¿Estamos en medio del renacimiento creativo de Paul Schrader? Después de la magistral Primera reforma de 2017, el escritor/director parece estar de vuelta en las gracias del prestigio de Hollywood, luego de un período marcado por características perdidas, olvidadas y/o infravaloradas (y el loco vehículo de Lindsay Lohan, The Canyons). Su último es The Card Counter, ahora en VOD, en el que Oscar Isaac interpreta a un jugador de carrera cuya fachada austera alberga algunos demonios. Por supuesto, esconde algunos demonios; después de todo, esta es una película de Paul Schrader. Es solo una cuestión de qué tono de oscuridad está sondeando esta vez.
The Gist: Su nombre es William Tell (Isaac), pero no sabe nada. En voz en off, explica cómo aprendió a contar cartas mientras estaba en prisión. Una vez, anhelaba vagar libremente, pero se adaptó muy bien a los confinamientos del encarcelamiento. (Curioso.) Ahora está fuera, un hombre sin hogar permanente, viajando por el país, visitando casinos para jugar al blackjack y al póquer. Esta es su vida. Lo conocemos cuando se lleva unos modestos $ 750 en ganancias. Está bien con los juegos de apuestas bajas, porque sabe que los casinos están bien con los contadores de cartas que no ganan demasiado. No dice mucho. Viste una chaqueta de traje elegante y pantalones y una mirada impenetrable, evitando las sudaderas con capucha, gafas de sol o personajes descomunales y ridículos de otros jugadores profesionales. Esas son solo distracciones, parece que es un purista. ¿Qué le dice? ¿Tiene alguno? Puede que no tenga ninguno.
William se registra en una habitación de motel, saca las fotos de la pared, desenchufa el reloj y el teléfono y envuelve meticulosamente todos los muebles en sábanas blancas y cordel. Interesante. Peculiar. Solo se suma a sus vibraciones de pod-person. Pero probablemente no sea una mala idea cuando te quedas en el Super 8. Él escribe en su diario y bebe whisky y se va a dormir y tiene pesadillas de ojo de pez distorsionadas sobre una prisión de tortura militar donde los reclusos trepan desnudos. heces humanas y se agachan en posiciones insoportablemente dolorosas mientras escuchan aullidos de metales pesados. ¿Eso lo explica? ¿La idiosincrasia de William? Quizás. ¿Hay algo que se pueda explicar tan fácilmente? Después de unas manos, ve un rostro familiar: La Linda (Tiffany Haddish). Ella ha estado alrededor de las mesas. Dirige un”establo”para jugadores profesionales; sus patrocinadores ponen la pasta y él recibe una parte de las ganancias. No está interesado. Ella le pregunta por qué juega.”Pasa el tiempo”, dice.
La próxima parada de William es un casino donde se lleva a cabo una conferencia sobre las fuerzas del orden. Entra en un seminario dirigido por Gordo (Willem Dafoe), escucha una perorata. Cirk (Tye Sheridan), que se pronuncia”Kirk”, reconoce a William como el tipo que fue el culpable de Gordo cuando Gordo gritaba órdenes a sus subordinados en Abu Ghraib. (¡Ajá!) Cirk se lo explica a William: Tiene un gran resentimiento. Quiere a Gordo muerto. La situación inspira-¿despierta?-algo en William. Cambia su táctica de vida solitaria y no solo invita a Cirk a viajar con él de casino en casino, sino que acepta la propuesta de La Linda. ¿Por qué el cambio de corazón? Quiere ganar algo de dinero para ayudar a Cirk a enderezar su vida, le dice a La Linda. También puede haber una chispa romántica entre esta mujer encantadora y el hombre misterioso. Este hombre misterioso cuyos motivos son tan difíciles de determinar.
Foto: © Focus Features/Cortesía de la colección Everett
¿Qué películas te recordará? ?: “Pasa el tiempo”, dice William.”Yo conduzco”, dice Ryan Gosling en Drive.”Algún día vendrá una lluvia y lavará toda la escoria de las calles”, dice Robert De Niro en Taxi Driver.
