Hierbij verklaren wij een moratorium op voedselgerelateerde woordspelingen en metaforen in deze bespreking van Flux Gourmet, nu op VOD. De icky-fetisj-scatologische satire van de Britse filmmaker Peter Strickland (In Fabric) over”sonische cateraars”is bedoeld om culinaire en kunstculturen door te spitten zoals-nou ja, ik wilde zeggen”als een kabob”, maar dan zou ik mijn eigen verbodsbepaling. Niet dat de film eetlust zal opwekken; het is nogal tastbaar in zijn smerigheid, dus eventuele gastro-moppert die je voelt, is waarschijnlijker te wijten aan het verlangen van je maag om zichzelf te legen in plaats van hem te vullen.

De essentie: Welkom bij het Sonic Catering Institute. Het is een extreem insulaire, extreem absurde kunstzinnige bubbel waar artiesten braden en mixen en eten fricassee niet om te eten, maar om muziek te maken van de geluiden. En het is geen muziek in de conventionele, klassieke zin, maar postmoderne muziek – digitaal bewerkte ruis, zoals diëgetische David Lynch-drones, gelaagd met extra krijsen en knarsen. Jan Stevens (Gwendoline Christie) is de eigenaresse van het Instituut, die optredens organiseert en muzikanten huisvest in een geïsoleerd herenhuis; ze draagt ​​belachelijke hoeden en haar make-up-esthetiek is een klopje pannenkoekpoeder verlegen van Bozo de Clown. De”band”in haar residentie bestaat uit leider Elle di Elle (Fatma Mohamed) en medewerkers Billy Rubin (Asa Butterfield) en Lamina Propria (Ariane Labed), die zich allemaal binnen een centimeter van hun leven hebben geësthetiseerd, zoals fashion-week verwerpt.

Het documenteren van hun schurkenstaten, en dienen als onze POV-verteller, is een verkreukelde, bedroefde journalist die alleen bekend staat als Stones (Makis Papadimitriou), een plak van smaakloos beige tussen de genotzuchtige van de andere personages, zelfbewuste kleur. Ze bereiden zich voor op optredens door hun grote interpersoonlijke disfuncties tentoon te stellen, ruzie te maken en pantomime-tripjes naar een supermarkt onder leiding van Jan te maken. Als ze voor publiek staan, hakken en koken Lamina en Billy aan de elektronische apparatuur en draaien ze aan de knoppen, terwijl Elle de aandacht trekt. dingen van de frontman, bijv. ronddraaien op het podium, haar naakte lichaam insmeren met bloedachtige saus, zichzelf herhaaldelijk op het voorhoofd slaan met een microfoon, enz. De aanwezigen staan ​​in ontzagwekkende stilte en applaudisseren en tonen hun waardering na de show door deel te nemen aan orgieën met de artiesten. Terwijl massa’s vlees voor hem vermengen als een scène uit Caligula’s boudoir, leunt Stones achterover en maakt aantekeningen.

Deze wekenlange opzichtige tentoonstelling is allemaal onverteerbaar voor Stones, die een bijna verlammend geval van darmgas ontwikkelt. De plaatselijke arts, Dr. Glock (Richard Bremmer), onderzoekt en diagnosticeert hem tussen slokken wijn en neerbuigende neerbuigendheid door:”U bent een schrijver die Hippocrates niet heeft gelezen?”Stones interviewt Elle en Lamina en Billy, waarin ze hun psychologische paradiddles delen, inclusief hun afkomst, hoe ze bij elkaar kwamen als een”band”en hoezeer ze elkaar niet kunnen uitstaan. Ondertussen doet Stones wat hij kan om zijn flatus discreet los te laten en de alomtegenwoordige pijn in zijn ingewanden te verbergen, en zijn journalistieke objectiviteit te behouden. Hij faalt hierin enorm, want voordat je het weet, doet hij mee aan iets heel onaangenaams:”openbare gastroscopie.”

