Tamerlan murhasi ehkä parhaan ystävänsä kaksi vuotta aiemmin?
Tämä on roikkuva lanka tarinassa, mutta spekuloidaan, että Tamerlan oli osallisena kolmen miehen murhassa 11. syyskuuta 2011. Tämä sisältää Tamerlanin paras ystävä, sekataistelulaji Walthamista nimeltä Brendan Mess. Tamerlanin tuolloinen valmentaja muistelee Tamerlanin olleen asiallinen, kylmä käytös Messin kuoleman johdosta seuraavana päivänä ja sanoi, että hänen paras ystävänsä ansaitsi sen huumekaupalleen.
Vuosia myöhemmin, muutama viikko pommi-iskun, Tamerlanin kuoleman ja Dzhokharin pidätyksen jälkeen FBI haastatteli Ibragim Todaševia Orlandossa. Hän ilmeisesti tunnusti järjestäneensä murhat Tamerlanin kanssa, mutta poliisit sanoivat sitten, että Todashev ryntäsi heidät ja hänet ammuttiin kuoliaaksi. Ihmiset, jotka tunsivat Todaševin, sanovat, että se ei kuulosta häneltä.
Mess tapettiin hänen asunnossaan, eikä siellä ollut merkkejä pakkotulosta, mikä poliisin mielestä viittaa siihen, että Messin täytyi päästää tappaja sisään. Jotkut spekuloivat, että Mess päästi Tamerlanin asuntoonsa ja Tamerlan tappoi Messin melkein mestaten hänen päänsä. Miksi? Tamerlanin valmentaja uskoo sen johtuvan siitä, että Tamerlan oli mustasukkainen Messille, sillä murha tapahtui sen jälkeen, kun Tamerlanin olympianyrkkeilyunet murtuivat, kun sääntömuutos määräsi, että Yhdysvaltain joukkueen jäsenten on oltava kansalaisia.
Brendan Messin murha on edelleen avoinna.
