Barry Sonnenfeld es uno de esos directores que ha participado en casi todos los aspectos del cine en un momento u otro: hizo películas de estudiantes en la universidad, trabajó en un video musical para el Clash, se desempeñó como director de fotografía de los hermanos Coen, dirigió sus propias películas, trabajó en series de televisión en horario estelar y, más recientemente, su trabajo ha aparecido en servicios de transmisión, sobre todo como uno de los directores de la serie de comedia musical Apple TV +. Schmigadoon. Incluso hizo una temporada en el porno, pero esa es una historia que se cuenta mejor en sus memorias de 2020, Barry Sonnenfeld, Call Your Mother, siempre que puedas soportarlo.
No, de verdad: cuando lo mencionamos, él estuvo de acuerdo. ,”Debería haber puesto una advertencia al principio de ese capítulo”.
BARRY SONNENFELD: Estaba muy feliz, viviendo una vida feliz como director de fotografía, habiendo filmado las primeras tres películas de los hermanos Coen: Blood Simple, Raising Arizona y Miller’s Crossing, y después de haber filmado Big, When Harry Met Sally y Throw Momma from the Train, y estaba a un par de semanas de terminar de trabajar en Misery cuando me enviaron el guión de Addams Family. Y Scott Rudin dijo:”Lee esto, nos vemos en un rato, creo que deberías ser el director”.
Y la verdad es que me encantó la propiedad intelectual (propiedad intelectual). Me encantaron los dibujos originales de Charles Addams en The New Yorker. Son increíblemente visuales, muy oscuros y extravagantes, y también tienen el mismo concepto visual para la comedia que yo tengo, que es,”Haz que la audiencia descubra dónde está la broma”. Sabes, a veces tenías que mirar esos dibujos animados durante mucho tiempo y decir: “¡Dios mío! ¡Están echando aceite hirviendo sobre los cantantes de abajo!”Quiero decir, era un estilista visual brillante. Así que estaba en mi callejón. Y yo había crecido con esos dibujos. Así que estuve de acuerdo en que si Scott podía conseguirme el trabajo como director, lo haría. Pero nunca pensé que pudiera convencer a Orion de que me dejara dirigirlo. Fui a una reunión con Orion, y creo que pensaron que yo era un chico judío amable y masculino, así que me contrataron.
Crecí estudiando cada centímetro de Addams’My Crowd , así que me alegro de que, según lo que leí en tu libro, los tomaste en serio y luchaste por una guión que se acercaba más a la sensación de los dibujos animados en lugar de lo que era cuando lo recibió por primera vez.
Eso es correcto. Estaba mucho más basado en el programa de televisión y era mucho más divertido. Como, con bromas. Y odio las bromas. [Risas.] Siempre les digo a los actores: “Interpreten la realidad de la escena. Si la escena es divertida, serás divertido. Pero nunca intentes ser gracioso”. Y los dibujos de My Crowd son ejemplos perfectos de risa a carcajadas, pero él te hizo descubrir dónde estaba la broma en esas imágenes.
¿Estás de acuerdo con la gente que dice que Addams Family Values es realmente mejor que la primera película?
No. Yo diría que creo que Addams Family Values es más divertido que el primero, y diría que Addams Family es mucho más romántico que el segundo. Porque para mí, el primero es cuánto Gómez y Morticia se aman incondicionalmente y cuánto Gómez y Morticia aman a sus hijos. Eran muy diferentes a mis padres. Dejaron a sus hijos solos para jugar con guillotinas y electrocutarse entre ellos y todo eso. Entonces, cuando salió la primera película, había mucho de”La familia Addams: ¡La familia más disfuncional de todos los tiempos!”Tratando de ser gracioso. Siempre pensé que era la familia más funcional. ¡Simplemente se amaban! Así que diría que la primera película es más romántica y la segunda tiene algunas risas más grandes. Porque Joan Cusack es muy divertida.
Si Raúl Julia no hubiera fallecido tan desafortunadamente joven como él, ¿crees que lo habrías hecho? ¿Hizo una tercera película de la familia Addams con él y Anjelica Huston?
