Netflix-film Bruised is opmerkelijk omdat het het regiedebuut is van Halle Berry, die ook schittert, en een mixed martial arts-vechter speelt die ooit aan de top van de wereld stond en nu onderaan staat van het, waar ze hoopt misschien ergens in het midden van terug te komen. Dus ja, het is een underdog-sportfilm onder velen ervoor en velen zullen zeker komen, maar de can-she-direct-factor hier is hoog-en er is altijd hoop dat een frisse stem achter de camera ons een nieuw verhaal zal geven.
‘BRUISED’: STREAM IT OF SKIP IT?
De essentie: We zijn in de eerste persoon en we krijgen onze kont en dan zijn we letterlijk uit de kooi klimmen om te ontsnappen. Volgende shot: WC POV. Jackie (Berry) schrobt het. Dat is wat ze nu doet, vier jaar nadat ze de beroemde UFC-vechter Jackie Justice was, heeft ze haar carrière verpest door dat gevecht te verliezen. Ze ging van 10-0 naar nul en nu is het gewoon drank, drank. Ze valt een snotterig rijk kind lichtjes aan nadat hij haar filmt terwijl ze zich omkleedt en ze heeft een punt, maar het kost haar het huishouden. Ze gaat naar huis waar ze drankflessen verbergt en ook drank verbergt in een spuitfles voor schoonmaakmiddel.
Jackie’s vriend Desi (Adan Canto) is ook haar manager en hij is een echt stuk dronken beledigende onzin. Hij wil dat ze weer in het spel komt omdat ze het nog steeds heeft en ze nog steeds boos is. Je zult haar niet leuk vinden als ze boos is, wat ze bewijst in een ondergrondse vechtclub, waar ze een bruut die twee keer zo groot is kopstoot tot hamburger. Voordat ze kan vertrekken, geeft Immaculate (Shamier Anderson) haar zijn kaart. Hij heeft een sportschool en een MMA-competitie, en hij vindt ook dat het tijd is voor Jackie Justice om het opnieuw te proberen. Zij en Desi gaan naar huis en haar moeder Angel (Adriane Lenox) is daar, helemaal gek van pillen, pillen, pillen, met een kind aan haar zijde. Hij is Jackie’s zoon zoon zoon, die ze als baby aan zijn vader heeft overgelaten. Hij is Manny (Danny Boyd Jr.), hij is zes, hij spreekt nooit, en hij is een wees. Nou, nu niet meer, want Jackie moet hem in huis nemen of hem op de stoep laten staan in de regen. Veelbewogen nacht!
Jackie was geschokt alsof ze net een Superman-stoot had gekregen. Ze zit op het toilet en rookt en besluit dat het tijd is om Immaculate op zijn aanbod in te gaan, waardoor Desi thuis blijft met het kind. Jackie brengt het naar een van die stedelijke sportscholen met veel tl-verlichting in onopvallende bakstenen gebouwen. Haar hoofdtrainer is Buddhakan (Sheila Atim), die veel mediteert en haar in vorm krijgt, en als je je zorgen maakt dat er geen Burgess Meredith in deze film zal zijn, haar andere trainer is de goede’n’grijze Pops (Stephen McKinley Henderson). Al snel neemt Jackie deel aan de oude scène waarin de alcoholist impulsief al haar drank en drank door de gootsteen van de gootsteen dumpt, en Immaculate zet haar in voor een groot comeback-gevecht tegen de huidige kampioen, genaamd Ladykiller (Valentina Shevchenko). Ondertussen zijn het opvoeden van kinderen en het niet zijn van Jackie’s manager Desi’s minst sterke pakken, dus pakt ze Manny en een paar koffers en gaat de deur uit naar het kille, natte Newark. Het leven gaat door, hobbel hobbel, richting het gevecht natuurlijk, maar wat er daarvoor gebeurt en wat er daarna gebeurt is net zo belangrijk.
Aan welke films zal het je doen denken?: Warrior, Million Dollar Baby, Rocky en ongeveer 100 andere boksfilms die geen Raging Bull zijn.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Berry doet haar beste werk in decennia, maar het is Atim die Bruised zijn hart geeft-en een kalmerende aanwezigheid die het melodrama een beetje tempert.
Gedenkwaardige dialoog: Buddhakan beoordeelt Jackie’s leeftijd:”Laat haar toetreden tot de MILF-competitie.”
Seks en huid: één sexy seksscène, één niet-sexy seksscène, verschillende gevallen van sideboob en sidebutt.
Onze mening: O gekneusd, hoe kan ik niet bijzonder van u houden? Laat me de clichés tellen: Underdog/comeback sportverhaal. De drank/sink-scene. De beledigende significante andere. De gecompliceerde relatie met de moeder. De jongen die geen woord wil zeggen. De onvermijdelijke scène waarin de jongen R-U-N-N-O-F-Ts. De familiedrama-argumenten. De arrogante tegenstander in de ring. De trainingsmontages. De slo-mo de slo-mo de slo-mo. De grit, oh golly, de grit. Het idee dat het er niet om gaat of ze wint of verliest, het is hoe ze worstelt met de vechtmetaforen-je weet wel, gewoon blijven slaan, op de grond komen en niet ophouden, dat soort dingen.
Ik wil niet cynisch zijn-Bruised is een film die je helemaal kunt bekijken. Het ziet er goed uit, het voelt authentiek aan en de uitvoeringen zijn serieus. Op Berry’s inzet valt niets aan te merken, zowel voor als achter de camera. Ze graaft behoorlijk diep om de beste Jackie te vinden tussen de aanval van subplots die ze moet bevechten, de een na de ander en de een na de ander, zoals Bruce Lee tegen 30 vijanden: het waardeloze vriendje, de waardeloze moeder, het kind, de trainer, de andere trainer, de manager, de verslaving, de geestesziekte, een liefdesverhaal dat er op het laatste moment in wordt gegooid om de boel wat spannender te maken. De film heeft een aantal voordelen, in een reeks scènes waarin Jackie de mensen die haar aansporen niet rechtstreeks klokt, wat de voortgang van het personage met relatieve subtiliteit laat zien; in de relatieve minder nadruk op het gevecht zelf als een cruciaal keerpunt in de plot (wat goed is, gezien hoe teleurstellend het is als een actiescène). Berry zorgt ervoor dat dit allemaal redelijk boeiend is, maar het is moeilijk om volledig te investeren in een verhaal dat we al zo vaak hebben gezien en gehoord.
Onze oproep: Gekneusd is vaak agressief middelmatig; een slankere, gemenere bewerking zou meer voldoening geven. Maar het is goed bedoeld en de oprechtheid van Berry staat nooit ter discussie. Verlaag je verwachtingen en STREAM IT.
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus uit Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com.