Espectáculo que vale la pena ver: Isaac está a fuego lento aquí. Interpreta la olla a presión de un ser humano, oscuridad en su interior, profundamente conflictivo, aterrador-guapo, generosamente aterrador, terriblemente carismático, carismáticamente aterrador.
Diálogo memorable: “Solo tienes que ir vueltas y vueltas hasta que resuelvas las cosas”.-William
Sexo y piel: una escena de sexo representada con buen gusto; desnudez masculina durante una escena de tortura.
Nuestra opinión: El contador de cartas no es una película típica de apuestas. Por supuesto que no lo es. Schrader no muestra ningún interés en el drama habitual de las mesas de póquer; su protagonista es un matemático, e imagino que verlo jugar es como mirar por encima del hombro de alguien que resuelve ecuaciones cuadráticas. Lo que hace en los casinos es apenas apostar y, francamente, una pésima película casi negra. Mucho más atractivo es pasar tiempo con un hombre que no tiene una dirección permanente y conduce de un lugar a otro, siguiendo un régimen personal desquiciado en el límite, tratando de encontrar un equilibrio entre la parte de él que es capaz de torturar a la gente y la pieza. que se preocupa por sus semejantes.
Schrader dirige la película con un control riguroso, su rigor visual contrasta con su protagonista, aparentemente inventado para inspirar inferencias. ¿Por qué el nombre de William Tell (como en la obertura y disparar una manzana a la cabeza de un niño)? ¿Por qué lleva un diario escrito a mano? ¿Por qué las sábanas y el cordel? ¿Por qué es célibe? ¿Por qué siente la necesidad de tener bajo su protección a un vagabundo sin rumbo, un chico en edad universitaria? Curiosamente, hace un trato con Cirk: si el niño llama a su madre separada, promete echar un polvo. El comportamiento de William encuentra un terreno común entre la sincera preocupación por Cirk y una sombra crepuscular del alma que inspira un sentimiento de náuseas, lo que nos hace preguntarnos si así es como Dahmer preparó a las pobres almas que terminaron en su congelador. La película es un estudio de personajes y una colección de provocaciones que dan lugar a innumerables interpretaciones, una de las cuales parece ser cómo Estados Unidos crea hombres dañados como William, y el veterano de Taxi Driver en Vietnam, Travis Bickle, sacando a la luz sus tendencias más despreciables.
Así que pasamos gran parte de la película tratando de identificar a un personaje que está cubierto de vaselina, pero es un esfuerzo que es mucho más fascinante que frustrante. William Tell está en línea con los solitarios destrozados de Schrader como Travis Bickle y el reverendo Toller de First Reformed, hombres desesperados que buscan un lugar para sí mismos en el mundo. Schrader se toma el tema en serio, pero también se mantiene lo suficientemente emocional como para reconocer lo absurdo no solo del escenario, sino de la existencia misma, en la película y en la realidad. Es un drama desgarrador y una comedia astuta, la narrativa progresa con igual cantidad de incertidumbre e inevitabilidad, a través de momentos de belleza y brutalidad, y concluye con un disparo final (¿y me atrevo a decir trascendente?) Suspendido en el tiempo. Esto no es solo una provocación por sí misma, es una provocación intencionada.
Nuestro llamado: TRANSMÍRALO. El contador de cartas no ofrece una resolución dramática muy parecida a la tradicional, y si esperas lo contrario, entonces no has visto una película de Schrader, quien habitualmente coloca a sus personajes en caminos locos e inquietantes hacia la redención.
John Serba es un escritor independiente y crítico de cine que vive en Grand Rapids, Michigan. Lea más de su trabajo en johnserbaatlarge.com o sígalo en Twitter: @ johnserba .
Dónde transmitir The Card Counter
