En primer lugar, feliz 4/20 para quienes celebran. Yo mismo ya no ingiero sustancias cultivadas para emborracharme, pero incluso cuando lo hacía, nunca fui muy aficionado a la marihuana. No, yo era una persona heroinómana.
En realidad, no. Está bien, una vez. No hablemos de eso.
Como decía. Una calada o tres en un porro, y me puse, bueno, tonto. Me quedaba mirando una máquina de escribir durante un par de horas. Al ver el aluvión cósmico de apertura en la apertura de un episodio de The Twilight Zone, veía la fórmula”E=MC2″y me reía entre dientes,”Podría haber escrito eso”. Esto fue a fines de la década de 1970, una época en la que los jóvenes (y yo era uno de ellos) llegaron a creer que, nos gustara o no, la marihuana era un intoxicante benigno. No es necesariamente una droga de entrada, sino una especie de aspirina infantil de San José para drogarse. Habíamos oído hablar de todas las canciones de jazz de antaño que celebraban el porro y del entusiasmo de toda la vida de Louis Armstrong tanto por la hierba como por un laxante suizo en particular. Armstrong era tanto un genio como un ciudadano sólido, así que, ¿cuál era el problema?
Fue durante este período que la película de 1936 Reefer Madness se convirtió en una especie de clásico fumeta. Un elemento básico de los programas de televisión por cable”modernos”como Night Flight de USA Network y una característica habitual de los festivales de cine universitarios, Madness era un producto barato producido de forma independiente con lo que entonces era la estructura estándar. Apertura con un grupo de Ciudadanos Preocupados discutiendo el flagelo de las drogas y jadeando ante la disponibilidad inmediata de marihuana. “Recientemente, en la ciudad de Brooklyn Nueva York, se encontró un campo de marihuana en un tribunal de vecindad”. Ahora hay una línea de risa que no se rinde. Al igual que”Bajo la influencia de la droga, mató a toda su familia con un hacha”.
La película se transforma en una crónica de un par de traficantes, uno concienzudo que sólo vende a una clientela adulta, otro al que no le importa arrastrar a Los Niños. Y así sigue una crónica de locura, homicidio involuntario, asesinato, piano maníaco y todo tipo de depredaciones, todo antes de que cualquiera de los usuarios pueda graduarse en”las cosas difíciles”. Antes de Madness, la marihuana y la cocaína eran temas semirregulares de referencias jocosas en las películas de Hollywood (remontándonos a 1916 para ver a Douglas Fairbanks interpretando al animado detective”Coke Ennyday”en El misterio del pez que salta), pero la atmósfera de censura impuesta por el Código de Producción y otras características de autocontrol de Hollywood acabaron con todo eso. Y la mojigatería estremecedora duró décadas.
1978 fue un año excepcional para la hierba en las películas. Por un lado, estaba Up In Smoke, la primera película protagonizada por el dúo de comedia Cheech y Chong, perpetuamente drogados. Si bien parte de su entrañable atractivo era su incesante defensa de la marihuana, su trabajo no podía verse como un respaldo incondicional a la droga. De hecho, el dúo encarnaba ciertas advertencias sobre el estado de estar colocado, ya que su humor enfatizaba rasgos como el tiempo de reacción lento y la falta general de conciencia del entorno. El dúo se divirtió mucho, sí, pero no se los representaba viviendo vidas particularmente motivadas por un propósito, y siempre tenían que mirar por encima del hombro al sargento de policía protofascista. Stedenko.
Desde el mismo año, Animal House de National Lampoon ofrece una visión más equilibrada de las alegrías y tristezas de las articulaciones. La película está ambientada hace más de una década, durante la administración Kennedy. Los extremos a los que el profesor inconformista de Donald Sutherland llega para mantener su fiesta de té con los estudiantes Otter, Pinto y Katy seguros y sin problemas se juegan para reír, a pesar de no exagerar realmente. Atrancar dos veces la puerta, poner una toalla debajo de otra puerta, sentarse en una bañera en la oscuridad. Y luego, el inevitable filosofar drogado banal. Lo único que falta es un disco de jazz”groovy”que suena de fondo. Aquí la marihuana se postula como una actividad de ocio emocionantemente tabú Y como una llave para abrir las puertas de la percepción. La película nos brinda una dramatización vívida y creíble de por qué se convirtió en una característica importante de la contracultura.
