Semuanya Di Mana Saja Sekaligus telah menghancurkan langit-langit kaca dalam hal representasi Asia. Setidaknya itulah yang diharapkan oleh Michelle Yeoh. Baru saja memenangkan Golden Globes untuk Aktris Terbaik, Michelle tampil di tur musim dingin 2023 dari Television Critics Association selama panel untuk American Born Chinese yang akan datang.
“Saya pikir kita telah memecahkan kaca itu langit-langit,” kata Yeoh ketika ditanya tentang kapan dia menyadari bahwa banyak hal berubah di Hollywood dalam hal representasi Asia. “Kami telah menendangnya ke neraka.”
Meskipun Yeoh telah menjadi ikon di Asia selama beberapa dekade, ketika dia pertama kali mencoba masuk ke Hollywood, dia terkejut dengan perbedaannya. “Semua orang datang karena ini adalah mimpinya. Sampai kamu tiba di sini dan kamu berkata’Apa-apaan ini?’” Kata Yeoh. “Saya berasal dari Asia, dan saya selalu melihat kami di layar. Dan kemudian ketika Anda datang ke sini, itu seperti,’Oke, saya tidak melihat lebih banyak wajah yang mirip dengan saya.’Tidak banyak peran yang mewakili siapa kami sebenarnya. Orang-orang tidak terlalu mengenal Jepang, Korea, China, dan mereka selalu bertingkah sangat terkejut, seperti’Kamu berbicara bahasa Inggris?’”
“[Kurangnya representasi] membuat saya termotivasi untuk mengatakan bahwa kita harus saling membantu belajar di sana agar kita dapat bekerja di luar sana. Harus ada representasi yang lebih baik, representasi yang benar. Dan Anda dapat melihat bahwa waktu telah berubah karena Anda melihat semua orang berbicara tentang keberagaman. Tapi Anda tidak bisa mencentang satu kotak saja, ”kata Yeoh.
Dia mencatat bahwa lanskap menjadi lebih baik selama bertahun-tahun. Sebelum Crazy Rich Asians, Joy Luck Club adalah film terakhir yang memiliki pemeran semua orang Asia — sebuah film yang tayang perdana 26 tahun sebelum blockbuster Jon Chu. Dia juga memuji Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings tahun 2021 karena menambahkan representasi ke dunia pahlawan super Marvel.
“Namun satu-satunya cara kami dapat mempertahankan ini adalah dengan mendapatkan pendongeng yang tepat, memiliki eksekutif studio memahami, dan terus mengedepankannya, yang akan menciptakan lebih banyak lapangan kerja, yang akan menciptakan lebih banyak peluang, ”kata Yeoh. “Saya pikir itulah yang kami minta. Beri kami kesempatan yang sama untuk membuktikan bahwa kami mampu melakukan semua hal ini. Jadi saya sangat diberkati dengan Evelyn Wong.”
Yeoh mengikuti perannya yang memenangkan penghargaan dalam Everything Everywhere All at Once dengan American Born Chinese, sebuah serial baru yang akan hadir di Disney+ pada musim panas 2023. Berdasarkan novel grafis dengan nama yang sama oleh Gene Luen Yang, serial ini mengikuti Jin Wang (Ben Wang) seorang siswa sekolah menengah yang berjuang dengan kehidupan rumah tangganya. Ketika dia bertemu dengan seorang siswa pertukaran asing Tiongkok, perjuangannya sehari-hari meningkat saat dia terlibat dalam pertempuran antara Dewa mitologi Tiongkok. Yeoh berperan sebagai Guanyin, Dewi Welas Asih.
