The Next Thing You Eat es un cambio para David Chang. Su última gran serie gastronómica, Ugly Delicious, debutó en 2018, en lo que parece otro mundo. Si Ugly Delicious era esencialmente Chang y sus amigos en una gira mundial de banquetes, The Next Thing You Eat se parece más a lo que sucede cuando vence la factura de ese banquete.
La pandemia, a nivel mundial, y envejeciendo, personalmente , produce un tono muy diferente y más serio aquí para Chang. Ugly Delicious no rehuyó temas difíciles, como la violencia que enfrentaron los camaroneros vietnamitas cuando llegaron a la costa del Golfo, pero al final, la atención se centró más en lo delicioso que en lo feo. Aquí, como sugiere el título, la atención se centra en lo que viene después, en tiempos cada vez más inciertos. Hay un arco de seis episodios, que comienza con la automatización y la entrega, continúa con alternativas de hamburguesas y carne, restaurantes, desayuno, sushi y, finalmente, una visita especulativa al 2050.
Si está preocupado por el futuro de seres humanos en el planeta Tierra, las preguntas que plantea Chang son importantes, pero hay ventajas y desventajas en que David Chang sea el que plantee estas preguntas. En general, existen convenciones para la televisión o las películas de no ficción o documentales que implican que el cineasta dé un paso atrás y deje que los sujetos hablen por sí mismos. En un nivel, el tema de David Chang es David Chang, y David Chang da un paso al frente y deja que David Chang hable por sí mismo. Este es un corte profundo, pero en su calidad de documentalista con voz, The Next Thing You Eat podría recordarle a TV Nation de Michael Moore. Basado en el éxito de sus proyectos televisivos anteriores y su celebridad en general, es probable que haya personas que se involucren con estos temas porque David Chang está hablando de ellos, pero incluso sus mayores fanáticos ocasionalmente pueden esperar un mayor enfoque en el tema. y menos en el anfitrión.
“Si Ugly Delicious era esencialmente Chang y sus amigos en una gira mundial de banquetes, The Next Thing You Eat se parece más a lo que sucede cuando vence la factura de ese banquete. ”
El episodio más fuerte de esta serie es el de las hamburguesas (“Hamburguesas: Dieta equilibrada”), y también la que tiene la mejor oportunidad de hacer un cambio positivo en el mundo. La demanda insaciable de hamburguesas de los estadounidenses impulsa la deforestación en América del Sur, lo que impulsa el cambio climático. Al mismo tiempo, para muchos, comer una hamburguesa enorme es una parte importante de ser estadounidense. En su juventud, Chang impulsó una agenda centrada en la carne, incluso poniendo”no aceptamos vegetarianos”en el menú de sus restaurantes. Una década después, Chang hace que el punto muy inteligente es que lo que hace que una hamburguesa sea buena es el equilibrio: diferentes texturas, temperaturas y sabores trabajando juntos. Como tal, la hamburguesa en el medio es solo una parte de lo que es una hamburguesa, y Chang está gratamente sorprendido de lo buenos que pueden ser Impossible Burgers y sus competidores. Volviendo a la idea del equilibrio, Chang señala que este tipo de alimentación refleja la posibilidad de un tipo de equilibrio más profundo. Habría sido impensable buscar sustitutos de hamburguesas para el Chang que Larissa MacFarquhar apareció en el New Yorker en 2008 , pero en 2021, Chang tiene fanáticos de las hamburguesas como yo, Impossible Burger, curioso, lo que probablemente sea bueno para el planeta.
