Veel geliefde schurken debuteerden in DC Comics in de Zilveren Eeuw, maar velen verdwenen ook in de vergetelheid, wat alleen bekend is bij de meest die-hard fans. De Zilveren Eeuw was een tijd van verkenning, waar kunstenaars en schrijvers elk concept mochten uitproberen dat ze leuk vonden. Als het lukte, werd het een vast onderdeel van de lijn. Als het niet lukte, konden ze het afschrijven als een denkbeeldig verhaal en er nooit meer over praten. Het was een tijd van heruitvinding, toen superhelden voor het eerst in bijna tien jaar weer in de mainstream werden geïntroduceerd, terwijl veel andere stripgenres aanzienlijk populairder werden.
Het klassieke uiterlijk van Alfred Pennyworth
In de jaren 60, DC Comics had grote problemen met hun Batman-stripreeks. De hoofdredacteur van DC in de jaren’50 en’60, Irwin Donenfeld, keek naar verkooprecords van DC en ontdekte dat sciencefictionverhalen het best verkochten. Daarom introduceerde hij mandaten om redacteuren te vertellen meer sciencefiction in hun verhalen op te nemen. Het probleem is dat Jack Schiff (de redacteur van de Batman-lijn) geen ervaring had met sciencefiction, dus de titel leed eronder.
De Flash-verkoopcijfers in de jaren’60. Met dank aan Tom Brevoort voor de ontdekking en DC Archivaris Benjamin LeClear voor het onderhoud en de mogelijke release van het boek
In het begin van de jaren’60 werd de lijn overgedragen aan Flash-editor Julius Schwartz, die Golden Age Batman-schrijvers en The Flash-artiest Carmine Infantino binnenhaalde om de Batman-lijn opnieuw uit te vinden. Hiermee namen ze een kans en vermoordden Batmans trouwe butler Alfred Pennyworth. Alfred werd vermoord in Detective Comics #328 uit 1964 (geschreven door Batman-bedenker Bill Finger en getekend door Carmine Infantino).
Detective Comics 328 (kunst door Carmine Infantino)
In werkelijkheid, werd Alfred niet echt vermoord. Hij werd nieuw leven ingeblazen door een wetenschapper (in nummer 334 van Detective Comics) maar werd gemuteerd in een verschrikkelijk monster. Hij wilde Batman en Robin vermoorden en huurde verschillende schurken in om te proberen hem te vermoorden.
Detective Comics 334 (kunst door Carmine Infantino)
Tijdens deze keer hadden ze Alfred als The Outsider, ze haalden Dick Grayson (Robin)’s tante Harriet binnen om de rol van huishoudster te vervullen. Ze werd speciaal geïntroduceerd onder leiding van Julius Schwartz, die wilde dat er een vrouw in het huishouden zou wonen om de kritiek van Fredric Wertham in Seduction of the Innocent uit 1954 aan te pakken (waarin veel goede punten naar voren kwamen over het ongereguleerde medium dat twijfelachtige inhoud voor jonge kinderen).
Detective Comics 356 (kunst door Carmine Infantino)
In In 1965 begon ABC te werken aan hun Batman-televisieserie, die veel van de ontwikkelingen negeerde die sinds de Gouden Eeuw van de strips zijn doorgevoerd, aangezien de producent, William Dozier, de show zwaar op de Gouden Eeuw baseerde, tot het punt waarop veel vroege afleveringen waren bijna exacte recreaties van beroemde verhalen. Batman-maker Bill Finger schreef in feite”The Clock King’s Crazy Crimes”van seizoen 2 met zijn oude schrijfpartner Charles Sinclair (wat eigenlijk zijn eerste officiële krediet was voor het schrijven over Batman, aangezien Bob Kane de eer opeiste voor zijn werk tot 2015 toen Marc Tyler Nobleman werkte met Fingers kleindochter om hem de eer te geven).
Alan Napier in Batman (1966)
In de nieuwe Batman tv-show, Alfred (gespeeld door Alan Napier) werd opnieuw geïntroduceerd als een belangrijk personage. Om te profiteren van het succes van de televisieshow, veranderde de strip zichzelf aanzienlijk, inclusief de herintroductie van Alfred als de trouwe butler van Batman.
Volg ons voor meer entertainment op Facebook, Twitter, Instagram en Letterboxd.
