Padre Stuart Long non è sempre stato un uomo religioso. Ma in un momento cruciale della sua vita, il destino aveva altri piani per lui. Scritto e diretto da Rosalind Ross,”Father Stu”è un film drammatico biografico che racconta la straordinaria storia di Stuart e il modo in cui ha ispirato molti nel corso della sua vita. Il film vede Mark Wahlberg nel ruolo del protagonista, dando vita a una rappresentazione commovente del viaggio di Stuart. Quindi, se sei curioso di saperne di più sul prete e sulla sua vita, ti abbiamo coperto.
Chi era padre Stu Long?
Stuart è nato nel luglio 1963 ed è cresciuto a Helena, nel Montana. Dopo aver terminato il liceo, ha frequentato il Carroll College di Helena, specializzandosi in inglese. Nonostante fosse un’università cattolica, Stuart all’epoca non era religioso e, secondo i suoi cari, era un agnostico. Ha iniziato a praticare la boxe e ha vinto un titolo dei pesi massimi nel Montana nel 1985. Mentre Stuart pensava seriamente di diventare professionista, un infortunio alla mascella gli ha fatto cambiare idea.
Image Credit: Bill Long/The Pillar
Nel 1987, Stuart si trasferì a Los Angeles, California, per fare un’incursione nella recitazione. Ma nonostante abbia ottenuto ruoli in spot pubblicitari e come comparsa nei film, la grande occasione non è mai arrivata. Ha finito per fare lavori saltuari fino a un incidente che gli ha cambiato la vita nel 1992. Una notte mentre tornava a casa in motocicletta, Stuart fu investito da un’auto e investito da un’altra. Nonostante le gravi ferite e i medici pensassero che non sarebbe sopravvissuto, Stuart si è ripreso. Stuart era convinto di non essere morto per un motivo.
Stuart si unì quindi al Rite of Christian Initiation of Adults (RCIA), con ampio incoraggiamento dalla sua allora fidanzata, Cindy. Continuò a imparare di più sulla religione e alla fine decise di battezzarsi, cosa che accadde nel 1994. Poco dopo, Stuart credette fermamente che la sua vocazione fosse quella di diventare sacerdote. Dopo aver insegnato in una scuola cattolica in California, si è trasferito nel Bronx a New York per studiare con i Frati Francescani. Più tardi, Stuart ha conseguito un master in filosofia e ha frequentato un seminario in Oregon.
Ma Stuart ha dovuto affrontare l’ennesimo colpo quando gli è stata diagnosticata la miosite da corpi inclusi nel 2007. Una malattia simile alla SLA e alla sclerosi multipla, provoca debolezza muscolare e degenerazione nel tempo. Nello stesso anno Stuart si recò in pellegrinaggio a Lourdes, in Francia, per visitare un luogo noto per guarigioni miracolose. Anche se nulla è cambiato fisicamente, è tornato con una rinnovata determinazione e convinzione nella sua fede. Secondo un amico, Stuart ha scritto al riguardo, “So che questa malattia mi reclamerà la vita. E so anche che sarà per la gloria di Dio”.
Nel dicembre 2007 Stuart è stato ordinato sacerdote ed è diventato sacerdote nonostante alcune iniziali prenotazioni sulla parte dei formatori del seminario. Negli anni successivi, non ha mai perso il suo caratteristico senso dell’umorismo nonostante la progressione della malattia e la sua eventuale perdita di funzionalità degli arti. Stuart ha rifiutato di arrendersi anche dopo essere stato costretto su una sedia a rotelle, ispirando molti parrocchiani lungo la strada. Ma nel 2010 la sua salute è diventata un problema ed è stato trasferito in una struttura di cura a Helena.
Come è morto padre Stu Long?
Anche mentre viveva nella struttura di cura, Stuart ha cercato di continuare i suoi doveri sacerdotali. Ha detto messa e ha chiesto ad altri di aiutarlo a muovere le braccia per svolgere il servizio. Stuart è deceduto il 9 maggio 2014, all’età di 50 anni presso la struttura di cura. Era circondato dai suoi cari ed è morto a causa di miosite da corpi inclusi. Le persone che conoscevano Stuart speravano che sarebbe stato nominato santo e avevano persino fatto una campagna per questo, con il sostegno dello stesso Wahlberg. Per ora, la sua storia sopravvive attraverso”Father Stu”.
Credito immagine: Amy Trisdale/NY Post
Mark Wahlberg ha sentito parlare per la prima volta di Stuart da uno degli amici di Stuart e la storia lo ha incuriosito. Egli stesso devoto cattolico, alla fine incontrò la famiglia del sacerdote. Riguardo al film, Mark ha detto:”Speriamo che le persone tolgano il fatto che se sono in grado di fare solo un po’di più e cercare sempre di essere un po’migliori. Penso che Stu volesse intrattenere la gente, volesse far ridere la gente. Ovviamente, è una storia molto emozionante, ma alla fine è una storia emozionante che ispira le persone a essere la versione migliore di se stesse, e il suo lavoro continuerà a lungo dopo l’uscita del film”.
La sorella di Stuart, Amy Trisdale , ha anche parlato delle somiglianze tra suo fratello e Mark. Ha aggiunto:”Mark è con i piedi per terra e non si mette in onda. Quello era assolutamente Stu. Non ha mai giudicato nessuno in base alla sua posizione nella vita. Entrambi avevano fiducia e grandi sorrisi. E il loro passato, entrambi hanno un passato interessante”. Inoltre, Stuart era un grande fan di Mel Gibson, che interpreta il ruolo di suo padre nel film.
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