Geregisseerd door Peter Flinth,’Against the Ice’is een historisch overlevingsdrama. Het speelt zich af in 1909 en volgt de Deense ontdekkingsreiziger Kapitein Ejnar Mikkelsen, die op expeditie gaat om bewijs te vinden dat de claim van Amerika op het noordoosten van Groenland tenietdoet. Hij wordt vergezeld door Iver Iversen, de beginnende monteur van zijn schip, en de twee mannen laten hun bemanning achter in de onbekende ijzige gebieden. Onderweg worden ze geconfronteerd met verschillende traumatische uitdagingen en vechten ze om de tegenslagen te overleven, evenals hun eigen wankele geloof.
Een aangrijpend verhaal over de ontembare geest van de mens om zijn doelen te bereiken en door de moeilijkste situaties heen te komen,’Against the Ice’betrekt de kijkers met zijn meeslepende verhalende en huiveringwekkende momenten. Ze worden nog indrukwekkender gemaakt door de realistische uitvoeringen van de castleden, waardoor de kijkers zich afvragen of de film is geïnspireerd op ware gebeurtenissen. Mocht je daar ook nieuwsgierig naar zijn, dan heb je in ons een bondgenoot gevonden. Laten we het samen ontdekken!
Is Against the Ice een waargebeurd verhaal?
Ja,’Against the Ice’is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Het is een bewerking van’Two Against the Ice’, de memoires van onderzoeker Ejnar Mikkelsen, die van 1909-12 een Deense reddingsmissie naar Groenland leidde, genaamd de Alabama-expeditie. De expeditie is vernoemd naar het gelijknamige schip en was deels gericht op het vinden van de vermiste leden van de beroemde Deense expeditie naar Groenland, geleid door Ludvig Mylius-Erichsen.
Image Credit: Lilja Eriksdottir/Netflix
Nadat Erichsen en zijn twee metgezellen vermoedelijk dood waren, probeerde Ejnar de lichamen te vinden met zijn bemanningsleden. Op 20 juni 1909 vertrok Ejnar met zijn bemanning vanuit Kopenhagen, samen met 50 Groenlandse honden, richting de Danmarks-Fjorden. Bij hun stop in IJsland in juli 1909 werd hun ingenieur ziek en werd vervangen door machinist Iven P. Iversen.
Bij aankomst op Shannon Island in Groenland meerde het schip af in de haven van Alabama, 170 km van Danmarkshavn, waar de leden van de Deense expeditie in de winter waren gestationeerd. In de herfst van 1909 begon de bemanning aan een sledetocht van 900 km met 21 honden en vond het lichaam van Brønlund. Omdat ze de andere twee mannen niet konden vinden, keerden ze na 84 dagen terug naar Alabama. Het terrein was buitengewoon moeilijk en 14 van de honden bezweken.
Op 3 maart 1990 begonnen Ejnar, Iver en drie mannen onder bevel van eerste luitenant Laub aan de 1900 km lange hoofdexpeditie, een van de zwaarste in de geschiedenis. Onderweg raakten Laub en zijn drie mannen gescheiden bij de ijskap door Storstrømmen en keerden terug naar het schip, maar ontdekten dat het rond 13 maart 1990 was gezonken. Dus bouwden ze een tijdelijke verblijfplaats van de overblijfselen van het schip en begonnen te wachten voor een schip om hen te redden. Op 27 juni 1990 arriveerde een nabijgelegen schip en stemde ermee in om ze aan boord te nemen. Na een tijdje op Ejnar en Iver te hebben gewacht, vertrokken ze op 7 augustus 1909 naar Aalesund, Noorwegen.
Image Credit: The Royal Library: The National Library of Denmark and Copenhagen University Library
Ondertussen, Ejnar en Iver, vergezeld van 15 honden, stippelden de weg over de ijskap uit en bereikten een meer op de bodem van de Danmarks-fjord. Al snel vonden ze het rapport van Eriksen, gedateerd 12 september 1907, waarin zijn ervaringen gedetailleerd werden beschreven. Verderop vonden ze voetafdrukken en overblijfselen van tenten, en ten slotte het cruciale rapport van Eriksen dat aantoonde dat het Peary-kanaal niet bestaat. Dit document was de sleutel om vast te stellen dat Groenland onder het grondgebied van Denemarken ligt, en niet een deel van Amerika, zoals het land beweerde. Het wees er verder op dat Eriksen en zijn twee mannen Lambert’s Land hadden bereikt op de terugweg, waar ze omkwamen.
Na deze baanbrekende ontdekking begonnen Ejnar en Iver aan hun reis terug naar huis, maar stuitten op extreme uitdagingen zoals ziekte , gebrek aan voorzieningen en ruw terrein. Bovendien moesten ze hun overgebleven hond slachten en de slee handmatig voortslepen, terwijl ze te voet reisden. Verder moesten ze hun agenda’s en bezittingen achterlaten omdat het gewicht niet geschikt was voor het ijzige terrein en ze niet terug konden krijgen. Op 25 november 1909 bereikten ze de Alabama, maar ontdekten dat deze was gezonken en dat hun bemanning was vertrokken.
Ejnar en Iver vonden echter wat rust in het tijdelijke onderkomen en de voorraden die ze hadden achtergelaten.. Nadat ze de strenge winter in het asiel hadden doorgebracht, begonnen ze op 24 april 1911 aan een nieuwe reis. Ze kwamen terug op 6 juni 1911 en in november van hetzelfde jaar verhuisden ze naar een ander depot op Bass Rock. Nadat ze daar opnieuw een wrede winter hadden doorgebracht, werden ze uiteindelijk gered door de Noorse stoomboot Sjøblomsten op 19 juli 1912. Bij hun thuiskomst prees de wereld het doorzettingsvermogen en de heroïsche moed van Ejnar en Iver die hen hielpen de drie jaar in Groenland te overleven.
Image Credit: Lilja Eriksdottir/Netflix
Bovendien de mannenbijdrage tot de terugwinning van Groenland door Denemarken staat voor altijd in de pagina’s van de geschiedenis gegrift. Nikolaj Coster-Waldau, die Ejnar schrijft in’Against the Ice’en mede-schrijver is van het scenario, verklaarde in een interview dat hij diep geraakt was door het boek’Two Against the Ice’toen hij het voor het eerst las. “Ik werd weggeblazen door het boek. We hebben eerder overlevingsverhalen gezien, maar er was iets aan de manier waarop hij schreef, Mikkelsen, en de liefde die hij voor Iversen had, kwam echt tot uiting in het boek,” Nikolaj gedeeld.
Dit bracht de acteur en zijn co-schrijver, Joe Derrick, ertoe om magie op het scherm te weven met de film. Zo is ‘Against the Ice’ een ode aan het harde werk van Ejnar en Iver en geeft het een gedetailleerd inzicht in hun reis en uitdagingen in Groenland. Bovendien graaft het ook diep in hun psyche en verkent het realistisch hun waarschijnlijke mentale toestanden in die moeilijke tijden.
Lees meer: Is Alabama Cottage Real? Waar bevindt het zich? Bestaat het nog steeds?