El episodio más sombrío, y posiblemente el más inquietante, es el del sushi (“Sushi: Di adiós”). Chang pasó algunos de sus años de formación viviendo, comiendo y cocinando en Japón, y aquí y en otros lugares, se puede ver que conserva una reverencia especial por esa cocina. Probablemente el trago más escalofriante sea el de una bandeja de sushi, donde diferentes variedades se desvanecen en orden de su extinción proyectada, comenzando con el salmón en 2049 y terminando con el besugo en 2094. Dicho de otra manera, los niños que nazcan este año tendrán que casarse. temprano si quieren servir salmón en sus bodas. Hay algunos puntos brillantes, con salmón cultivado en laboratorio lo suficientemente bueno como para engañar al 99% de los consumidores de sushi. Más importante aún, Chang señala que el sushi en Japón es un regalo para ocasiones especiales, y la reverencia que ello conlleva, mientras que en los EE. UU. Se ha convertido en un alimento de conveniencia supuestamente saludable. El sushi de Aramark probablemente no debería ser una cosa, pero si trabajas en un campus, probablemente sea lo menos insalubre en el patio de comidas. De manera más general, este episodio destaca una preocupación persistente de que en el futuro la comida será menos abundante y menos deliciosa. Hay una exploración de la proteína de insectos, que aunque no es del todo tipo Snowpiercer, no es tan deliciosa como, por ejemplo, el viaje de Chang a Houston en Ugly Delicious.
En conjunto, la estética de estos programas es un poco más frenético de su trabajo anterior en televisión, y despliega una gran cantidad de material de archivo realmente excelente para recordarnos cómo es el pasado de la comida. No esperaba un viaje al Honeycomb Hideout en el episodio del desayuno, pero me alegró que me lo recordaran. El episodio del desayuno también presenta lo que podría ser el mejor momento de la serie, donde un tazón de pho estilo Kool-Aid Man irrumpe en una cocina suburbana blanca e interrumpe los cereales y los panqueques para siempre. Al mismo tiempo, hacer que la mamá dijera “¿Umami? ¿No es eso lo de David Chang? al final del fragmento, uno desea que David Chang pudiera arreglárselas para quitarle el nombre de David Chang de la boca a veces.
The Next Thing You Eat se centra en el futuro de los alimentos. El único lugar desde el que podemos ver el futuro es el presente, y la gestión de Chang de dos de ellos es muy divergente. Como parte de un reconocimiento cultural más amplio en torno a los problemas de acoso sexual y agresión sexual, existe una nueva preocupación por la tendencia de las cocinas de los restaurantes a ser focos de masculinidad tóxica abusiva. Los dos primeros coprotagonistas de Ugly Delicious fueron Peter Meehan y Aziz Ansari, quienes se han enfrentado a repercusiones profesionales debido a las decisiones que tomaron sobre cómo tratan a las mujeres. Chang reconoce que ha sido parte de este problema y lo analiza con cierto detalle en sus memorias. Sin embargo, como detalles de Hannah Selinger , reconocer el daño no es lo mismo que repararlo. Dado que los propios restaurantes de Chang aparecen en esta serie, y que uno de los episodios es un ajuste de cuentas con el futuro de los restaurantes, es una pena que Chang no aborde este aspecto roto de la cultura de los restaurantes de una manera más sustantiva.
Por otro lado, otro tema que desafía a la alimentación, y especialmente a los medios de comunicación, son las cuestiones de representación y equidad. El más destacado de ellos fue el escándalo que envolvió a Bon Appetit en 2020, ya que varios miembros del personal se fueron debido a una supuesta discriminación racial. A lo largo del programa, los interlocutores de Chang son abrumadoramente personas de color y presentan un equilibrio de género que estaba ausente en algunos de sus proyectos anteriores. De hecho, una de las autoridades gastronómicas que presenta es Priya Krishna, uno de los miembros del personal que dejó Bon Appetit.
Cuando escribí sobre el último programa de Chang, Ugly Delicious, el titular de una de las piezas era”The Shellfish Episode Of Ugly Delicious de David Chang en Netflix te hará fijar el precio de los vuelos a la ciudad de Ho Chi Minh”. Eso fue en 2018, lo que parece una eternidad. Volar alrededor del mundo para comer algunos cangrejos se siente imposible, en cuanto a COVID, y decadente, en cuanto a carbono. Apropiadamente para los tiempos que corren, The Next Thing You Eat es mucho más sobrio y aleccionador. Hay menos para hacer que se te haga la boca agua de lo que hemos visto en programas de televisión de Chang anteriores, pero él usa su púlpito de matón de Hulu para hacer algunas preguntas que tienen mucho en juego.
Jonathan Beecher Field nació en Nueva Inglaterra, se educó en el Medio Oeste y enseña en el Sur. Twittea profesionalmente como @ThatJBF y de forma poco profesional como @ TheGurglingCod . A veces también escribe para Avidly y Common-Place .
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