No lo sé. Ya sabes, al segundo, Addams Family Values, le fue bien, pero no fue el éxito que tuvo el primero en la taquilla. Creo que parte de la razón fue que se promocionó de manera muy similar a la primera, por lo que se sintió como si no hubiera nada nuevo para que la audiencia lo viera. No nos apoyamos en el Pubert o el Joan Cusack de todo. Así que no sé si habría habido un tercero. Pero no creo que hubiera hecho un tercero. Hice tres para Hombres de negro, y estoy muy contento de no haber hecho cuatro.
Sí, no puedo esperar hasta que eventualmente escribas una secuela de tu libro, dado que, en el prólogo, hablas de lo terrible que fue la experiencia de hacer Men in Black 3 y de cómo escribirías sobre ello algún día.
¡Sí, estoy trabajando en eso ahora mismo!
Excelente. Bueno, como establecimos, The Addams Family fue su primera película como director, pero ¿realmente tenía el deseo de aventurarse de la cinematografía a la dirección? ¿O crees que habrías tomado ese camino eventualmente si la familia Addams no hubiera aterrizado en tu regazo?
No. Sabes, estaba muy feliz como director de fotografía. Me encantaban las tripulaciones con las que trabajaba. Tenía un gran equipo en Nueva York y un gran equipo en Los Ángeles, así que dependiendo de dónde estuviera filmando, tenía dos grandes equipos. Y me encantaba tener el control de mi oficio. Sin embargo, pensé que algo debería verse, al seleccionar la lente e iluminarla de cierta manera, realmente pude lograr exactamente lo que me propuse. Y tenía miedo de que, con un director, hubiera mucha más colaboración, y no tenía idea de cómo sería dirigir actores. Resulta que si sabes cómo ser padre, hasta cierto punto sabes cómo ser director. Amor incondicional, consistencia de tono…
Así que no sé si alguna vez me hubiera convertido necesariamente en director, pero cuando era camarógrafo, siempre me llamaba”El amigo del director”. Ya sabes, hablaría con un director sobre la energía de los actores antes del almuerzo que después del almuerzo de la misma manera que le preguntaría:”¿No sería divertido si pusiéramos una cámara allí?”Entonces, habiendo ido a la Escuela de Cine de la Universidad de Nueva York y habiendo dirigido películas, pude abordar la cinematografía desde un punto de vista diferente al de la mayoría de los directores de fotografía, que fue que realmente disfruté ayudando a los directores de cualquier forma que pudiera. Trabajar muy rápido si necesitaban muchas configuraciones ese día y no ser valiosos con los rayos, otros días siendo muy valiosos con la iluminación porque sabía que eso era lo importante… Así que me encantaba ser director de fotografía. Y ahora también me encanta ser director.
¿Hay momentos particulares que se destacan como aspectos destacados personales en su cinematografía en esas tres primeras películas de los hermanos Coen?
Bueno, estoy orgulloso de los tres. Estoy orgulloso de Miller’s Crossing porque creo que es la película más bellamente iluminada que había hecho y pensé que era la película más hermosa. Estoy orgulloso de Raising Arizona porque la cámara es un personaje de la película y creo que la mayoría de los cineastas usan la cámara como un dispositivo de grabación en lugar de un dispositivo para contar historias. E incluso en Addams Family, ya sabes, la cámara juega un papel importante. La selección de lentes, la lente gran angular y todo eso, el seguimiento… Y luego Blood Simple me gusta porque fue la primera película que filmé, aunque Joel, Ethan y yo nos estremecemos al verla. Hicimos una versión de Criterion en la que nos burlamos de los demás todo el tiempo. Se burlan de mi cinematografía, yo me burlo de su dirección y escritura.
Pero esa toma de seguimiento de barra… quiero decir, vamos.
Bueno, entonces lo sacaron de la película. Solía visitarlos en el Brill Building… ¡De hecho, cortaron ese en el 1619 de Broadway! Y un día fui a visitarlos y me habían disparado. La cámara rastrea al borracho y hasta un primer plano del camarero. Y dije:”¿Por qué sacaste ese disparo?”Y Joel dijo:”No sé, se siente un poco cohibido”. Le dije:”¿Estás metiendo esa foto? ¡Toda la película es cohibida!”Así que lo volvieron a poner, gracias a Dios.
