Nei primi cinque minuti del primo episodio di Peaky Blinders, il dramma poliziesco britannico di Steven Knight ispirato all’omonima gang della vita reale, il protagonista Tommy Shelby (Cillian Murphy) si pavoneggia per le strade della Birmingham del dopoguerra, in Inghilterra, fumando una sigaretta. Prende alcuni tiri, espira, lo getta casualmente a terra e fa i suoi affari. Lo conosciamo a malapena in quel momento, eppure la facilità con cui fuma sembra organica e consolidata. Durante le sei stagioni dello show, Tommy accende migliaia di sigarette in più, consolidando l’abitudine come parte inamovibile del suo personaggio. Fuma mattina, mezzogiorno o sera, dopo i flashback della guerra, dopo aver ucciso qualcuno, dopo essere quasi morto, dopo aver fatto sesso, con un drink, quando è solo con i suoi pensieri-davvero ogni volta che vuole. È raro vedere una scena in cui Tommy non fuma, motivo per cui la sua ultima sigaretta della serie è così importante.
Una delle trame principali della sesta e ultima stagione di Peaky Blinders ruota attorno alla convinzione di Tommy che è malato terminale. Dopo che sua figlia Ruby è morta di tubercolosi, il medico di Tommy gli dice che ha sviluppato il tubercoloma e ha 18 mesi di vita. Invece di gravare sulla sua famiglia o soccombere alla sua malattia, Tommy ha intenzione di porre fine alla propria vita in solitudine. Con dieci minuti rimasti nel finale della serie,”Lock and Key”, vediamo l’uomo stanco e cupo in cima a una collina, che si prepara alla morte fuori da una roulotte. Beve un sorso di alcol, lancia una moneta, prende la pistola ed entra nel carro. Dopo aver fissato un tavolo di ricordi speciali-comprese le foto di Grace (Annabelle Wallis), John (Joe Cole), zia Polly (Helen McCrory), Lizzie (Natasha O’Keeffe) e i suoi figli-si toglie l’orologio da taschino e l’anello , e prende un’ultima fumata.
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La scena emotiva, impostata su “Pana-Vision“, una canzone inquietante del progetto parallelo dei Radiohead The Smile, offre uno sguardo intimo su quelli che Tommy crede siano i suoi ultimi momenti sulla Terra e, naturalmente, , il suo ultimo fumo. Passa diversi secondi a strofinarsi pensieroso la sigaretta sulle labbra — un amato manierismo Murphy ha rivelato è iniziato perché il reparto oggetti di scena ha tagliato i filtri delle sigarette, così la carta si sarebbe attaccata alle sue labbra se non inumidita. Con solo la sua faccia in controluce nella cornice, Tommy applica il cilindro di nicotina come un balsamo per le labbra un’ultima volta. Si mette la sigaretta tra le labbra, ma prima di accenderla, la telecamera fa una panoramica su uno specchio appeso di fronte a lui.
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Il nuovo vantaggio Il punto offre una visione distorta di Tommy, capovolta come la svolta oscura degli eventi che lo hanno portato qui, e il pensiero di un mondo senza di lui. Vediamo il suo riflesso accendere la sigaretta, inspirare ed espirare, mentre chiude gli occhi e inclina la testa verso il cielo. La telecamera torna al viso di Tommy mentre fa un altro tiro, prende la pistola e cammina per osservare la roulotte. Dopo un’ultima inspirazione, Tommy lancia con forza la sigaretta fuori in un’ultima dimostrazione di forza. Carica la pistola con un proiettile che porta il suo nome e punta l’arma alla testa, ma prima che abbia la possibilità di premere il grilletto, una visione della sua defunta figlia lo convince che non è davvero malato. Gli ultimi minuti dello spettacolo consistono in Tommy che affronta (e quasi uccide) il dottore corrotto che gli ha diagnosticato per conto del politico Oswald Mosley. Tommy gli risparmia la vita e torna alla sua roulotte a cavallo, solo per scoprire che qualcuno l’ha data alle fiamme.
Mentre Tommy vivrà fortunatamente per fumare di nuovo, la scena della roulotte ha comunque segnato la sua monumentale ultima sigaretta della serie. Sapendo quanto fossero importanti le sigarette per il mondo industriale, pieno di fumo e fuliggine creato da Knight, ho scoperto che la vista di Tommy che assaporava un ultimo fumo era inaspettatamente commovente. Proprio come il whisky, a cui Tommy ha rinunciato all’inizio della sesta stagione, le sigarette erano strumenti di evasione dopo la guerra. Non era raro che persone come Tommy, che stavano combattendo un grave disturbo da stress post-traumatico, usassero le sigarette per allontanarsi dalla realtà e ottenere frammenti di conforto durante la giornata.
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Tommy teneva sempre un caso sulla sua persona, ne aveva una scorta sulla scrivania e fumava con tale frequenza e sentimento che ha ispirato una sfilza di fancam per fumatori e supercut durante i 36 episodi della serie. Ogni sigaretta fumata in modo seducente da Tommy era intrisa della sua emozione dominante. Per lui il vizio era un lusso, un sollievo e un simbolo di ribellione tutto in uno. Quindi la scelta di farlo smettere di fumare una sigaretta pochi secondi prima di porre fine alla sua vita non solo ha onorato il suo personaggio, ma gli ha offerto un ultimo piacere e alcuni secondi per ritardare e cercare di accettare la sua triste realtà.
La la pura esistenza di quella scena del fumo, insieme alle scelte creative che l’hanno accompagnata-dalla musica, che è rimasta fedele alla colonna sonora stellare dei Radiohead di Peaky Blinders, alla potente cinematografia nella roulotte-hanno organizzato un addio speciale per uno dei programmi TV personaggi più potenti. Speriamo che Tommy torni a fumare di nuovo in un film di Peaky Blinders, ma in caso contrario, almeno lo spettacolo è uscito con più di un fuoco memorabile.
