Når du tænker på The Walking Dead, tænker du på store ensembler, stor action og selvfølgelig: zombier. Masser og masser af zombier. Men AMC’s nye antologiserie Tales of the Walking Dead, der er skabt i fællesskab af den mangeårige franchiseforfatter Channing Powell og TWD-universets leder, honcho Scott M. Gimple, går i den modsatte retning. I stedet for at skabe nye stjerner, bringer Tales navneskuespillere som Terry Crews, Olivia Munn, Parker Posey, Anthony Edwards og flere ind for at fortælle seks meget forskellige historier, der foregår i den udøde apokalypse. Og det er den slags episoder, du måske ikke ser i nogen af de tidligere udsendte serier.
Faktisk bortset fra ét afsnit med Samantha Morton i hovedrollen som”Dee”(også den kvinde, der i sidste ende vil blive Whisperer leder Alpha), Tales of the Walking Dead undgår de karakterer, der er kendt i hele Walking Deads verden til fordel for nye karakterer og nye situationer.
Med premiereafsnittet med Crews og Munn, der streamer tidligt på AMC+ (efterfølgende). afsnit vil streame en uge for tidligt på AMC+ fra søndag), og serien, der officielt debuterede søndag aften på AMC, talte vi med Powell om at strukturere antologien, udfordringerne ved at optage helt nye omgivelser, og om dette virkelig er seks engangsfortællinger:
Channing Powell: Ideen startede med Scott Gimple. Jeg tror, han følte, at verden virkelig havde så mange steder, den kunne gå hen, og i en serie er vi begrænset til produktion og karakterer, og du har en føljetonhistorie, som du skal fortælle, og du kan ikke rigtig bygge bro ud fra det. for ofte. Vi har også den IP, som vi ønskede at hædre, så vi prøvede at finde den historie, vi allerede havde oprettet. Der er bare en masse historier uden for DC, uden for Atlanta, uden for de steder, vi ønskede at fortælle, uden for tidszonen og endda genren, vi ønskede at udvide horisonten. Og jeg tror, han følte, at der var mange historier, vi kunne fortælle om specifikke karakterer i serien… I forskellige dele af landet.
Dette er en meget anden slags ting end f.eks. , Tales From The Crypt, som er en og færdig eller endda en amerikansk gyserhistorier, hvor reglerne er vanvittige hver episode. Dette er en ret veletableret verden. Så givet disse begrænsninger, hvad er reglerne for, hvad du kunne eller ikke kunne tackle med individuelle historier?
De er interessante. Universets regler er ret begrænsede. Vi er nødt til at overholde, hvordan walker-apokalypsen skete i flagskibsshowet. Så reglerne for det, der blev skabt af Robert Kirkman i tegneserien, og derefter forbedret af Scott Gimple. Hvert afsnit af Tales overholder roller-apokalypsens regler, fordi det virkelig er dets eget spin-off, og det er ikke gift med flagskibsshowet på nogen måde eller nogen karakter der… Vi kunne blive en smule skøre med tingene. Vi kunne blande genrer og vi kunne blande tonen lidt. Så længe vi overholdt reglerne for apokalypsen, og hvordan vandrerne arbejder, fik vi lov til at eksperimentere ud over det.
Foto: Curtis Bonds Baker/AMC
Uden at komme ind på spoilere tager du nogle meget store udsving efter at have set de første fire afsnit. Så hvad var vigtigt for dig som showrunner i forhold til at skubbe franchisen-tekstmæssigt, tematisk, følelsesmæssigt?
Jeg har skrevet til The Walking Dead og jeg har skrevet til Fear for så længe, at jeg var interesseret i at se andre stykker af livet, andre stykker af tone… Tonen i Walking Dead er så specifik, at jeg var virkelig spændt på at bevæge mig så meget ud af den, som jeg kunne. Hvis du virkelig vil have traditionelt Walking Dead-indhold, så har du flagskibsshowet, du har Fear, og du har de andre spin-offs, der sker. Så med en antologi kunne jeg godt lide at tage risici. Jeg kunne godt lide at gå uden for, hvad folk kunne forvente af The Walking Dead og vise verden, så meget som muligt at vise walker-apokalypsen på en anden måde.
Du har kendte skuespillere på vej ind. for hver episode… Hvordan fik du fat i dem alle? Var det en kaskadeeffekt, i form af ét navn påskrevet, og som overbeviste et par andre? Forekom det sådan set i bidder? Hvordan bliver de alle bragt ind?
Jeg husker specifikt for den anden episode, jeg var virkelig nysgerrig. Jeg elsker komedie. Jeg elsker mørk komedie. Jeg var virkelig nysgerrig efter at se, hvordan en karakter som Parker Posey ville passe ind i denne verden. Så jeg kan huske, at jeg var meget specifikt rettet mod det, og hun var i mit sind til den rolle. Vi startede der, og når det skete, så vi også på, hvem der var fans af franchisen, og hvem der kunne være virkelig interesseret i at lave [showet]. Hvis de ikke kunne forpligte sig til en hel serie, lave en engangsserie, og det var sådan, vi kom til Terry Crews, og Olivia Munn, og Jillian Bell og Anthony Edwards… Vi blev imponeret over, hvor heldige vi var med alle. Vi troede ikke rigtig, at vi ville være i stand til at fange de mennesker, vi fik. Vi tog en risiko der også, og det gav pote.
Når du henter folk som denne, som en Terry Crews, har de en meget specifik personlighed, eller du nævnte Parker Posey … Så hvor meget frem og tilbage i forhold til strukturen af episoderne var det at skrive episoderne, bringe disse stjerner ind og derefter skræddersy det til dem, i det mindste en lille smule?
