‘Bruised’is een sportdrama dat de getalenteerde maar in ongenade gevallen MMA-vechter Jackie Justice volgt. Na een brute nederlaag die haar carrière verplettert, bereikt Jackie”Pretty Bull”Justice een dieptepunt. Terwijl ze probeert terug in de ring te komen, krijgt haar leven een andere wending met de komst van haar jonge, vervreemde zoon. Met heel weinig mensen op wie ze kan rekenen, is het leven voor Jackie een gevecht, zowel binnen als buiten de arena. Het climaxgevecht tegen een schijnbaar onverslaanbare tegenstander heeft ook een verrassend resultaat, en de film sluit kort daarna met een verwachtingsvolle toon die meer als een begin dan als een einde aanvoelt. Dus wat gebeurt er echt aan het einde van’Bruised’? Laten we dat eens van dichterbij bekijken. SPOILERS VOORUIT.
Bruised Plot Synopsis
De film begint in een drukke vechtarena te midden van Jackie’s beruchte gevecht. Ze worstelt om op te staan tegen haar tegenstander, en de wedstrijd eindigt met de gevallen MMA-jager die probeert vrijwillig uit de vechtring te komen-een zet die als verwoestend wordt beschouwd voor de reputatie van een professionele jager. Dan vinden we Jackie vier jaar later, worstelend met alcoholisme terwijl ze als dienstmeisje in een gewelddadige omgeving werkt. Haar manager, die vriend Desi is geworden, blijft haar lastig vallen om weer te gaan vechten, maar doet niet veel om haar te steunen.
Na een toevallige confrontatie in een ondergronds gevecht waarin Jackie met tegenzin verwikkeld raakt, maar niettemin haar tegenstander decimeert, wordt ze benaderd door Immaculate, de eigenaar van een beroemde MMA-competitie. Hij legt uit hoe ze nog steeds de vaardigheden heeft om terug in de ring te komen en belooft haar zelfs een kans op de titel, op voorwaarde dat ze Desi niet meer laat managen. Hoopvol begint Jackie haar comeback te plannen. Haar leven staat echter op zijn kop als haar 6-jarige zoon Manny voor haar deur staat.
Het moederschap valt Jackie niet gemakkelijk en ze worstelt om voor Manny te zorgen terwijl ze proberen te trainen voor haar aanstaande wedstrijd. Haar lompe en gewelddadige vriend maakt het nog erger, en de alleenstaande moeder wordt gedwongen hem te verlaten en onderdak te zoeken bij haar moeder, die al even strijdlustig is. Uiteindelijk vindt Jackie troost bij haar strenge maar zorgzame coach, Bobbi Buddhakan, en ontstaat er een korte romance tussen hen. De avond voor het gevecht geeft Jackie echter toe dat ze nog niet klaar is voor een relatie, en Bobbi, een herstellende alcoholist, valt terug in de fles.
Bruised Ending: Verslaat Jackie Justice Lady Killer?
Jackie is in de war als haar trainer niet komt opdagen voor haar grote gevecht. Ze gaat echter naar buiten en neemt het op tegen Lucia”Lady Killer”Chavez, een ongeslagen MMA-kampioen die klaar lijkt om Jackie aan flarden te scheuren. De wedstrijd is brutaal en de explosieve vaardigheden van haar tegenstander overrompelen Jackie aanvankelijk. Onze heldin baant zich echter een weg terug in het gevecht en gebruikt strategisch haar goed getimede grapples om het speelveld te egaliseren.
Tegen alle verwachtingen in, duurt de wedstrijd vijf ronden. Zelfs de productieve Lady Killer is verrast door de vasthoudendheid en vaardigheid van de zogenaamd roestige jager, ondanks dat hij de afgelopen vier jaar niet heeft gevochten. Uiteindelijk wordt de wedstrijd beslist op basis van punten, en Lady Killer wint door een smalle split decision. Het publiek wordt echter overweldigd door Jackie’s optreden en de film eindigt als ze teruggaat en Manny ophaalt van de flat van haar moeder. In de slotscènes lopen moeder en zoon hand in hand over straat, hun bezittingen bij zich dragend, en Manny spreekt uiteindelijk de woorden”Dank je wel, Big”uit.
