Hacer un programa sobre la pubertad es difícil. Andate demasiado por las ramas y obtienes un especial desinfectado después de la escuela. Sea demasiado gráfico y tendrá algo como Big Mouth, un programa que es franco pero sólido para audiencias adultas. Es este difícil acto de equilibrio lo que hace que The Proud Family: Louder and Prouder sea tan extraordinario. El renacimiento de Bruce W. Smith y Ralph Farquhar es una de las pocas miradas apropiadas para la edad, honestas, subversivas y entretenidas de la pubertad en la televisión. Y Penny Proud es el héroe ideal para llevarnos en este viaje.
Desde los primeros segundos de Louder and Prouder, está claro que este nuevo programa no es solo The Proud Family Season 3. “New Kids on the Black” comienza con Penny (Kyla Pratt) despertándose solo para descubrir que ha crecido varias pulgadas y ha desarrollado senos y un trasero aparentemente de la noche a la mañana. Instantly Louder and Prouder deja en claro que esta versión de Penny se está convirtiendo en una mujer, lo que significa que ahora es el momento de lidiar con su incipiente sexualidad.
Lo que hace que esta transformación sea tan notable es la reacción de Penny y su familia ante eso. Desde el Episodio 1 en la década de 2000, Penny siempre ha sido una adolescente que ha estado desesperada por ser tratada como una adulta. Siempre anheló responsabilidades adultas, novios mayores y curvas como su madre. Ahora que está empezando a tenerlos, Louder and Prouder no abarata el personaje de Penny al contarnos una historia sobre la vergüenza física. Hace exactamente lo contrario, disfrutando de la emoción de Penny mientras celebra su nuevo cuerpo. ¿Y por qué Penny no debería estar orgullosa? Esto es algo que ella ha querido durante mucho tiempo, y finalmente sucedió.
La reacción de su familia ante el cuerpo en desarrollo de Penny es igual de fiel al material original. Por supuesto, el sobreprotector y despistado Oscar (Tommy Davidson) tiene un problema con el nuevo crop top de su hija. Nunca ha querido que Penny crezca, y si vestirla con una armadura medieval detendrá el proceso aunque sea por unos minutos, entonces eso es lo que hará. Las reacciones de Trudy (Paula Jai Parker) y Suga Mama (Jo Marie Payton) son igualmente predecibles. En lugar de enojarse con su hija por tomar prestados sus tacones, Trudy defiende a Penny y Suga Mama pelea con su hijo por tratar de hacer que Penny se sienta avergonzada. La única reprimenda que recibe Penny es una advertencia para recordar cómo fue criada, luego la sueltan para ver cómo han cambiado sus amigos.
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Hay otras ideas inteligentes sobre estos años incómodos ocultas en los dos primeros episodios de Louder and Prouder. Por ejemplo, aunque su cuerpo ha crecido, Penny no. Apenas puede caminar con los tacones de su madre por más de un par de cuadras antes de tener que quitárselos, un momento que probablemente se identificará con cualquiera que haya jugado a disfrazarse en el armario de su madre. Para la engreída LaCienega (Alisa Reyes), la pubertad significa aprender a lidiar con el nuevo vello facial y el acné, un obstáculo que le lleva todo un episodio resolver. Para Michael (EJ Johnson), significa finalmente abrazar su yo fabuloso en lugar de esconderse detrás de un lenguaje codificado sobre ser gay o no conforme con el género. En cada uno de estos ejemplos, la pubertad no se trata como el villano de una película de terror. Se maneja como una fuente de celebración o una fuente de adaptación para estos personajes.
El episodio 2, que presenta a Penny convirtiéndose en una influenciadora, ofrece otro ángulo más moderno sobre lo que significa ser un adolescente. El episodio no es solo un juego de moralidad para Penny, ya que elige a quién cancelar. Hay una sensación de sentirse atrapado que define toda la historia. Incluso si Penny se convierte en abeja reina o se desconecta por completo, nunca podrá escapar por completo de las redes sociales. Esa omnipresencia es una presión real en la vida de casi todos los preadolescentes y adolescentes hoy en día, y Louder and Prouder lo retrata de una manera que le da un toque tonto a esta sombría realidad.
Smith siempre se ha destacado en el uso de The Proud Family para contar lo inesperado. En la ejecución original del programa, lo que parecía ser una caricatura extravagante sobre una familia adorable a menudo contenía lecciones poderosas sobre lo que significa ser negro en Estados Unidos, las divisiones de clase y cuán dañina es la homofobia. En estas historias, The Proud Family nunca tomó la ruta especial fácil después de la escuela. Al igual que la propia Penny, tomó la más madura que siempre respetó a sus personajes como personas ante todo, incluso si eso conducía a finales incómodos que aludían a resúmenes concisos.
Eso es lo que The Proud Family: Louder and Prouder ha hecho con La pubertad de Penny. Hemos visto cientos de historias sobre adolescentes que odian sus cuerpos. Pero rara vez vemos la emoción que estos cambios también pueden provocar: pura alegría. En dos episodios, Louder and Prouder ya está abandonando estas cansadas narrativas sobre la vergüenza y la represión. Lo que sea que venga a continuación, seguramente será genial.
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