En 1969, California fue sacudida por una serie de asesinatos que luego se determinó que fueron cometidos por Charles Manson y su culto.’Dateline: The Summer of Manson’de NBC News se centra en los primeros años de vida de Charles y cómo reunió a sus seguidores, y finalmente se embarcó en una ola de asesinatos. El programa presenta una entrevista con Roger Smith, el oficial de libertad condicional de Charles, antes de los asesinatos. Entonces, descubramos más sobre él, ¿de acuerdo?
¿Quién es Roger Smith?
Aunque Charles se crió en una familia amorosa y religiosa, no le gustaba asistir a la iglesia desde muy joven. Según el programa, Charles robó cosas y mintió, además de una fascinación por los cuchillos. Eventualmente, fue enviado a un reformatorio y luego pasó un tiempo en prisión. Fue puesto en libertad en algún momento de 1967, con Roger Smith como oficial de libertad condicional. En ese momento, Roger formaba parte de un programa experimental para oficiales de libertad condicional que esperaba estudiar cómo se veían afectados por diferentes cargas de casos.
Roger comenzó con 40 casos, pero al final, solo se quedó con Charles.. Tom O’Neill, quien investigó a Charles y su vida, dijo de Roger, “Para 1967, Smith era considerado un experto en pandillas, comportamiento colectivo, violencia y drogas. Manson, su único supervisado en libertad condicional, continuaría controlando el comportamiento colectivo de una pandilla a través de la violencia y las drogas”. Con el tiempo, los seguidores de Charles crecieron en número, lo que eventualmente llevó a los nueve asesinatos en cuatro lugares diferentes en julio y agosto de 1969.
Con respecto a Charles, Roger dijo:”Charlie era la persona en libertad condicional más hostil con la que me he encontrado. Fue totalmente directo al respecto. Me dijo de inmediato que no había manera de que pudiera mantener los términos de su libertad condicional. Se dirigía de regreso a la [prisión] conjunta, y no había forma de salir”. Agregó: “En cierto sentido, creo que Charlie estaba realmente conmocionado por todo, por el hecho de que la gente era amigable, abierta y dispuesta a hacer cosas con él. La primera noche que estuvo en Haight, las chicas estaban dispuestas a acostarse con él. No les importaba si acababa de salir del porro. Eso fue realmente impactante para él”.
¿Dónde está Roger Smith hoy?
Al final, Charles y algunos de sus seguidores fueron condenados a largas penas de prisión por su participación en el crueles asesinatos. Con respecto al sistema de libertad condicional del que Charles fue producto, Roger dijo: “Hay muchos Charlies dando vueltas, créanme. Es solo uno de varios cientos de miles de personas que son liberadas de la prisión después de una experiencia devastadora y desgarradora, sin estar preparada para nada excepto para volver a las calles y hacer más de lo mismo, pero más grande”.
Crédito de imagen: NBC News
En la década de 1960, Roger también obtuvo un doctorado candidato en la Universidad de California, Berkeley, con intereses en criminología y la etiología del crimen. A lo largo de los años, ha trabajado en varios departamentos penitenciarios especializados en el tratamiento de delincuentes sexuales. Además, Roger fue director de la Oficina de Servicios Forenses de Salud Mental en Michigan durante una década. Desde 2002, el criminólogo jubilado se desempeña como consultor en temas de salud mental forense y correccional. Roger ha trabajado en diferentes estados y actualmente vive en Redmond, Oregón.
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