Vandaar, ook al verliest Jackie het grote gevecht en de titel niet krijgt, lijkt het alsof ze krijgt wat ze nodig heeft. Worstelend met verlammende zelfhaat na haar verwoestende nederlaag en daaropvolgende neerwaartse spiraal, krijgt de MMA-vechter eindelijk de erkenning en waardering van de menigte die ze verdient. Aan het einde van het gevecht feliciteert zelfs haar tegenstander haar met haar capaciteiten, en een verbijsterde Jackie kijkt toe terwijl de commentatoren haar uitroepen tot’People’s Champion’. Daarom wint ze de titel niet, maar de wedstrijd is een duidelijke overwinning voor onze heldin.
Wat gebeurt er uiteindelijk met Manny en Jackie? Wie zijn Groot en Klein?
Misschien is de enige die meer lijkt te lijden dan Jackie haar jonge zoon Manny, die worstelt met de dood van zijn vader en zo getraumatiseerd is door de gebeurtenissen om hem heen dat hij niet in staat is om voor het grootste deel van de film te spreken. Zelfs Jackie, die hem probeert te beschermen tegen haar gewelddadige vriend en moeder, vindt het moeilijk om een veilige en zorgzame omgeving voor haar zoon te creëren.
Hoe meer Manny zijn moeder ziet worstelen, hoe dichterbij hij komt. voor zichzelf. Uiteindelijk, met de tienduizend dollar die ze krijgt voor deelname aan het gevecht, belooft Jackie een appartement voor Manny en haar te krijgen. Na zo lang aan de genade van anderen te hebben geleefd, is dit een passend resultaat voor moeder en zoon. Het feit dat Jackie zegt dat ze niet weet waar ze heen gaan, staat symbool voor de vrijheid die zij en Manny voelen nadat ze zo lang slachtoffer zijn geweest van de omstandigheden.
Groot en klein zijn de bijnamen die Jackie geeft zichzelf en Manny om de harde realiteit van het leven te vereenvoudigen die ze hem moet uitleggen. Ze heeft zelf een traumatische jeugd gehad en onthult aan haar jonge zoon hoe ook zij zich hulpeloos voelde toen ze’Klein’was. De bijnamen zijn echter ook bedoeld om Manny te benadrukken dat hij niet alleen is en dat zijn moeder, die nu”Big”is, er is om hem te beschermen. Aan het einde, wanneer Manny haar’Big’noemt, erkent hij in wezen hun relatie voor de eerste keer, en het is de enige keer in de hele film dat we hem zien glimlachen.
Doen Jackie en Bobbi Buddhakan Samen eindigen?
Jackie en haar trainer, Bobbi Buddhakan, hebben een korte maar intense romantische band. Terwijl de laatste echter denkt dat dit het begin van een relatie is, legt de eerste uit dat ze nog niet klaar is om een romantische band te vormen. Bobbi, die ooit getrouwd was maar de voogdij over haar kind verloor bij haar scheiding, is diepbedroefd en breekt haar regel om geen alcohol te drinken.
Hoewel Jackie en Bobbi geen romantische relatie krijgen, er ontstaat een diepe band tussen de twee. De trainer onthult dat ze niet kwam opdagen voor de wedstrijd omdat ze wilde dat Jackie besefte dat ze alleen zou kunnen slagen. De MMA-vechter, die de dingen nu duidelijk ziet zonder de last van zelfhaat die ze al zo lang met zich meedraagt, omhelst haar trainer dan met een mate van genegenheid die geen woorden vereist en hun diepe (maar platonische) liefde voor elkaar is meer dan duidelijk. Hoewel niet uitgebreid in de film, zal Jackie waarschijnlijk doorgaan met wat lijkt op een illustere carrière als MMA-vechter, en het is vrijwel zeker dat Bobbi aan haar zijde zal blijven als haar trainer en vriend.
Lees meer: Beste motiverende films aller tijden