En diciembre de 2005, los bomberos corrieron hacia un automóvil en llamas en un desierto a las afueras de Las Vegas, Nevada. En el interior, las autoridades hicieron un descubrimiento impactante: un cuerpo gravemente quemado. ‘Murder Among Friends: Muscle Bound’ de Investigation Discovery profundiza en cómo Melissa James fue asesinada por sus amigos de alto perfil y una vez pareja, Craig Titus y Kelly Ryan. Entonces, si desea obtener más información sobre este caso, lo tenemos cubierto.
¿Cómo murió Melissa James?
Melissa Ann James nació en marzo de 1977 en Nueva Jersey. Creció en Florida y fue instructora de ballet, hip hop y jazz. A los 19 años abrió su propio estudio de danza en Florida, pero un mal negocio mermó sus posibilidades de éxito. En 2005, Melissa se mudó a Las Vegas por lo que parecía ser una oportunidad laboral prometedora. Pero a fines de ese año, los sueños de la joven de 28 años se hicieron añicos.
Crédito de la imagen: True Crime Daily/YouTube
El 14 de diciembre de 2005, hubo informes de un incendio en las afueras de Las Vegas, y las autoridades encontraron un automóvil incendiado. Una vez que el fuego estuvo bajo control, encontraron el cadáver de Melissa dentro del baúl. Si bien los restos estaban gravemente quemados, la autopsia reveló que su rostro había sido envuelto en cinta adhesiva. Había un lazo de bata de baño y un alambre alrededor de su cuello, lo que sugiere estrangulamiento. Si bien no se determinó la causa de la muerte, estaba claro que Melissa fue asesinada.
¿Quién mató a Melissa James?
La placa del automóvil condujo a la policía a Kelly Ryan, una entusiasta del fitness que anteriormente había ganado competiciones. En ese momento, estaba casada con Craig Titus, un conocido culturista y entrenador de celebridades. Melissa conoció a Craig en 2001 y, unos años después, él la convenció de mudarse a Las Vegas para ayudar a operar una tienda de ropa. Eventualmente se mudó con la pareja y se hizo buena amiga de ellos.
La policía habló con Kelly y Craig de inmediato. Kelly le dijo a la policía que no sabía dónde estaba su auto y creía que Melissa se lo había llevado. Afirmaron que ella también les estaba robando al sacar dinero de sus cuentas y usar sus tarjetas de crédito sin permiso. Pero parecía que había más en la historia de lo que dejaban entrever. Craig finalmente le dijo a la policía que tenía una aventura con Melissa, y Kelly no lo sabía.
Kelly y Craig inicialmente fueron despedidos porque no había pruebas suficientes para demostrar que estaban involucrados en la desaparición de Melissa. Sin embargo, la pareja se fue de la ciudad en medio de crecientes sospechas. Según la amiga de Kelly, Megan Foley, el matrimonio de la pareja estaba luchando, con la mudanza de Melissa. a su casa causando mucha fricción. Además, tenían un historial de consumo de drogas.
Megan también le dijo a la policía que estaba en la casa de Kelly y Craig cuando Melissa desapareció. Se suponía que visitaría a su familia en Nueva Jersey el 14 de diciembre de 2005, pero nunca lo logró. Megan declaró que Kelly le contó cómo una discusión entre Melissa y ella se salió de control llevando a peligrosas consecuencias. Según Megan, Kelly usó una pistola Taser en Melissa, luego de lo cual Craig atacó a la joven de 28 años. Luego, Megan alegó que Kelly le contó que le había inyectado narcóticos a Melissa; una autopsia reveló un alto nivel de morfina dentro del sistema de Melissa además de las drogas.
Más tarde, Megan también habló de que Craig le dio una bolsa de lona que contenía algunos equipos de gimnasia y una pistola Taser. Además, otro amigo de Craig dijo que Craig habló sobre ver a una chica fracasar después de ser golpeada por una pistola Taser. La pareja finalmente fue rastreada hasta Boston, Massachusetts, donde arrestaron a Kelly en un salón y a Craig afuera. Las autoridades creían que Melissa y Kelly habían estado en una pelea que terminó con la muerte de la primera.
Las imágenes de vigilancia de un Walmart mostraban a Kelly comprando líquido para encendedores y a Craig ayudándola a cargarlos en el automóvil que finalmente se encontró. quemado Los investigadores creían que esto sucedió después de que Melissa fuera asesinada. Anthony Gross, uno de los amigos de Craig, fue visto cerca de la escena del crimen y estaba conectado a una linterna que encontró el vehículo en llamas. Craig luego afirmó que la noche del incidente, llegó a casa y encontró a Melissa atacando Kelly.
Craig dijo: “Mi esposa está en el suelo con dardos Taser en la pierna. Hay sangre en su cara y su camisa. Melissa está parada allí con el arma en la mano”. Luego, admitió haber atacado y asfixiado a Melissa. Una vez que la pelea se detuvo, Craig afirmó que él y su esposa subieron las escaleras mientras Melissa entraba a su habitación. Pero unos 40 minutos después, afirmó que Melissa estaba muerta. Según él, la joven murió de una sobredosis porque Kelly y Melissa habían consumido drogas en los días previos al incidente.
¿Dónde están Craig Titus y Kelly Ryan hoy?
Craig dijo que entraron en pánico y trataron de deshacerse de la evidencia quemando el cuerpo de Melissa. Sin embargo, en mayo de 2008, cuando tenía 43 años, Craig se declaró culpable de asesinato en segundo grado, secuestro e incendio provocado. Finalmente fue sentenciado a 21 a 55 años tras las rejas. Los registros de la prisión indican que permanece en el Centro Correccional Lovelock en el condado de Pershing, Nevada. Kelly, entonces de 35 años, se declaró culpable de incendio premeditado y se declaró culpable de agresión con un arma mortal. Kelly recibió de 6 a 26 años de prisión. Los dos se divorciaron mientras estaban encarcelados, y Kelly fue puesta en libertad condicional en octubre de 2017 después de pasar cerca de nueve años tras las rejas. Desde entonces, Kelly ha mantenido un perfil bajo y parece que todavía vive en Las Vegas.
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