Il Ripolis sembrava essere l’immagine di una perfetta famiglia americana. Brenda e Frank avevano entrambi un ottimo lavoro e vivevano in una grande casa a Medford, nel New Jersey. Ma tutto ciò si è rivelato solo una facciata mentre Brenda ha lottato per proteggersi da anni di controllando il comportamento di Frank.”Love, Honor, Betray: Dear Sarah”di Investigation Discovery racconta come l’istinto di Brenda di proteggere se stessa e sua figlia l’abbia portata alla morte. Se ti stai chiedendo cosa è successo in questo caso, ti abbiamo coperto.
Com’è morta Brenda Ripoli?
Brenda Berman è cresciuta nel New Jersey e si è laureata in nutrizione alla Syracuse University, New York. Dopo la laurea nel 1981, ha lavorato per il Burlington County Health Department nel New Jersey. I miei cari hanno descritto Brenda come una persona intelligente e premurosa. Sul posto di lavoro, ha incontrato Frank Ripoli Jr e la coppia alla fine si è innamorata. Si sono sposati nel 1986 ed hanno avuto una figlia, Sarah. In seguito, Brenda ha lavorato come dirigente marketing per un’azienda in Pennsylvania.
L’8 aprile 1999, Brenda era a casa di Medford per ritirare le sue cose. A quel punto, aveva concluso la relazione con Frank e aveva ottenuto la custodia della figlia. Quel giorno, il cadavere di Brenda è stato trovato dalle autorità nella camera da letto al piano superiore verso l’angolo. La 40enne era sdraiata su un fianco ed era stata colpita una volta alla testa e un’altra volta al petto. Sul posto è stata recuperata un’arma da fuoco. A quel punto, le autorità sapevano già chi era il responsabile.
Chi ha ucciso Brenda Ripoli?
Gli investigatori hanno appreso che il rapporto tra Brenda e Frank non era dei migliori. Frank, che ha lavorato come coordinatore per la salute ambientale per la contea di Burlington, ha incontrato Brenda mentre era ancora sposato con la sua prima moglie, Lorene. Quando Lorene ha saputo che Frank la stava tradirla, ha deciso di andarsene lui. In seguito ha parlato del comportamento di controllo di Frank durante la loro relazione.
Frank si è poi trasferito da Brenda e si sono sposati nel 1986. Tuttavia, ha presto capito quanto fosse pericoloso suo marito. Dopo il loro matrimonio, era diventata una specie di custode. È iniziato con Brenda che doveva comprare la spesa ogni giorno perché Frank non mangiava gli avanzi. Che presto è diventato qualcosa di più. Secondo il diario di Brenda, Frank le avrebbe chiesto di impegnarsi in atti sessuali era a disagio e scattava foto e registrava video.
Nel 1996, Brenda aveva confidato a un amico che Frank era stato minacciando e ricattandola. Ha detto a Brenda che avrebbe inviato le foto e i video ai membri della sua famiglia se mai lo avesse lasciato. Frank ha aggiunto che se un giudice avesse guardato quelle immagini, Brenda sarebbe stata considerata una madre inadatta e avrebbe perso la custodia di Sarah. Frank ha anche minacciato di ucciderla usando le armi che aveva a sua disposizione. In una lettera che Brenda ha scritto, ha detto:”Forse sono stata stupida a non lasciarlo… ma credevo davvero che ci avrebbe ferito o ucciso tutti. Ho quindi sacrificato la mia vita per salvare la vita [di mia figlia] e la vita dei membri della mia famiglia.”
Frank ha avuto anche più affari durante il suo matrimonio con Brenda. Ma nel marzo 1999, ha finalmente trovato il coraggio di lasciarlo e di portare Sarah con sé. Brenda si trasferì in Florida per un po’, ma dovette tornare su consiglio del suo avvocato. Ha immediatamente avviato il procedimento per la custodia, ottenendo infine la piena custodia di Sarah. Il giorno dell’omicidio, Brenda è andata a casa loro per prendere le sue cose dopo che Frank le aveva assicurato che suo padre sarebbe stato lì.
Mentre Sarah, allora sei anni, e suo nonno erano in casa, Brenda ha raccolto le sue cose. Molti anni dopo, Sarah ricordò:”Camminava su per le scale, l’ho sentita urlare: «Frank, no!» Non dimenticherò mai il rumore dello sparo. Sembrava che due mattoni atterrassero insieme. Il mio pop-pop ci ha dormito. Ero seduto lì. Sapevo che c’era qualcosa che non andava”. Suo nonno in seguito le disse che Brenda era in paradiso.
Dov’è adesso Frank Ripoli Jr?
Nel giugno 2001, Frank si dichiarò colpevole di omicidio colposo aggravato. Ma lui ha affermato che all’epoca era irrazionale a causa del suo Xanax dipendenza. Quando gli è stato chiesto se avesse sparato a Brenda accidentalmente, Frank ha detto solo”No”. È stato condannato a 18 anni dietro le sbarre. Frank è stato rilasciato nel 2016 dopo aver scontato 15 dei 18 anni di pena. Mentre era in prigione, Frank voleva che sua figlia lo visitasse. Non si sa molto su dove si trovi Frank dal suo rilascio. Sarah, ora adulta, ha affermato che suo padre non aveva provato a parlarle dopo il suo rilascio, e lei voleva che rimanesse così.
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