Der var meget. Vi havde en fuld delikatessemenu med episodeideer, og der var en masse finjusteringer om, hvad vi ønskede, at showet skulle være, hvor langt vi kunne gå uden for verdens grænser, hvor traditionelle vi skulle forblive. I sidste ende blev det besluttet, at vi ville lave en blanding af begge dele, fordi vi ikke ville fremmedgøre gamle fans, men vi ville også bringe nye fans ind og vise folk en helt anden side af The Walking Dead. Vi endte med tre, der er lidt mere traditionelle, og tre, der er lidt mere derude. Og når først de blev finpudset… Da vi besluttede, hvad de seks episoder skulle være, havde jeg en ideel rolleliste i tankerne. Til noget som premiereafsnittet castede vi Joe, og jeg er ikke sikker på, at du virkelig ville tro, at Terry Crews typisk er en prepper i apokalypsen, men jeg syntes, det var interessant, og jeg pressede virkelig på for, at han skulle gøre det, og han var så begejstret. Han er sådan en fan af franchisen. Velsignet ham, han hoppede ombord, og da det først rullede, faldt alt andet også på plads.
Foto: Curtis Bonds Baker/AMC
Det var interessant. Så vi gjorde, som jeg sagde, vi besluttede os for de tre mere traditionelle, tre lidt mere derude. Jeg er spændt på at se, hvordan folk reagerer på episoderne derude, for jeg tror ikke, de forventer dem, især hvis de er vant til at se The Walking Dead, som det er. I sidste ende ville vi lave en blanding af begge dele, men med hensyn til luftbestilling, ville vi give dig en lille smule traditionel, en lille smule derude, en lille smule traditionel, en lille smule… Vi forsøgte at holde det flydende ind. en måde, der var interessant og unik, men også hvis du trækker mod noget, der er lidt mere derude, kan du vente til næste afsnit. Hvis du bevæger dig mod noget, der er lidt mere typisk for The Walking Dead, kan du vente til næste afsnit… Der er altid det næste afsnit, du kan se.
Igen uden at komme ind på spoilere, Alfa-episode, der sker tredje… Var der nogen snak om at sætte det først, som en”her er en navnekarakter, så skal vi give dig nye”?
Det var faktisk aldrig bliver [første]… Vi talte om, at det var en finale, men fordi nogle af episoderne endte med at være lidt mere derude, tror jeg, de ønskede en prøvesten midt i sæsonen for Walking Dead-fans, så de behøvede ikke at vente for længe for at se nogen, de elskede.
Hvor meget af disse episoder er med et øje til fremtiden, hvilket betyder, at man potentielt ser disse karakterer igen, forudsat at de selvfølgelig overlever, kontra at lade det hele ligge på bordet hver episode?
Øh, jeg lukkede ikke døren for nogen af episoderne, selvom en karakter døde. [Griner] Vi forsøgte virkelig at skabe karakterer, som vi elskede, og som jeg gerne ville gense igen. Så i mit sind, ved du, er ingen af historierne døde for dem.
Foto: Curtis Bonds Baker/AMC
Tales is ikke som Walking Dead, hvor du har Alexandria, Hilltop, disse meget afklarede steder med bogstavelige kulisser. Det er et nyt sæt hver uge. Så hvad var udfordringerne der, i forhold til at sætte det sammen fra et produktionsperspektiv?
Det var faktisk nok den største udfordring, vi stod over for, for det er dyrt at bygge et nyt sæt hver gang. Der findes ikke noget i denne verden, som vi kunne bruge. Vi skulle finde på alt, mens vi gik. Vi har så fantastisk en besætning i Atlanta, Georgia, og de er så vant til at kunne bevæge sig med The Walking Dead-hastighed, at de i det mindste var i stand til at bringe viden om at arbejde i rollatorapokalypsen ind på forhånd. Så i det mindste havde vi den grundlæggende viden på vej ind. Men jeg tror, at det at skulle bygge et andet sæt hver, stort set hver tiende dag, viste sig at være en smule vanskeligt.
I den første gruppe af episoder, er der et antal par her… Parringer mellem karakterer. Hvad var specielt interessant for dig ved det?
Det føltes bare naturligt i form af en franchise. Det var sværere at lave et ensemblestykke, især fordi det var dyrt at bygge sæt og lave noget nyt hver uge. Vi kunne ikke rigtig gå for ekstravagante og store med nogen af episoderne. Og på grund af timingen og hvor lange episoderne er, ønskede vi virkelig at kunne fokusere på de karakterhistorier, få dig til at blive forelsket i de karakterer, give dem en begyndelse, en midte og en slutning. Hvis vi havde lavet lidt mere af et ensemblestykke, føltes det bare… Vi prøvede et par af dem i teori og historie, men det føltes bare som om, vi ikke gav dem tid nok til at skinne, eller at publikum kunne lær også disse karakterer at kende.
Skal vi se nogen af disse strenge binde sammen på nogen måde, eller er disse i sandhed seks, isolerede fortællinger?
Det er i virkeligheden seks, isolerede fortællinger. Jeg udelukker ikke i fremtiden, at de kommer sammen på en eller anden måde, men fra nu af havde vi til hensigt at gå ind med følelsen af seks forskellige piloter, og det, der forbinder dem alle, er walker-apokalypsen.
Dette interview er blevet redigeret for klarhed og længde.
Tales of the Walking Dead har premiere søndag den 14. august kl. 9/8c på AMC. Premieren streames i øjeblikket tidligt på AMC+, med efterfølgende nye afsnit, der har premiere en uge for tidligt på AMC+ om søndagen.
