Saint Nicholas krijgt een nieuwe oorsprong in A Boy Called Christmas op Netflix. Deze keer begint het kind dat de Kerstman zou zijn aan een verrassend donkere sprookjesachtige zoektocht en ontmoet hij een who’s who van karakteracteurs in uitgebreide fantasiekostuums. Is dit een oorsprongsverhaal dat de moeite waard is, of moet je je gewoon houden aan de Rankin/Bass-canon?
De kern: A Boy Called Christmas wordt precies gepresenteerd zoals elke film zou moeten worden gepresenteerd: als een verhaaltje voor het slapengaan verteld door Maggie Smith. Dit is een ouderwets verhaal over een jonge jongen genaamd Nikolas (Henry Lawfull) die in het bos woont met zijn vader Joel (Michiel Huisman) in lang geleden Finland. Op verzoek van Nikolas vertelt Joel regelmatig een verhaal over een jong meisje genaamd Lumi en haar reis naar een magisch land genaamd Elfhelm. Dit idyllische leven (nou ja, dat is wat Nikolas denkt dat het is; Joel weet beter) wordt onderbroken wanneer de koning (Jim Broadbent) de meest geharde dorpelingen beveelt om buiten de grenzen van hun koninkrijk te reizen om iets terug te brengen dat hoop geeft. Wie dat doet, krijgt een beloning-en Joel weet dat zijn gezin van twee het geld nodig heeft!
Joel gaat op een missie om dit vage idee van hoop te vinden, en laat Nikolas onder de”zorg”van zijn echt verschrikkelijke tante Caroltta (Kristen Wiig). Maar als de dagen weken worden en er nog steeds geen teken van zijn vader is, besluit Nikolas om hem en Elfhelm te zoeken. Het kind neemt zijn trouwe veldmuis Miika mee en begint aan zijn epische zoektocht.
Studiocanal SAS/NETFLIX
Aan welke films zal het je doen denken ?: De structuur komt rechtstreeks uit The Princess Bride en het onderwerp is in lijn met de geanimeerde Santa-film Klaus van Netflix. Echt, de film heeft veel meer gemeen met een paar klassieke fantasiefilms voor jonge volwassenen die zijn gemaakt om kinderen zowel te verrassen als te storen: The Witches en The NeverEnding Story. Of misschien doet het je denken aan Santa Claus: The Movie, die zowel afkomstig is van de kerstman als een griezelige kinderfilm uit de jaren 80.
Performance Worth Watching: Het belooft veel goeds dat ik kan dit niet beperken tot slechts één artiest. De koning van Jim Broadbent heeft een kleine rol, maar hij is verantwoordelijk voor enkele van de grootste grappen in de film. En Kristen Wiig en Sally Hawkins hebben het duidelijk fantastisch om over-the-top schurken te spelen. Maar ik geef dit aan Stephen Merchant’s beurt als de stem van Miika de muis. Hij slaagt erin om Miika zowel neerbuigend als naïef te maken. Het is een slimme en charmante prestatie voor een muis die één woord tegelijk leert spreken.
Studiocanal SAS/NETFLIX
Gedenkwaardige dialoog: Stel je voor dat Dame Maggie Smith dit zegt: “Het is altijd de manier. De donkerste nacht zal eindigen. De zon zal opkomen en de kerstochtenden zullen weer komen, wanneer alles en nog wat kan gebeuren. Rillingen, toch?
Een vakantietraditie: De elven bij Elfhelm vieren Kerstmis, dat is wat leden van het verzet (ja, er is een elfenverzet!) hun hoopvolle shindigs.
Heeft de titel enige zin?: aangezien de film gaat over een jongen die de bijnaam Kerstmis heeft gekregen en per ongeluk leert waarom op zijn zoektocht, ja.
Studiocanal SAS/NETFLIX
Onze mening: A Boy Called Christmas is een van dat soort films. Het is het soort film dat je als kind kijkt en jaren later denkt:”Wacht-heb ik echt een paard zien verdrinken in een modderig moeras omdat het paard verdriet niet kon verslaan?”Ik ben volledig volwassen, iemand die opgroeide met The NeverEnding Story, en A Boy Called Christmas doet me nu denken:”Wacht-heb ik Kristen Wiig dat echt met een raap zien doen?”Dit is een kerstfilm voor kinderen die niet bang zijn om zo koud en donker te zijn als december vaak is.
Maar de film heeft ook veel warmte en licht, en de balans die het uiteindelijk vindt tussen de twee voelt bevredigend. Het helpt dat iedereen die betrokken is bij A Boy Called Christmas hun rol, van productieontwerp tot uitvoering, met evenveel enthousiasme benaderde. Er zit veel hart in-vreemd hart, maar hart.
En alles werkt, alle donkere neigingen van de film werken, want Henry Lawfull speelt Nikolas/Christmas met zo’n grote verwondering en ernst. Dit is een moeilijk soort personage om te spelen, omdat ze gemakkelijk eendimensionaal en, erger nog, ongelooflijk goedgelovig kunnen overkomen. Lawfull betaalt Nikolas soms als lichtgelovig, maar hij speelt het kind altijd met een onderliggend pragmatisme en vastberadenheid.
Foto: Netflix/Studiocanal
Het verhaal, gebaseerd op de gelijknamige kinderroman uit 2016 van Matt Haig, is een bekende (een Santa-oorsprong) op een vertrouwde manier gedaan (de zoektocht van een goede oude held)-maar dat is geen kritiek. Ik denk dat A Boy Called Christmas zoveel originaliteit heeft, van het uiterlijk tot de kern van de kerstmythologie, dat het deze betrouwbare verhaalstructuur onvoorspelbaar maakt. Je weet dat de jongen die Kerstmis heet en Nikolas heet, de kerstman zal worden, maar je weet niet zeker hoe of zelfs welke van zijn bondgenoten zullen leven om hem door zijn eerste schoorsteen te zien glijden. En terwijl volwassenen tientallen films hebben gezien die de eeuwenoude vragen van de kerstman op verschillende manieren behandelen, zal A Boy Called Christmas deze feestdagen een hele reeks kinderen hun eigen antwoorden geven-en ik denk dat ze het leuk zullen vinden om dit avontuur aan te gaan in De geschiedenis van de kerstman net zo leuk als de ouders Santa Claus Is Comin’to Town, Santa Claus: The Movie of The Santa Clause.
Dat wil zeggen, zolang de kinderen maar aankunnen wat Kristen Wiig met die raap doet.
Onze oproep: STREAM IT. A Boy Called Christmas is een vermakelijke en fantasierijke reis voor kinderen die een beetje duisternis in hun sprookjes niet erg vinden.
Stream A Boy Called Christmas op Netflix
