Dit is niet de week van Betty Gilpin. Of maand. Of meerdere jaren. In de nasleep van de fusie van Showtime met Paramount+ werd aangekondigd dat het premium kabelnetwerk niet langer verder zou gaan met Gilpin’s Three Women. Het maakt niet uit dat de serie met Shailene Woodley, DeWanda Wise en Gabrielle Creevy (evenals Gilpin) al is afgelopen. Nee, het is weg, gedwongen om de onzekere wateren te bevaren van zonder pardon naar andere netwerken te worden gewinkeld. En weet je wat? Het is echt klote. Het is ook verre van de eerste keer dat een project dat Gilpin startte, onterecht op de knieën werd afgesneden.
Scrollen door de IMDB-pagina van Gilpin vertelt het verhaal van een acteur die het werk heeft gedaan, verdomme. Stints op Law & Order in de late jaren 2000 maakten de weg vrij voor grotere, buzzier-projecten zoals Nurse Jackie, Masters of Sex en American Gods.
En dan was er GLOW van Netflix. Vanaf aflevering 1 was het duidelijk dat de worsteldrama bedoeld was als een voertuig van Alison Brie en Marc Maron. En toch stal Gilpin de schijnwerpers van hen, evenals de rest van haar zeer getalenteerde cast. Via Debbie Eagan kon Gilpin een andere kant uitbeelden van een personage dat we al een miljoen keer eerder hebben gezien: de mooie, succesvolle en enigszins onwetende actrice. Gilpin gaf Debbie diepgang, speelde altijd naar de top van haar intelligentie en veranderde als gevolg daarvan haar bevoorrechte ellende in worstelingen die iedereen kon begrijpen. Met Liberty Belle bewees Gilpin dat ze een hoofdrol meer dan aankan.
Vanwege omstandigheden buiten de controle van Gilpin, echter, nadat Netflix GLOW al had opgepikt voor een laatste, vierde seizoen, stopte COVID de productie en maakte Netflix de verlenging ongedaan, ondanks al meerdere afleveringen wordt gefilmd.
Vanaf daar ging het meestal bergafwaarts. Ze was verreweg het beste deel van de satire uit het Trump-tijdperk The Hunt, een middelmatige thriller die lokte controverse uit voordat het zelfs maar in première ging, en bruiste toen het uitkwam. Haar recente ensemblefilms zijn niet veel beter geworden. Netflix’s Coffee & Kareem werd gepand, net als de 2020-versie van The Grudge. The Tomorrow War werd iets beter beoordeeld en ontvangen, maar zoals bij de meeste van deze projecten, kwam en ging het zonder veel opzien te baren-en Gilpin zelf werd onderbenut in een klassieke rol van’zeurende vrouw’die haar talenten bagatelliseerde. Starz’s politieke thriller Gaslit knalde een minuut voordat hij werd opgeslokt door de oceaan van te veel inhoud, ondanks dat ook Julia Roberts en Sean Penn in de hoofdrol speelden. En nu is Three Women-een van Gilpins meest veelbelovend klinkende projecten sinds GLOW-ook geschrapt.
Het irritante van al deze missers is dat Gilpin haar werk heeft gedaan. Ze levert altijd een geweldige prestatie. Wil je een sympathiek slachtoffer? Ze heeft jou. Geharde en enigszins losgeslagen badass? Controleren. Brutale huisvrouw? Ja. Tong in de wang komische folie? Je weet het. Ze is legitiem een geweldige acteur. En toch wordt ze geplaagd door middelmatige films of fatsoenlijke series die steeds worden geannuleerd, op de plank worden gelegd of worden vergeten. Het is alsof Kayako haar echt heeft vervloekt.
Niet alle hoop is verloren. Er is altijd een kans dat een ander netwerk of streamer Three Women kan oppikken. Het is tenslotte al af, dus het is waarschijnlijk niet zo duur om ergens anders uit te zenden. Er is ook mevrouw Davis, de show van Damon Lindelof voor Peacock over een non die haar geloof gebruikt om technologie aan te pakken die in april in première gaat. En ze zal de hoofdrol spelen in Netflix’aanstaande American Primeval van Eric Newman en door Peter Berg. Dat gezegd hebbende, zal de aankomende serie ook mede-vervloekte acteur Taylor Kitsch spelen, dus we zullen moeten afwachten.
Ik hoop dat een van deze projecten het fortuin van Gilpin verandert. Ik hoop dat Twitter tegen het einde van 2023 Gilpin’s lof schreeuwt met dezelfde vurigheid als met godin-onder-mannen Melanie Lynskey. Maar ik ben bang dat dat niet gaat gebeuren. Hollywood heeft deze absolute kracht al te vaak onderbenut. Waarom zou het zijn fouten nu herstellen?