Foto: IFC Midnight/Courtesy Everett Collectie

Aan welke films zal het je doen denken?: Ik zag net restaurantbiz-melodrama A Taste of Hunger, dat de actuele kritiek vertroebelt in vergelijking met Strickland’s directe targeting met Flux Gourmet. Zijn knipogende toon en stijl doen denken aan Cronenbergiaanse fetisj-horror (eXistenZ, Naked Lunch, enz.) en neo-afleidingen van Nicolas Winding-Refn (The Neon Demon) en Yorgos Lanthimos (The Killing of a Sacred Deer); Strickland komt me soms voor als Wes Anderson als hij een Euro-occultist was of zoiets.

Prestaties die het bekijken waard zijn: Bremmer is absoluut walgelijk als de hooghartige dokter. Hij is het grappigste ding in de film, en je zult hem willen vermoorden.

Gedenkwaardige dialoog: Een voorbeeld van Stones’onschatbare vertelling:”Zo ver mogelijk naar achteren staan ​​was gewoon uit de behoefte om de opgesloten wind zonder gevolgen te verlichten.”

Seks en huid: kunstzinnige orgiemontages; Elle’s onzedige naakte toneelspektakels.

Onze mening: Als je ooit hebt gedacht dat egoïstische artiesten de neiging hebben om hun eigen reet op te gaan op zoek naar een hoogdravend gevoel van grotere waarheid , zul je veel intellectuele tractie vinden in Flux Gourmet, omdat Strickland ons letterlijk in de dikke darm van zijn verteller leidt. Het is niet moeilijk om te zeggen dat eten nog nooit zo smakelijk is geweest in een film. Er is hier eten en een suggestieve R-rated facsimile van porno, maar niets dat lijkt op voedselporno; niemand zal dit verwarren met Like Water for Chocolate of Babette’s Feast, niet in het minst.

In plaats daarvan, om een ​​term te gebruiken, beschouwt Strickland verbruiksartikelen op grote schaal, waardoor ze worden omgezet in plakkerige, pasteuze coulis of onsmakelijke groentegemalen , de geluiden van koken versterkt en vervormd, omgezet in een statisch, brullend geraas. Hij laat ook, via de fysieke kwaal van Stones, zien wat er gebeurt als we proberen zo’n drek te slikken dat zichzelf als kunst voorstelt: onophoudelijke gastro-intestinale effluvium. Deze onmogelijk verankerde insulaire gemeenschap wordt bevolkt met pretentieuze pseudo-intellectuele crackpotvlokken die hun eigen ingewanden verkennen op zoek naar iets, alles dat op kunst lijkt, en het door de vele kronkels van de dunne en dikke darm duwen totdat het tevoorschijn komt als uitwerpselen. Ja, we snappen het: ze zitten vol met stront.

Dus ik zou niet zeggen dat Flux Gourmet subtiel is. Maar grappig? Brutaal? Belachelijk? Ironisch? Gewoon ronduit rijk? Absoluut. Stricklands oog voor visuele details verlevendigt de film met kleur en textuur; hij vindt ook dat hij kleine grappen verbergt in de periferie van de actie voor veel gelach (bijvoorbeeld een scène waarin onze drie belangrijkste artiesten zich van top tot teen in het zwart kleden als katteninbrekers om een ​​huis binnen te vallen, maar oh-zo-modieus dragen vingerloze handschoenen). Het geluidsontwerp is even nauwgezet, het brullende bruine geluid en het squishy voedsel creëren een misselijkmakende sfeer die gelukkig wordt verlicht door ons gelach. Thematisch laadt het zijn kanon met minachtende ironie en vuurt het weg op de nep-balonieën in de beeldende kunst, mode en voedselculturen, die misschien gemakkelijke doelen zijn, maar vaak verdienstelijke. De uitvoeringen zijn uniform toegewijd, gedraaid in de satirische ouvertures van Strickland-als de film nog meer uitgestreken zou zijn, zou hij op de plaat van een lijkschouwer rusten.

Onze oproep: STREAM IT. Meedogenloos grof en gemeen grappig, Flux Gourmet gaat ver over de top in zijn zoektocht om de onbeduidende gaszakken van de wereld leeg te laten lopen. Het is vaak zo maf dat het een klucht doet lijken op een Oscar-aas.

John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus uit Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com.