Un caso impactante de diciembre de 1991 hizo que las autoridades encontraran a cuatro adolescentes asesinados en una tienda de yogures en Austin, Texas. En las décadas que siguieron, la policía presionó para encontrar respuestas y los responsables, pero se encontró con muchos obstáculos. ‘48 Hours: The Yogurt Shop Murders’ de Investigation Discovery se centra en los detalles del brutal crimen y cómo la investigación condujo a arrestos y condenas, seguidas de la anulación de esas condenas. Entonces, si tiene curiosidad por saber más, lo tenemos cubierto.
¿Cómo murieron Jennifer Harbison, Sarah Harbison, Eliza Thomas y Amy Ayers?
Jennifer Harbison era una estudiante de último año de 17 años en Lanier High School en Payton Gin Road en Austin , Texas Su hermana menor, Sarah, de 15 años, era estudiante de primer año en el mismo campus. Ambos eran deportistas y, en el momento del incidente, Jennifer trabajaba en la tienda de yogures. Eliza Thomas era la otra empleada de la tienda; el joven de 17 años había aceptado el trabajo para ganar algo de dinero extra. Finalmente, estaba Amy Ayers, de 13 años, amiga de Sarah y la más joven de los cuatro.
Jennifer y Sarah Harbison
La noche del 6 de diciembre de 1991, Jennifer y Eliza estaban cerrando la tienda de yogures mientras Sarah y Amy pasaban por allí para poder irse juntas a casa. Alrededor de las 11:47 p. m., se reportó un incendio en la tienda y las autoridades se apresuraron al lugar. En el interior, encontraron a las cuatro niñas asesinadas. Habían sido amordazados, amarrados con su ropa y baleados en la cabeza. Además, al menos una de ellas fue agredida sexualmente.
¿Quién mató a Jennifer Harbison, Sarah Harbison, Eliza Thomas y Amy Ayers?
Las autoridades creían que la tienda había sido incendiada para eliminar la evidencia. Si bien no se encontraron las armas homicidas, la policía recolectó casquillos que sugerían que se usaron dos armas: una de calibre.380 y otra de calibre.22. Entonces, la creencia inicial era que había dos culpables. La investigación se extendió por todas partes, con la policía investigando a todos los responsables. Las autoridades pensaron que tenían su primera oportunidad cuando Maurice Pierce, que entonces tenía 16 años, fue arrestado poco más de una semana después de los asesinatos.
Eliza Thomas
En ese momento, él estaba en posesión de un arma calibre.22. Maurice le dijo a la policía que le había prestado el arma a otro amigo y finalmente implicó a tres personas en los asesinatos. Eran Forrest Welborn, Michael Scott y Robert Springsteen. Sin embargo, la historia de Maurice sobre su participación no se sostuvo cuando los demás negaron tener algo que ver con el caso. Dado que ninguna evidencia física los relacionaba con los asesinatos, las autoridades los dejaron ir.
En el tiempo que siguió, las autoridades siguieron múltiples pistas y entrevistaron a innumerables personas, pero no estuvieron cerca de encontrar al asesino. Si bien hubo otros confesiones, los detalles no coincidían con lo que realmente sucedió. Luego, el caso tomó otro giro hacia fines de 1999 cuando Maurice y el resto fueron arrestados nuevamente por los asesinatos. Si bien todavía no salió a la luz ninguna evidencia nueva, la policía se basó en las confesiones de Michael y Robert.
Mientras que Michael afirmó que le disparó a una de las niñas, Robert dijo que violó a una niña, además de corroborar las declaraciones de Michael. Sin embargo, se retractaron de sus confesiones y dijeron que fueron coaccionados. Michael había estado en la sala de entrevistas durante 20 horas durante cinco días. Robert, quien inicialmente afirmó no haber estado en las inmediaciones de la tienda de yogur, admitió mientras se prolongaba el interrogatorio. En una entrevista, Robert alegó que los agentes de policía lo reprendieron repetidamente hasta el punto de que simplemente les dijo lo que querían escuchar.
Amy Ayers
Si bien finalmente se retiraron los cargos contra Forrest y Maurice, Robert y Michael fueron juzgados por separado. Para 2002, ambos fueron condenados, Robert recibió una sentencia de muerte y Michael fue sentenciado a cadena perpetua. Sin embargo, para 2007, las condenas de ambos eran unresolved-aniversary-teen-girls/8586938002/”>revocado por motivos constitucionales. Un par de años más tarde, en 2009, se retiraron los cargos contra los dos hombres, pero no fueron exonerados.
Entonces, las autoridades esperaban usar evidencia biológica de la escena del crimen para encontrar al asesino. Recolectaron hisopos vaginales de las víctimas y ordenaron la prueba Y-STR. Este método solo buscaba ADN masculino. Se obtuvo un perfil parcial pero no coincidía con ninguno de los cuatro sospechosos principales. Si bien las autoridades obtuvieron una coincidencia en una base de datos pública de ADN en 2017, la muestra de la escena del crimen no era lo suficientemente específica, lo que significa que podría haber millones con el mismo perfil.
La muestra coincidente en la base de datos pública fue una presentación anónima del FBI, y para 2020, la oficina acordó realizar más pruebas. Sin embargo, las pruebas revelaron que cuando se compararon marcadores genéticos adicionales entre las dos muestras, fue no coincide. Por ahora, los asesinatos de la tienda de yogur siguen sin resolverse, pero las autoridades tienen la esperanza de que mejorar la tecnología sea la clave para encontrar respuestas.
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