Quasi un decennio dopo il campione di calcio Manti Te’o è diventato una lezione ambulante di”non fidarti di tutti quelli che incontri su Internet”, sta raccontando la sua storia nel documentario Netflix, Untold: The Girlfriend Who Didt Exist. Ma mentre la sua storia potrebbe essere la peggiore paura di tutti, la maggior parte sarà euforica nel sapere che Te’o, in effetti, ha trovato la sua felicità per sempre.
Nel 2012, il linebacker senior di Notre Dame ha vinto l’Heisman Trophy, che dedica l’ultimo premio calcistico a sua nonna e alla sua ragazza, Lennay Kekua, morte entrambe lo stesso giorno. Kekua, con cui aveva avuto solo una relazione online, sarebbe morto di leucemia.
Tuttavia, un’indagine del 2013 ha mostrato che non è mai esistita e che il suo vero nome era Ronaiah Tuiasosopo, anche se da allora l’ha cambiata nome a Naya. Lo scandalo della pesca al gatto ha suscitato una protesta sui social media, incolpando Te’o di essere coinvolto nella bufala, nonostante Notre Dame abbia rilasciato dichiarazioni a sostegno del fatto che il giocatore di football fosse una vittima.
Da allora, Te’o è stato arruolato dai San Diego Chargers nel secondo round del Draft NFL 2013, dove giocò quattro stagioni prima di firmare un contratto biennale con i New Orleans Saints. Nel 2020 è entrato a far parte della squadra di allenamento dei Chicago Bears, rimanendo con la squadra fino a gennaio 2021 prima di diventare un free agent della NFL.
Oltre alla sua carriera calcistica, Te’o ha trovato una vera fidanzata: il personal trainer e la consulente di bellezza Jovi Nicole Engbino — che ha sposato nell’agosto 2020, prima di accogliere il suo primo figlio nell’agosto 2021. Ha annunciato la nascita di sua figlia su Instagram, scrivendo,”Per sempre grato a mia moglie. Grazie per aver portato la nostra bambina in questo mondo. Ti amo.”
Riguardo al documentario in due parti di Netflix, Te’o si è rivolto a Instagram per ringraziare i suoi sostenitori per averlo aiutato a raccontare la sua storia.
“A tutte le persone che mi hai sostenuto e mi hai difeso, questo è per te. Grazie per il tuo incrollabile amore e supporto”, ha scritto. “Non hai idea di cosa abbia significato per me negli ultimi 10 anni. Alla mia famiglia, abbiamo passato tutto… il più alto degli alti e il più basso dei bassi, ma sono per sempre grato di avervi avuto tutti con me, ad ogni passo del cammino.
Ha continuato ,”Ultimo ma non meno importante, Dio… grazie. Grazie per tutte le lezioni. Grazie per tutti i momenti difficili. Grazie per le brave persone nel corso degli anni che si sono prodigate per mostrare amore e sostegno quando non era la cosa più popolare da fare. Grazie per tutto. Era tutto pensato per me”.
Untold: The Girlfriend Who Didt Exist è attualmente in streaming su Netflix.