Corte a 1985, y The Breakfast Club de John Hughes. Me había convertido en un joven de 25 años lo suficientemente mojigato como para estar un poco sorprendido por la forma en que la película mostraba compartir un porro como el lubricante social definitivo. La reina de la belleza, el geek, el rebelde, el ratón y el atleta que se odian entre sí de repente pueden relacionarse después de compartir algunas bocanadas. El efecto es, por supuesto, transitorio. “Pero qué hay de los niños”, pensé, como una especie de mojigata. Entonces ignoraba lo suficiente cómo se usan las drogas psicotrópicas con fines terapéuticos (de hecho, MDMA, o Éxtasis, o como diablos lo llamen hoy en día, se desarrolló con la terapia en mente) y mi pensamiento burgués convencional se encargó del resto..
A su manera, Kevin Smith y Seth Rogen tomaron la bandera de Cheech y Chong para un nuevo milenio cinematográfico. Uno bien podría escribir un artículo completo sobre cómo la droga ha sido tanto muy buena como muy mala para el desarrollo creativo del Sr. Smith. Los personajes de Jay y Silent Bob, interpretados por Jason Mewes y Smith respectivamente, ejemplifican la vida semideportiva del traficante de drogas semiprofesional suburbano, que intenta escapar de la responsabilidad de sus acciones antisociales con el grito”Snoochie Boochies”. Siempre me han parecido divertidas las películas de Jay y Bob el Silencioso, variantes atontadas de los clásicos de Hope-Crosby de la Edad de Oro, pero así soy yo.
El trabajo de Rogen ha sido bastante más variado y se adentra en territorio más oscuro. Pineapple Express de 2008, dirigida por David Gordon Green a partir de un guión que Rogen y Evan Goldberg inventaron a partir de una historia que prepararon con Judd Apatow, es una rara película de fumetas que reconoce que llevar drogas ilegales de un lugar a otro es un negocio frecuentemente violento y mortal. This Is The End de 2013, una comedia autorreflexiva sobre el fin del mundo, postula subtextualmente que la automedicación frecuente con hierbas puede convertirte en un verdadero gilipollas egocéntrico.
Mi comedia sobre fumetas favorita de todos los tiempos es Smiley Face, una colaboración inspirada entre el director Gregg Araki, el escritor Dylan Haggerty y la actriz Anna Faris, en la que Faris tiene un día muy inusual después de comer accidentalmente un plato de marihuana. Brownies. Su personaje es un fumeta en primer lugar, pero esto es demasiado. Araki infunde (entiende) las travesuras con algunas críticas políticas y económicas astutas que son muy fáciles de entender.
Foto: Colección Everett
Hoy en día, parece que estamos en el camino hacia lo que el gran reggae Peter Tosh imaginó en su canción clásica”Legalize It”. La despenalización está reventando por todas partes. Se está extendiendo la percepción de la marihuana como una droga benigna y tal vez incluso como un bien social en general. Pero no todos están a bordo. Antes de comenzar una nueva y controvertida carrera como un chiflado de Covid, el ex reportero del New York Times Alex Berenson escribió el libro de 2019 Tell Your Children, que un crítico llamó”Reefer Madness 2.0″.
El uso de drogas recreativas es un terreno complicado, como ellos dicen. Lo que me hizo tropezar fue el alcohol, que algunos dirán que es el peor de todos. Puedo reírme de algunos de mis propios excesos de ese largo período de mi vida, pero algunos de ellos no son tan divertidos. Como con todo lo demás, las películas solo brindan ventanas individuales sobre el tema. Su millaje puede variar, siempre es algo a considerar antes de arder.
El crítico veterano Glenn Kenny revisa los nuevos lanzamientos en RogerEbert.com, el New York Times y, como corresponde a alguien de su avanzada edad, la revista AARP. Escribe blogs, muy ocasionalmente, en Some Came Running y tuitea, principalmente en broma, en @glenn__kenny. Es el autor del aclamado libro de 2020 Made Men: The Story of Goodfellas, publicado por Hanover Square Press.