Pero esa es la primera película que filmé y de lo que estoy orgulloso todo lo que hice tanto como director de fotografía como la forma en que filmo como director… ¿Hablamos de la cámara como un dispositivo para contar historias? La cámara soy yo. Quiero estar en el cine, pero no puedo actuar. Entonces, realmente, la cámara soy yo. Y, chico, esa es una cámara consciente de sí misma. Ya sabes, desde el principio, haciendo las primeras tomas de La familia Addams, salimos del reloj de cuco y seguimos a Thing por todo este pasillo, y él pasa las piernas de Gómez. Así que de inmediato, desde el principio, es un debut como director muy visual.
Cuando publiqué en las redes sociales que iba a hablar contigo, una persona me preguntó:”¿Por qué, después de hacer tu película de estudiante gratis, ¿no me contrataste para una de tus grandes y fabulosas películas?”Este era un caballero llamado Xander Berkeley que quería saber eso.
[Risas.] Oh, sí, conozco a Xander. Xander interpretó al villano en mi primera película de estudiante. Pero Xander es un muy buen actor, y por favor, vuelve con Xander y discúlpate y dile que trabajaré en eso.
[Aunque la película del estudiante en cuestión aparentemente no se encuentra en ningún lugar en línea, lo hicimos pregúntele a Berkeley, que asistió a Hampshire College con Sonnenfeld, qué recordaba al respecto: “Lo recuerdo disparando desde mis rodillas a una pareja en la película, que también eran amigos de Hampshire College. Pero reconocí el disparo cuando vi Raising Arizona, que fue lo que me hizo darme cuenta de que se había convertido en su director de fotografía. Las perspectivas inventivas son la clave para una gran cinematografía y el cine en general ”.]
Soy miembro de la Asociación de Críticos de Televisión, así que tuve la suerte de poder visitar el set de Pushing Daisies justo antes de la presentación del programa. Se estrenó la segunda temporada. Es una serie de aspecto tan hermoso, una que realmente desearía que hubiera durado más que solo esas dos temporadas, pero al menos está en HBO Max para que la gente la descubra. ¿Cómo fue la experiencia de trabajar en eso? Porque sé que ha tenido su parte de series de corta duración.
¡Sí, como The Tick! [Risas.] Me encantó trabajar en Pushing Daisies. Fue una gran experiencia trabajar con Bryan Fuller, quien fue el creador y showrunner. Fue una de esas raras situaciones en las que literalmente no quería ensayar una escena sin Bryan en el set. Ya sabes, él estaría en la sala de escritores y yo diría:”¡Llámalo!”Porque lo mejor de Bryan es que no era valioso con su trabajo. Hice una lista de tomas de todo en el guión gráfico, por lo que conocía todos los ángulos, pero después del ensayo pude decirle a Bryan: “¿Podemos cortar estas cuatro líneas? Se siente repetitivo”, o algo así, y Bryan podría decir:”¡Gran idea!”Porque si puedes cortar las líneas que no funcionan en el set antes de filmarlas, no te obliga a cortar en la posproducción.
A menudo, la comedia se desarrolla en dos tomas. Se juega en maestros. Y si sabes que estás filmando algo que no va a funcionar y que te va a obligar a hacer todos estos cortes, entonces cuanto más puedas averiguar el ritmo y el diálogo en el set… Odio tratar de controlar el ritmo en la publicación.-producción, porque eso requiere que cortes. Mis comedias favoritas son las de Howard Hawks y Preston Sturges. Palm Beach Story, Bringing Up Baby, ese tipo de cosas. La gente no se escucha hablar, solo habla. Eso es lo que amo. Si los actores hablan lo suficientemente rápido, les impide actuar. Y odio ver actuar. Simplemente lo odio. Amo ver la realidad. Odio ver actuar.
Siempre deseé, como estoy seguro de que tú también, que Maximum Bob hubiera durado más de lo hizo.
Sí, esa fue una pregunta difícil. ¿Y sabes qué? Fue lo primero que dirigí para televisión y debería haberme quedado más. Hay varias cosas que hice, Maximum Bob, Fantasy Island con Malcolm McDowell, al principio de mi carrera que fueron así. Dirigí el piloto de Maximum Bob, no dirigí nada en Fantasy Island, pero no me di cuenta de lo importante que era estar cerca y estar en el set. Y vivía en East Hampton, y tenía niños pequeños y esas cosas. Así que lo lamento. Creo que algunas de esas cosas fueron culpa mía. En el caso de la versión de Patrick Warburton de The Tick, Sony abandonó el negocio de la televisión, por lo que Fox no tenía a nadie a quien acudir y decir:”Queremos retomar otra temporada”. Creo que podrían haberlo hecho. Pero también me encantó The Tick. Amaba a Maximum Bob. Y me culpo por no estar más involucrado.
