Nel gennaio 1992, un’orribile scoperta avvenuta in un campo vicino a Madison, nell’Indiana, condusse le autorità a un’inchiesta scioccante che alla fine portò alla condanna di quattro adolescenti. Shanda Sharer, una giovane ragazza con un futuro promettente, è stata vittima di una brutale morte per tortura che è rimasta per sempre impressa nella mente della gente del posto.”The 1990s: The Deadliest Decade: The New Girl”di Investigation Discovery racconta cosa è successo a Shanda e come quattro ragazze sono state responsabili della sua morte. Allora, scopriamo di più su questo caso, vero?
Come è morta Shanda Sharer?
Shanda Renee Sharer è nata nel giugno 1979 nel Kentucky. Era vicina a sua madre, Jacqueline Vaught, che diceva che sua figlia era brava in ginnastica, basket e baseball ed era una cheerleader. Jacqueline era divorziata dal padre di Shanda, ma si trasferirono a New Albany, nell’Indiana, per stargli più vicino. La dodicenne sembrava avere delle cose che funzionavano per lei e, quando è scomparsa, è stata iscritta a una scuola cattolica.
Intorno alle 7:00 dell’11 gennaio 1992, il padre di Shanda, Steve, si rese conto che sua figlia non era a casa a Jeffersonville, nell’Indiana; era rimasta con lui in quel momento. Nonostante una ricerca disperata, non c’era traccia di Shanda e la famiglia ha presentato una denuncia di scomparsa. La stessa mattina, un cacciatore ha trovato un corpo gravemente bruciato in un campo a Madison e ha chiamato le autorità. Era Shanda e l’indagine ha rivelato che era stata bruciata viva dopo essere stata torturata per ore. La causa della morte è stata l’inalazione di fumo.
Chi ha ucciso Shanda Sharer?
Le autorità hanno appreso che mentre Shanda frequentava le scuole medie, ha stretto amicizia con un’adolescente più grande di nome Amanda. Secondo lo spettacolo, Shanda ha iniziato a passare molto tempo con lei e i due sono stati coinvolti sentimentalmente. Tuttavia, Jacqueline ha proibito a sua figlia di vedere Amanda a causa di alcune lettere che aveva scritto che erano sessuale di natura. Inoltre, i voti di Shanda ne stavano risentendo. Jacqueline ha fatto cambiare scuola a sua figlia e sembrava funzionare.
Melinda e Mary
A quel punto, Amanda aveva una relazione saltuaria con un’altra adolescente, Melinda Loveless. Secondo lo spettacolo, era gelosa di Shanda e aveva scritto lettere arrabbiate ad Amanda per aver ucciso la sua presunta concorrenza. Poi, la notte in cui è stato trovato il corpo, una ragazza di 15 anni, Toni Lawrence, è entrata nella stazione di polizia affermando di essere a conoscenza dell’omicidio. Ha confessato il suo coinvolgimento e ha detto che altre tre erano coinvolte: Hope Rippey, allora 15enne, Mary Tackett, allora 17, e Melinda Loveless, allora 16.
Quella che seguì fu una storia scioccante di inganni e torture. Hope e Toni incontrarono Mary, la loro amica, il 10 gennaio 1992, credendo che sarebbero andati a un concerto. Tuttavia, ciò che era in serbo per loro era molto più oscuro. Mary, Hope e Toni andarono a casa del padre di Shanda per attirarla fuori dopo le 23:30. Le hanno detto che Amanda voleva incontrarla ed erano lì per prenderla.
Toni e Hope
Ma una volta che Shanda è salita in macchina, Melinda è uscita dal suo nascondiglio, ha puntato un coltello alla gola di Shanda e l’ha presa per i capelli. Le ragazze andarono in giro per le prossime ore mentre torturavano Shanda. L’hanno picchiata, sodomizzata la dodicenne con un ferro da stiro, l’hanno soffocata con una corda e le hanno tagliato le gambe con un coltello. Shanda ha sopportato l’inferno e in seguito è stata messa nel bagagliaio dell’auto, solo in mutande.
Le ragazze poi sono andate al campo vicino a Madison, l’hanno coperta con una coperta e le hanno versato della benzina. Come per lo spettacolo, Hope e Mary hanno versato l’accelerante su Shanda, che è stata data alle fiamme mentre era ancora viva. Mary, che era interessata all’occulto, ha persino parlato di tenere una seduta spiritica per chiedere al fantasma di Shanda come ci si sente a essere bruciati vivi. Mentre i quattro hanno deciso di non parlarne mai, Toni non ce l’ha più fatta e ha confessato alla polizia.
Dove sono adesso gli assassini di Shanda Sharer?
I quattro adolescenti sono stati infine arrestati , e inizialmente Melinda e Mary hanno puntato il dito contro ciascuna l’altro per la tortura-omicidio. Inoltre, Melinda ha avuto un’infanzia difficile, con suo padre accusato di abusi sessuali. Anche Mary è cresciuta in un ambiente protetto ed era ribelle. Ha affermato che sua madre la picchiava spesso. Alla fine, Melinda e Mary si sono dichiarate colpevoli di omicidio, incendio doloso e detenzione penale, ricevendo una condanna a 60 anni nel gennaio 1993.
Melinda//Image Credit: Wave 3 News
Toni si è dichiarata colpevole di reclusione penale e ha ricevuto una condanna a 20 anni per la sua collaborazione. Hope è stata condannata a 40 anni per il suo coinvolgimento e avrebbe dovuto scontare 17 anni e mezzo dietro le sbarre. Ma nel 2004, cinque anni sono stati ha rasato la sua condanna per buona condotta. A settembre 2019, tutti e quattro erano stati rilasciati dal carcere in tempi diversi.
Toni è stata rilasciata nel 2000 dopo aver scontato quasi nove anni di carcere, rimanendo in libertà vigilata fino alla fine del 2002. Attualmente ha un nome diverso e lavora per una compagnia di autotrasporti con sede a Madison. Da quello che possiamo dire, sceglie di mantenere un profilo basso, trascorrendo del tempo con i suoi figli ed è vicina a suo padre. Hope è stata rilasciata sulla parola nell’aprile 2006. Da allora avrebbe sposato la sua ragazza e sembra vivere in Indiana.
Mary and Hope//Image Credit: TrueCrimeVideos/YouTube
Nel gennaio 2018, Mary è stata rilasciata dal carcere ed è rimasta in libertà vigilata per un anno. Da allora ha scelto di mantenere la sua vita privata e non si sa molto di ciò che fa attualmente; la sua ultima posizione conosciuta rimane l’Indiana. Infine, Melinda è stata rilasciata a settembre 2019 e, mentre era in prigione, ha addestrato cani guida per traumatizzati e disabili. Secondo quanto riferito, Melinda ha anche cambiato nome dal suo rilascio e da allora ha mantenuto un basso profilo. Come per Mary, l’ultima località conosciuta di Melinda è l’Indiana.
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