‘The Survivor’è la storia straziante del pugile professionista Harry Haft, ossessionato dal suo passato. Nato Hertzko Haft, il pugile ebreo sopravvisse ai campi di concentramento nazisti combattendo i suoi detenuti per il divertimento degli ufficiali. Il film biografico mette in evidenza le sue esperienze nei campi e la sua carriera professionale come pugile. Secondo il film, uno degli aspetti più importanti della carriera di Haft è la sua lotta con il leggendario Rocky Marciano. Naturalmente, devi essere curioso di sapere se è successo davvero. Bene, ecco tutto ciò che sappiamo!
Harry Haft ha combattuto Rocky Marciano nella vita reale?
Nel 1948, Harry Haft si è trasferito negli Stati Uniti e presto è entrato nel circuito della boxe professionistica. Il combattente da 5 piedi e 9 pollici vinse i suoi primi 12 incontri professionistici prima di perdere contro Pat O’Connor nel 1949. Ma lo stesso anno, sconfisse Billy Kilby e Johnny Pretzie. Tuttavia, il combattente ebreo di origine polacca subì un’altra sconfitta contro Roland LaStarza nel giugno 1949.
Alan Scott Haft con fotografie di Harry Haft (a sinistra) e Rocky Marciano (a destra). Syracuse University Press/Facebook
Il 18 luglio 1949, Haft incontrò finalmente Rocky Marciano sul ring. Mentre aveva perso cinque dei suoi ultimi sei attacchi, Marciano all’epoca aveva una serie di 17 vittorie consecutive. L’incontro di boxe si è svolto al Rhode Island Auditorium di Providence, che aveva una capacità di 5.300 persone. Tuttavia, solo 1.700 spettatori si sono presentati per assistere allo scontro dal vivo. Il pugile di origine polacca ha tirato il primo pugno del match al primo turno, che è atterrato sul tronco di Marciano. Con il progredire della partita, i due sono andati colpo su colpo, prima che Marciano eliminasse Haft al terzo round.
Secondo la biografia di Haft,”Harry Haft: Survivor of Auschwitz, Challenger of Rocky Marciano”, tre uomini lo ha minacciato di lanciare la lotta contro Marciano quando si stava riscaldando per la partita. Tuttavia, il pugile di origine polacca e sopravvissuto all’Olocausto è rimasto imperterrito dalle presunte minacce di morte e ha messo in scena una prestazione eccezionale che gli è valsa lodi nonostante la sconfitta.
Mentre Marciano è diventato il campione imbattuto dei pesi massimi, Haft ritirato dalla boxe professionistica. Più tardi, è diventato un droghiere a Brooklyn. In tutto, Haft ha combattuto 21 incontri nella sua carriera di pugilato, di cui 13 vinti e otto persi.
Come è morto Harry Haft?
Il 29 aprile 2007, Harry Haft è stato inserito nella National Jewish Sports Hall of Fame. Sfortunatamente, non visse molto dopo, poiché morì il 3 novembre 2007 a Pembroke Pines, in Florida. L’ex pugile di 82 anni aveva un cancro ai polmoni. A quel punto, oltre ad essere marito e padre di tre figli, era anche nonno.
Image Credit: Jessica Kourkounis/HBO
Alcune delle famose parole di Haft sono:”Dopo tutto quello che ho passato, che male può mi fa un uomo con i guanti alle mani? Indubbiamente, la sua vita è stata tutt’altro che facile, ma le ripercussioni delle sue orribili esperienze per mano dei nazisti hanno avuto un impatto su generazioni della sua famiglia. In diverse occasioni, il figlio primogenito di Haft, Alan Scott Haft, ha ammesso che, sebbene fosse difficile dare un senso alle azioni imprevedibili di suo padre, ha finalmente capito da dove proveniva dopo aver appreso la verità sul suo passato.
Dopo la morte della madre di Alan, lui ha scritto una lettera a suo padre nel 2019 che diceva in parte:”Sei andato via da quasi 12 anni e mi manca non avere un padre. Crescendo, mi hai picchiato, per il mio comportamento scorretto infantile. La rabbia che avevi dentro, spesso mi prendevi. Temevo la tua stessa presenza.”
Alan continuò:”Non potevo scusarti… Vorrei sapere allora quello che so adesso. Hai sofferto terribilmente per mano dei nazisti. Hai visto l’orrore e sei stato costretto a parteciparvi. Dopo che mi hai raccontato tutto del tuo calvario, cosa dovevi fare solo per vivere un altro giorno, mi ha aiutato a capire perché eri quello che eri e sei quello che sei. Ora capisco quanto sei dispiaciuto per l’abuso – Come può qualcuno giudicarti? Ti chiamano sopravvissuto all’olocausto, ma qualcuno sopravvive davvero. È stato detto che i nazisti hanno ucciso la tua anima.”
Leggi di più: Dove è stato girato The Survivor?
