Het lijkt eeuwen geleden, maar mensen vergeten dat Love Life de eerste was van HBO Max originele serie, debuteert op de lanceringsdatum van de service in mei 2020. Het leek een zachte lancering voor de service, gezien enkele van de shows die later kwamen (The Flight Attendant, Hacks). Maar het was aangenaam genoeg, met goede prestaties. Omdat we wisten dat seizoen 2 zich op een ander personage zou concentreren, dachten we dat het een goed idee zou zijn om dit seizoen ook te herzien. Lees hieronder waarom dit een goede beslissing was.
LOVE LIFE SEASON 2: STREAM IT OR SKIP IT?
Openingsshot: Scènes van mensen dansen in een bar. Een verteller (Keith David) zegt: “Er is geen bestemming. Er zijn geen zielsverwanten. Er is niemand’. En toch zou je kunnen zeggen dat de kern van menselijke zorg is om verbinding te maken.”
De kern: Op het zeer informele huwelijk van Darby (Anna Kendrick) en Magnus (Nick) in 2016 Thune), die we midden in seizoen 1 van Love Life zagen, richten we ons op een van de gasten, Marcus Watkins (William Jackson Harper), een man die de verteller beschrijft als’kameleontisch’. Hij is op de bruiloft met zijn vrouw Emily (Maya Kazan), met wie hij al samen is sinds de middelbare school. Maar wanneer de boekredacteur naar buiten gaat om te sms’en met een millennial influencer die een boek voor hem schrijft, staat zijn wereld op zijn kop als hij Mia Hines (Jessica Williams) ontmoet.
Het klikte tussen de twee. en er was een vonk tussen hen zoals geen van beiden in lange tijd heeft meegemaakt, maar Marcus onthult dat hij getrouwd is en Mia onthult dat ze een vriendje heeft tegen het einde van hun eerste gesprek. Maar hij houdt contact door haar het veelbelovende manuscript te sturen dat hij aan het lezen is.
Op het werk ontmoet hij Freddie (Jordan Rock), de afstudeerder die dat manuscript heeft geschreven. Met een liter water om hem gehydrateerd te houden, blijft Freddie Marcus”Barack”noemen en twijfelt hij aan zowel de interesse van Marcus als zijn Blackness. Marcus klaagt bij zijn maat Yogi (Chris”Comedian CP”Powell) dat er geen reden is waarom iemand op dat punt aan hem zou kunnen twijfelen. Maar met Yogi lijkt hij anders dan hij is met Emily of een van zijn collega’s.
Zelfs voordat hij Mia ontmoet, zijn de dingen met Emily muf geworden, en hij blijft met Mia sms’en, waarbij hij een’emotionele affaire”met haar. Het helpt niet dat Emily’s nachts werkt, en de autonomie die dat mogelijk maakt, geeft Marcus een gevoel van onafhankelijkheid waardoor hij denkt dat er iets met Mia kan gebeuren. Ze nodigt hem uit voor de ledenavond van het MoMA, omdat ze denkt dat hij een veilige keuze is omdat hij getrouwd is. Maar de discussie wordt hevig en wanneer ze terugkeren naar haar huis, valt de aantrekkingskracht tussen de twee niet te ontkennen.
Hij vertrekt net voordat er iets fysieks gebeurt. Maar als Emily hem vraagt waarom hij zo laat thuiskomt, slaat zijn leugen over een spontaan klantendiner helemaal niet bij haar op.
Foto: HBO Max
Aan welke shows zal het je doen denken? Love Life Seizoen 1, natuurlijk. Het volgt een soortgelijk formaat, met een verteller en elke aflevering volgt het liefdesleven van het onderwerp door hun interacties met verschillende mensen. Maar er is een groot verschil tussen de twee seizoenen, zoals we hieronder zullen uitleggen.
Onze mening: we wisten dat Love Life de liefdesexplosies van een ander personage zou onderzoeken seizoen tot seizoen, maar wat de maker van de show, Sam Boyd, heeft gedaan met seizoen 2 van de show, is een paradigma dat anders genoeg is om van het nieuwe seizoen een compleet andere show te maken, en een die in veel opzichten het eerste seizoen overtreft.
Hij en zijn mede-showrunners, Bridget Bedard en Rachelle Williams-BenAry (Run The World) veranderen onmiddellijk het standpunt door de focus te leggen op Marcus, die in de dertig is en al getrouwd als we hem ontmoeten. Dus in plaats van de gebruikelijke’blanke single chick in the city’te ontmoeten, wat altijd de sfeer was die we kregen toen Kendrick’s Darby in seizoen 1 door haar liefdesleven strompelde, ontmoeten we een man wiens leven in het begin al geregeld lijkt. Als hij onbewust alles opblaast, zijn we geïntrigeerd door hoe hij herbouwt en de fouten die hij onderweg maakt.
En ras is zeker een deel van het verhaal, van de afstudeerstudent Freddie die Marcus’vraag stelt Blackness, tot het feit dat zijn ouders en zus Ida (Punkie Johnson) nooit dachten dat Emily geschikt voor hem was. Het is een interessant contrast, aangezien Ida in de derde aflevering een multi-etnische vriendin meeneemt naar het jubileumfeest van hun ouders in Ann Arbor; dat zijn de zijverhalen die dit seizoen van Love Life een beetje interessanter maken dan het eerste. Hoewel veel van de focus op Marcus ligt, helpt een beetje focus op Ida de show dynamischer te maken.
Zoals het was in seizoen 1, is Love Life zeker een acteershow voor alle betrokkenen. Harper, zo goed in The Good Place, speelt Marcus met evenveel misplaatst vertrouwen vermengd met de wetenschap dat hij geen idee heeft wie hij eigenlijk is. Maar Williams, Powell en Johnson zetten ook goede prestaties neer, net als gaststerren als Ego Nwodim als toneelschrijver waar Marcus te snel mee omgaat, en Aline Mayagoitia als agressieve student.
Seks en Huid: net als in seizoen 1 is elke naaktheid subtiel.
Afscheidsfoto: Emily, die Marcus’sms’jes naar Mia op hun iPad vindt, leest ze voor aan hem , eindigend met een die zegt dat hij vastzit.
Sleeper Star: Zoals we hierboven vermeldden, genoten we van Punkie Johnson als Ida, hoewel we haar pas in aflevering 2 zien. Het doet ons denken dat ze iets meer op SNL zou moeten worden gebruikt dan ze nu is.
Meeste Pilot-y Line: Net als bij het vorige seizoen, is het gebruik van de verteller is hardhandig. Hoewel de zachte stem van Keith David altijd iets is dat we graag horen, wilden we hem nog steeds niet zo graag horen als we hem hier hoorden.
Onze oproep: STREAM IT. Het tweede seizoen van Love Life overtreft het eerste door de focus te verleggen van een onderwerp dat we zo vaak hebben gezien naar een onderwerp met een rommeliger en interessanter verhaal.
Joel Keller (@joelkeller) schrijft over eten, entertainment, ouderschap en technologie, maar hij houdt zichzelf niet voor de gek: hij is een tv-junkie. Zijn schrijven is verschenen in de New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company en elders.
