mennesker over hele verden) og under en stor økning i nye tilfeller på grunn av feriereiser.
Spielberg la til at han tror”eldre publikum var lettet over at de ikke trengte å tråkke på klissete popcorn,”og insisterte deretter på at de samme personene savnet”magien”ved å se en film på kino. Han la det overordnede ansvaret på filmskapere og sa: «Det er opp til filmene å være gode nok til å få alle publikummere til å si det til hverandre når lysene kommer opp igjen.»
Regissøren fortsatte å dele at han vanligvis ikke ser sine egne filmer med et publikum, men ble oppmuntret av sin kone til å se The Fabelmans under premieren på Toronto International Film Festival tidligere i år.”Jeg var livredd, men filmen spilles for et stort publikum på 2000 mennesker, og i de morsomme delene spilte den som en stor komedie,”delte han.