Unter der Regie von Mark Herman („Hope Springs“) ist „The Boy in the Striped Pyjamas“ (2008) ein Holocaust-Film. Die Geschichte spielt während des Zweiten Weltkriegs und dreht sich um die Freundschaft zwischen Bruno (Asa Butterfield), einem deutschen Jungen, und Shmuel, einem jüdischen Jungen. Brunos Vater, Ralf (David Thewlis), wird von Berlin ins von den Nazis besetzte Polen geschickt, um dort die Leitung eines Konzentrationslagers zu übernehmen, und trifft dort mit seiner Familie ein. Als Bruno eines Tages die Umgebung erkundet, stößt er auf einen Stacheldrahtzaun und trifft Schmuel, der auf der anderen Seite steht. Keiner der Jungen ist sich der Wahrheit bewusst. Bruno glaubt, dass Shmuel und die anderen, die er hinter dem Zaun sieht, Bauern sind und die gestreiften Uniformen, die sie tragen, Schlafanzüge sind, während Shmuel glaubt, dass seine Großeltern starben, nachdem sie krank geworden waren, als sie ins Lager kamen.
„Der Junge im Striped Pyjamas handelt zumindest teilweise von der Beharrlichkeit der Unschuld trotz der überwältigenden Präsenz von Grausamkeit, Unmenschlichkeit und Völkermord. Wenn Sie sich aufgrund der Darstellungen des Films über Nazideutschland, Konzentrationslager und den erschütternden Zustand des jüdischen Volkes gefragt haben, ob er von wahren Begebenheiten inspiriert ist, sind Sie bei uns genau richtig.
Ist „Der Junge im gestreiften Pyjama“ eine wahre Geschichte?
Nein, „Der Junge im gestreiften Pyjama“ basiert nicht auf einer wahren Geschichte. Der Film ist die filmische Adaption des gleichnamigen Romans des irischen Autors John Boyne aus dem Jahr 2008. Herman verwandelte den Roman in ein Drehbuch für die große Leinwand. Boyne und Herman wurden von derselben Agentur vertreten, und letzterer wurde vor seiner Veröffentlichung ein frühes Korrekturabzugsexemplar des Buches zugesandt. Herman erkannte, dass das, was mit diesem Roman geschah, anders war als die übliche Kost. Bei den meisten Romanen, die schließlich zu Filmen werden, werden ihre Rechte zu diesem Zeitpunkt im Veröffentlichungsprozess erworben, bei „Der Junge im gestreiften Pyjama“ jedoch nicht. Laut Herman lag es an der ganzen negativen Presse, die mit dem Buch in Verbindung gebracht wurde.
Herman war fasziniert von der Handlung des Romans, die aus der Perspektive von Bruno erzählt wird. Er kaufte die Rechte für das Buch und entwickelte ein paar Entwürfe, bevor Miramax an Bord kam. In einem Interview mit BBC Film Companion im Jahr 2009 sprach Boyne darüber, wie er auf die Geschichte kam.
„Ich hatte die Idee, dass diese beiden Jungen [Bruno und Shmuel] an einem Zaun sitzen und miteinander reden“, erklärte Boyne. „Und ich wusste, wo der Zaun war, und ich war daran interessiert, die Reise zu erkunden, die – besonders Bruno – zu diesem Punkt in den Gesprächen führen würde, die er führen würde, und das notwendige Ende, das seine Geschichte erreichen würde.
Boyne fuhr fort: „Ich begann mit der Idee einer Fabel, und ich begann mit dem Tonfall, sie so zu schreiben, wie ein Neunjähriger sie sehen würde. Aber an ein Kinderbuch habe ich bis etwa Kapitel drei nicht gedacht. Und dann kam mir irgendwie der Gedanke, dass ich hier ein Kinderbuch schreibe.
Obwohl die Geschichte, die sowohl die Film-als auch die Romanversion von „Der Junge im gestreiften Pyjama“ erzählt, fiktiv ist, ist die Die Einstellung basiert auf der Geschichte. In dem Buch ist Ralf der Kommandant von Auschwitz, einer Sammlung von mehr als 40 Konzentrations-und Vernichtungslagern im von den Nazis besetzten Polen.
Im Laufe der Jahre haben sowohl das Buch als auch der Film an Bedeutung gewonnen Kritik für ihre Darstellung von Nazi-Charakteren. Ein Großteil der Kritik rührt von der Tatsache her, dass der Schwerpunkt des Buches und des Films auf der Tragödie des Täters, des SS-Kommandanten, und seiner Familie liegt und nicht auf den Opfern ihrer Gräueltaten. Das, so argumentieren die Kritiker, senke die Schuldfähigkeit einer Figur wie Ralf und lasse ihn sympathisch erscheinen. Laut einer Studie des London Jewish Cultural Centre aus dem Jahr 2009 ergab eine Umfrage etwa 75 % der Personen, mit denen sie sprachen, glaubten, dass Boynes Buch auf einer wahren Begebenheit beruhte. Einige Studenten dachten sogar, dass die Konzentrationslager nach Brunos Tod endgültig geschlossen wurden. Art Spiegelman, der Autor der Graphic Novel „Maus“, sagte bei einer Veranstaltung in Tennessee, USA, dass die Schüler andere Holocaust-Bücher lesen sollten als Boynes. „Der Typ [Boyne] hat keinerlei Nachforschungen angestellt“, sagte Spiegelman.
Boyne ging auf die Kritik ein und sagte zu The Guardian im Januar 2022:”‘The Boy in the Striped Pyjamas’hat absichtlich den Untertitel’Eine Fabel, eine fiktive Arbeit mit einer Moral im Zentrum. Von Anfang an hoffte ich, dass es junge Menschen dazu inspirieren würde, ihre eigene Beschäftigung mit dem Holocaust zu beginnen, die in meinem Fall im Alter von 15 Jahren begann und sich in den folgenden Jahrzehnten fortsetzte.“
Boyne ist fest entschlossen Veröffentlichung von’All The Broken Places“, eine Fortsetzung von „Der Junge im gestreiften Pyjama“, im September 2022. Der Roman ist aus der Perspektive von Brunos älterer Schwester Gretel geschrieben, die im Film von Amber Beattie dargestellt wird. Natürlich bezieht der Film „Der Junge im gestreiften Pyjama“ viele Elemente aus der realen Geschichte, aber letztendlich basiert er nicht auf einer wahren Geschichte.
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