SvampeBob Firkant, den elskede tegneseriefigur og stjerne i Nickelodeons længstvarende animerede serie, er død. Nyheden blev bekræftet af showets skaber, Stephen Hillenburg, som afslørede, at Svampebob døde fredeligt i sit ananashjem under havet.
Dødsårsagen blev ikke oplyst, men kilder tæt på Svampebob siger, at han havde lidt af en sjælden og uhelbredelig sygdom kaldet spongiform encefalopati, også kendt som svampehjerne. Sygdommen påvirker nervesystemet og forårsager, at der dannes svampelignende huller i hjernevævet, hvilket fører til kognitiv svækkelse, hukommelsestab, personlighedsændringer og til sidst død.
Svampebob blev diagnosticeret med sygdommen kort efter sin 20 års fødselsdag, som han fejrede med sin bedste ven Patrick Star og hans kælesnegl Gary. Han besluttede at holde sin tilstand hemmelig for sine andre venner og kolleger på Krusty Krab, hvor han arbejdede som yngelkok for hr. Krabs. Han fortsatte også med at dyrke sine hobbyer med vandmænd, karate og blæse bobler.
Men som sygdommen skred frem, begyndte Svampebob at vise tegn på forværring. Han blev mere glemsom, forvirret og irritabel. Han begyndte også at hallucinere og så sine fjender, såsom Plankton og Squidward, overalt. Han mistede endda sin varemærkeoptimisme og humoristiske sans, blev deprimeret og kynisk.
Hans tilstand forværredes til et punkt, hvor han ikke længere kunne genkende sin egen refleksion eller huske sit eget navn. Han udviklede også alvorlige anfald og rysten, der gjorde ham ude af stand til at udføre simple opgaver. Til sidst gled han i koma og vågnede aldrig.
Svampebobs død har chokeret og bedrøvet millioner af fans rundt om i verden, som voksede op med at se hans eventyr i Bikini Bottom. Han var kendt for sin muntre personlighed, smittende latter og positive indstilling. Han var også en loyal ven, en hårdtarbejdende og et forbillede for mange børn.
Svampebob overleves af sine forældre, Harold og Margaret Squarepants; hans bedstemor, bedstemor Firkant; hans fætter, Stanley Squarepants; og hans mange venner og bekendte i Bikini Bottom. Han vil blive meget savnet af alle, der kendte ham.
Hvil i fred, Svampebob. Du vil altid leve i vores hjerter.