Una joven madre fue encontrada en una casa de St. Augustine, Florida, con una herida de bala fatal. Las autoridades dictaminaron que fue un suicidio . , pero la investigación sobre la muerte de Michelle O’Connell ha estado rodeada de controversias desde entonces. Las circunstancias y cómo se manejó la investigación han atraído la atención nacional durante la última década.’Citizen P.I.: Sleuths Under Fire’de Investigation Discovery narra cómo dos ciudadanos privados comenzaron a investigar la muerte de Michelle. Entonces, averigüemos más sobre este caso, ¿de acuerdo?
¿Cómo murió Michelle O’Connell?
Michelle era una madre soltera de 24 años de una hija, Alexis. Fue descrita como una mujer motivada que hizo todo lo posible para cuidar a su hija. Después de trabajar en varios trabajos, Michelle había conseguido un trabajo de tiempo completo en una guardería y las cosas estaban mejorando para ella. Había estado en una relación con Jeremy Banks, un ayudante del sheriff. La noche del 2 de septiembre de 2010, Jeremy hizo una inquietante llamada al 911.
Alrededor de las 11:25 p.m., Jeremy llamó para decir que encontró a Michelle en el suelo y que podría haberse disparado.. Las autoridades corrieron a su casa solo para localizar a Michelle boca arriba en el piso de la habitación. Tenía una herida de bala en la cara y el arma de servicio de Jeremy se encontró en su lado izquierdo. Las autoridades también encontraron una segunda bala en la alfombra junto a su brazo derecho. La decisión inicial del médico forense fue que se trataba de un suicidio. Pero después de que salió a la luz información adicional, fue modificado para que sea un homicidio, aunque nunca se presentó oficialmente.
¿Quién mató a Michelle O’Connell?
Los investigadores se enteraron de que Michelle y Jeremy habían ido a un concierto en un anfiteatro local junto con el hermano de Michelle, Sean, y un par de otros amigos. Jeremy fue entrevistado en una patrulla después del incidente y, según él, la pareja tenía discutió antes, durante y después del concierto. Habían hablado sobre la ruptura mientras regresaban a casa, y parecía que Michelle había decidido terminar las cosas y estaba empacando cosas para mudarse.
Luego, Jeremy afirmó que estaba fuera de la casa con algunos amigos mientras Michelle se quedaba adentro. Una vez que los amigos se fueron, él estaba dentro del garaje cuando escuchó un pop. Según su relato, Jeremy se apresuró a entrar para encontrar la puerta del dormitorio cerrada, luego escuchó un segundo disparo. Dijo que pateó la puerta para ver a Michelle en el suelo con la herida. Pero inicialmente se registraron ciertas inconsistencias. Se encontraron frascos de pastillas vacíos a nombre de Jeremy en el bolso de Michelle. Las píldoras estaban ubicadas en los bolsillos de Michelle.
Sin embargo, el informe de toxicología confirmó que no había rastros de las píldoras en el sistema de Michelle. La familia de la joven madre creía firmemente que Michelle no podía se ha suicidado. Había hecho planes para encontrarse con amigos e iba a tomar clases de reanimación cardiopulmonar en los días posteriores a su muerte. También estaba entusiasmada con el nuevo trabajo. En cambio, creían que Jeremy mató a balazos a Michelle. Hubo acusaciones sobre y abuso físico en la relación por parte de ambos socios.
Aproximadamente cuatro meses después de la muerte, el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida llevó a cabo una investigación independiente sobre el caso. Esta vez, las autoridades se enteraron de que dos vecinos caminaban afuera en el momento de la muerte de Michelle. afirmaron haber escuchado una discusión, y luego una mujer gritó pidiendo ayuda antes de que se escucharan los disparos.. Cuando se enviaron pruebas para su análisis, descubrieron que no había sangre en el arma. Además, no tenía el ADN de Jeremy ni las huellas digitales, lo que a las autoridades les pareció inusual.
Además, tampoco se encontró el ADN de Michelle en los frascos de píldoras de su bolso. Había algunos residuos de disparos en las manos de Jeremy, pero el investigador pensó que podría haber lavado . sus manos antes de la prueba, algo que Jeremy negó. Se consideró que un corte en el ojo derecho de Michelle había ocurrido antes de la herida mortal de bala y podría haber sido causado por el arma. La investigación independiente terminó cuando el investigador creyó que la muerte de Michelle era un homicidio. Esto llevó al médico forense a enmendar el certificado de defunción, pero no lo presentó oficialmente.
Pero a pesar de los nuevos hallazgos, no se presentaron cargos contra Jeremy porque el fiscal creía que no había pruebas suficientes. Aproximadamente cinco años y medio después de la muerte de Michelle, la familia hizo que un patólogo independiente realizara una autopsia de su cuerpo. El médico notó que Michelle había una mandíbula fracturada, que podría haber sido causada por una fuerza contundente antes de que le dispararan. Esto no se mencionó en el informe inicial de la autopsia.
¿Dónde está Jeremy Banks ahora?
Después de que se presentaron los hallazgos de FDLE, Jeremy presentó una demanda contra el investigador, Rusty Rodgers, argumentando que sus derechos civiles fueron violados. Sin embargo, esa demanda fue desestimada por un juez federal, quien dictaminó que Rusty tenía una causa probable para investigar si Michelle fue asesinada. Anteriormente, Jeremy también había admitido haber leído el expediente del caso de Michelle mantenido por el departamento del alguacil. Sin embargo, Jeremy ha mantenido su inocencia y nunca ha sido acusado de ningún delito.
Informes recientes han indicado que todavía trabaja para la Oficina del Sheriff del condado de St. Johns en Florida como ayudante. Una investigación interna sobre el trabajo de Rusty más tarde reveló que exageró cierta información y excluyó detalles. Otros dos examinadores médicos que examinaron el caso también creyeron que Michelle se había suicidado.
Leer más: ¿Dónde está ahora la hija de Michelle O’Connell?
