West Side Story se estrena hoy tanto en Disney+ como en HBO Max, lo que significa que ahora todos pueden ver una de las piezas cinematográficas más hermosas del último año en cualquier momento. y donde quieran. Pueden emocionarse con la gloriosa Anita de Ariana DeBose, sentir escalofríos con el glorioso debut cinematográfico de la recién llegada Rachel Zegler y rebobinar esa película viral de Spielberg hasta el fondo de sus corazones. Pero lo que más me emociona, como gran admirador de la película, es la cantidad de personas que están a punto de descubrir la actuación de Mike Faist como Riff.
Mike Faist no fue el actor secundario. El miembro del elenco de West Side Story fue seleccionado con una nominación al Oscar este año, pero su trabajo me ha quedado más grabado. Cuando pienso en West Side Story, pienso en la extensión de Faist como bailarín, el dolor en sus ojos y el entusiasmo de toda su actuación. Riff de Mike Faist te perseguirá mucho después de que termine West Side Story, y merece mucho más brillo por eso.
West Side Story es la hermosa adaptación del director Steven Spielberg del musical original de Broadway de 1957, con un guión adaptado de Tony Kushner y coreografía de Justin Peck. La historia es una reimaginación de Romeo y Julieta de Shakespeare, ambientada en la década de 1950 en la ciudad de Nueva York. Juliet es ahora María (Rachel Zegler), una dulce inmigrante puertorriqueña recién llegada a la ciudad, y Romeo es el luchador callejero polaco-estadounidense reformado Tony (Ansel Elgort). A través de la danza y el canto, Tony y Maria se enamoran a medida que sus respectivas comunidades se desmoronan. El hermano de María, Bernardo (David Alvarez), es el líder de la pandilla puertorriqueña de los Tiburones, mientras que Tony es el mejor amigo de Riff, el líder de los Jets totalmente blancos.
Foto: Everett Collection
La película de Spielberg se esfuerza por mostrar la terrible ironía de que estos jóvenes se peleen por un barrio del que la clase alta y media los está expulsando a ambos. Y la persona que parece estar más en crisis por la inminente extinción de su vecindario es Riff.
En manos de un actor menor, Riff sería solo un simple matón racista. Después de todo, detesta a sus vecinos puertorriqueños y parece tener más fluidez en el lenguaje de la violencia que en su inglés nativo. Pero Faist interpreta a Riff como un niño pequeño aterrorizado que ataca como último medio de supervivencia. Ha sido abandonado por su familia, sus amigos (en el caso de Tony), y ahora por su ciudad. Su maldad está tan arraigada en el dolor que sus elecciones autodestructivas son obviamente su modo preferido de expresar lo que una persona de hoy en día podría identificar como ideación suicida.
Lo que ayuda a Faist a lograr este tour de force magnético es el hecho de que es una triple amenaza clásica: un cantante, bailarín y actor que surgió en el escenario de Broadway. Sin embargo, lo que es tan mágico es la facilidad con la que traduce su talento a la pantalla. Se defiende del DeBose nominado al Oscar y eclipsa al ídolo de la matiné al que se supone que debe tener una segunda facturación. Es simplemente trascendente.
Puede que Mike Faist no gane un Oscar por West Side Story, pero su Riff es oficialmente una de las mejores actuaciones musicales cinematográficas de todos los tiempos.
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