No creo que te haya escuchado hablar sobre trabajar. con The Clash en el video de”Rock the Casbah”.
Oh, ya sabes, esto es pre-cámaras de video. Solía ser que todos esos videos se filmaron en una película de 16 mm. Y compré una cámara de 16 mm usada, una CP-16 Reflex, con alguien de la escuela de cine llamado Bob Chapel. ¡Así que obtendríamos estos trabajos principalmente para poder pagar el costo de la hipoteca de la cámara! Así que una de las cosas que Bob nos consiguió fue filmar un video de Clash y… creo que lo filmamos en Austin, Texas. Era un rabino y un armadillo, lo recuerdo. [Risas.] Fue divertido.
También grabé un video para MTV. ¿Conoces “Pink Houses”, la canción de John Cougar Mellencamp? Bueno, fuimos a Indiana, MTV compró una casa y la pintamos de rosa. Mark Gordon produjo eso. Mark se convirtió en un gran productor de los principales programas de televisión, pero también produjo ese video de MTV.
¿Diría usted ¿Alguna vez ha habido una película que haya tenido un peor momento para su lanzamiento que…
… que Big Trouble? [Risas.] No. Creo que fue bueno por mal momento. Y es muy triste, porque realmente me gustó esa película. Tuvimos un elenco fantástico en esa película. Me encantó la experiencia. Filmamos un día y 59 noches. Y el equipo se vuelve loco cuando disparas solo de noche, pero me encanta. Y en Florida, hacía tanto calor durante el día que nunca se podía pensar con claridad, pero por la noche era arcilloso, húmedo y cálido, y se podía controlar la iluminación porque no era la luz del sol fuerte. Pero el momento fue realmente malo, porque se suponía que saldríamos 11 días después del 11 de septiembre, y es una comedia que involucra el robo de una maleta con una bomba nuclear.
Pero ese es un ejemplo en el que todos los actores sabían interpretar la realidad y no la comedia, excepto Tom Sizemore el primer día. Cuando contraté a Tom… Tom realmente quería ese papel, porque quería estar en una comedia, y le dije:”Está bien, bajo dos condiciones: nunca puedes pegarme, y tienes que hacer lo que te diga que hagas”. hacer.”Y el primer día, agregó un tic y una cojera. Y lo llamé a mi caravana al final del día, y le dije:”Tom, tengo que despedirte”. Y él dijo:”¿Por qué?”¿Dije que estas haciendo?”Dijo:”¡Es una comedia! ¡Estoy tratando de ser gracioso!”Dije: “¡Solo reproduce la realidad de la escena! No juegues a la comedia, solo juega a la realidad. ¡No seas gracioso!”Así que después de eso se comportó. Y no me pegó. Pero sí, fue un mal momento, Big Trouble.
¿Cómo disfrutaste trabajar con Alex Rocco en Get Shorty?
¿Sabes qué? Él era genial. Entendió la broma de inmediato. Él es el que recibe un disparo en el ojo hacia el final del primer Padrino, así que dije:”Bueno, aquí está la cosa: ¿puedes…?”Y él dijo:”Sí, sí, tengo los lentes”. [Risas.] Entonces entendió la broma. El era encantador. No trató de hacer nada más que reconocer cuál era la broma. así que fue divertido trabajar con él.
Conseguir el chiste es la mitad de la batalla. ¿No leí que Gene Hackman no entendió tanto la comedia en la película?
No, ese fue Tommy Lee Jones quien no obtuvo la comedia en Hombres de negro. [Risas.] Gene entendió la broma. Simplemente no entendía por qué pensaba que era gracioso. Él dijo:”No soy gracioso”. Dije: “Exactamente. Por eso eres gracioso ”.
Will Harris ( @ NonStopPop ) tiene una larga trayectoria en la realización de entrevistas extensas con figuras aleatorias de la cultura pop para AV. Club, Vulture y una variedad de otros puntos de venta, incluido Variety. Actualmente está trabajando en un libro con David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker. (Y no lo llames Shirley).
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