De sneeuwbal van nieuwe vakantiefilms rolt de berg af als een vleermuis uit de hel , en rechtstreeks uit Polen komt David en de Elfen van Netflix (Dawid i Elfy). Het is een schattige fantasie waarin een van de elfjes van de kerstman de Noordpool verlaat om te kletsen met een jonge jongen wiens kerstgevoel wel een gans kan gebruiken. Klinkt dat uitgangspunt bekend in de oren? Dat uitgangspunt klinkt zeker bekend.
De kern: KERSTAVOND. DE NOORDPOOL. 2300 UUR. De kerstman (Cezary Zak) en mevrouw Claus (Monika Krzywkowska) dansen op”Beyond the Sea”terwijl hun elven heen en weer rennen om zich klaar te maken voor de grote jaarlijkse reis van de grote man. Je zou denken dat het koninklijk paar hun gelukkige voeten zou koelen en een beetje elleboogvet zou insmeren, maar waarom zou je je druk maken als je slavenarbeid hebt? Het juweel van het elfenpersoneel is Albert (Jakub Zajac), die al een aantal jaren EOTY is en zo populair is dat hij zijn eigen actiefiguur heeft. Hij mag zelfs de baas elk jaar rondrijden in zijn slee voor de heilige uitdeling van cadeautjes.
Ondertussen gooit een gelukkig gezin in het Poolse Tatragebergte vrolijk sneeuwballen en zingt kerstliederen en gaat aan tafel en dat allemaal. De belangrijke mensen in dit complot zijn David (Cyprian Grabowski) en zijn ouders, Piotrek (Michal Czernecki), een kind in het lichaam van een man, en Hania (Anna Smolowik), die geen waarneembare kenmerken heeft. Het is hun laatste landelijke kerst, want mama en papa hebben een nieuwe baan en ze staan op het punt te verhuizen naar het bruisende culturele centrum van Polen, Warschau. Terwijl hij door de prachtig door sterren verlichte berghelling slentert, wijst papa naar een lege plek in de lucht en vraagt hij David naar de onzichtbare kerstman in zijn onzichtbare slee te zwaaien, en als je denkt dat hij vol onzin zit, nou, onzichtbare Albert en onzichtbare kerstman zwaaien meteen terug, ook al is het zinloos omdat ze onzichtbaar zijn.
Grappig, hoe deze film begint met Kerstmis, want zoveel kerstfilms eindigen met Kerstmis. Maar maak je geen zorgen-het verhaal springt een jaar vooruit naar het volgende kerstseizoen, met name een paar dagen voor eerste kerstdag. Het kerstgejuich van Albert bereikt een dieptepunt, want als de beroemdste elf van de Noordpool met een bijpassend ego, houdt hij er niet van om onzichtbaar te zijn in de mensenwereld. Dus waagt hij zich aan Warschau, waar hij om redenen niet meer onzichtbaar is. Hij wil de jongen bezoeken die een jaar geleden naar hem zwaaide, en ook een beetje ravage aanrichten door wat van zijn elfenmagie in te zetten, waarmee hij met zijn vingers kan knippen en een pinda in een drumstel kan veranderen, enz. Een bezoek van een ondeugende kerel met puntige oren is precies wat de 11-jarige David nodig heeft, omdat hij op school wordt gepest omdat hij de nieuweling is en zijn ouders te veel werken. Hijinks volgen, hoewel er hier wat licht gevaar is, want hoe langer Albert weg is van de Noordpool, hoe meer zijn magie afneemt en hoe dichter hij bij het krimpen komt, zo klein dat hij in een beeldje verandert. Klaar een twee drie gaan: IK HAAT WANNEER DAT GEBEURT.
Foto: Netflix
Aan welke films zal het je doen denken?: 8-Bit Christmas: A Christmas Story:: David en de Elfen: Antichrist. Eh, ik bedoel, Elf. Het lijkt erg op Elf.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Het scenario doet niet veel voor de cast, die over de hele linie flauw is. Maar Zajac laat regelmatig een geïnspireerd elfengekakel los, wat niet niets is.
Gedenkwaardige dialoog: Een van Alberts elfenvrienden heeft een remedie voor de kerstklasjes:”Laten we wat pierogi halen en bekijk Home Alone.”
Sex and Skin: Geen.
Onze mening: ik betwijfel of ik controverse zal veroorzaken door te stellen dat Elf een klassieker is in elk eerbaar huishouden. David en de Elfen is Elf alleen in zijn brede streken. Deze Poolse aanstormer van vreugde heeft karakters en grappen die half opgeblazen zijn, zoals de defecte Baby Yoda Xmas die opblaast in de tuin van je buurman. Grappen over mevrouw Claus die probeert haar”Clausey”van de donuts en van de selderij te houden? Een terugkerende grap waarbij een grote witte kerstmanbaard op Piotreks gezicht blijft verschijnen, hoe vaak hij het verdomde ding ook doorklieft? Een chagrijnige vrachtwagenchauffeur, ziek van Alberts streken, Wilhelm die met zijn gezicht naar voren schreeuwt in een vijver? Sombere dingen, man. Somber.
Ik weet het. Ik ben hard. De film probeert alleen luchtig familievoer te zijn over de magie van Kerstmis en de wonderbaarlijke vreugde van de kindertijd en hoe belangrijk het is om in stront te GELOVEN. Maar het is overbodig, hetzelfde oude spul, een losse verzameling prozaïsche momenten, waarvan te veel overbodig lijken. Bewerk deze film van 106 minuten tot de kern van de scènes tot de plot, en je hebt een tv-special van een uur, inclusief reclameblokken. Je zou een film zijn kronkels vergeven als hij echt grappig en/of ontroerend was, maar David en de Elfen is tevreden om net zo middelmatig te zijn als in de winkel gekochte nog.
Onze oproep: SLA HET OVER. Van de ontelbare kerstfilms die je dit kerstfeest zou kunnen zien, waarom zou je je druk maken over deze blindganger?
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus, gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com.
Stream David and the Elves op Netflix
