Vi er uforskammede fans af Neil Patrick Harris, lige siden han kom tilbage til folks bevidsthed som en tweaked version af sig selv i Harold og Kumar Go To White Castle og cementerede i løbet af sine ni år som Barney Stinson på How I Met Your Mother. Hans tilstedeværelse i et projekt løfter det ofte på grund af hans evne til problemfrit at gifte sig med det sjove og følelsesladede. I en ny Netflix-serie spiller NPH en midaldrende mand, der pludselig er single efter et 17-årigt forhold.
UNCOUPLED: STREAM IT OR SKIP IT?
Åbningsbillede: En lejlighed i New York. To mænd er i seng sammen; den ene ønsker den anden tillykke med fødselsdagen efter en morgennookie.”Jeg tror, jeg lige har fået dig og dit år godt i gang,”fortæller Michael Lawson (Neil Patrick Harris) til sin partner, Colin McKenna (Tuc Watkins).
The Gist:
strong> Det er Colins 50 års fødselsdag, og mens Michael siger, at de bare skal have en stille middag ude, planlægger Michael virkelig en overraskelsesfest. Mens han viser en lejlighed sammen med sin forretningspartner Suzanne Prentiss (Tisha Campbell), får han besked om, at nogle ting er forsvundet fra hans lejlighed. Lige før de træder ind i festen, smider Colin en bombe: Efter at have været sammen med Michael i 17 år, har han besluttet at flytte ud.
Michael er selvfølgelig chokeret, og han gør sit bedste for ikke at lade nyheder påvirker ham, men han fortæller Colin under en skål, at han ikke ved, hvad han skulle gøre uden ham. Colin nægter at forklare, før han tager afsted for natten.
Selvfølgelig ønsker Michael at kæmpe for, at deres forhold fortsætter, men han ser også den barske virkelighed i at være en homoseksuel mand i 40’erne i New York; han har bare ingen idé om, hvordan han skal starte forfra som single. Hans venner hjælper ikke: Billy Burns (Emerson Brooks), en vejrmand, dater yngre fyre, der ser ham på tv, og Stanley James (Brooks Ashmanskas), en kunsthandler, husker ikke engang, hvornår han sidst blev lagt. Stanley fortæller bittert til Michael, at Grindr”intet er andet end underdele, og toppe, der også er underdele.”
Colin foreslår parterapi, men først skal Michael gå til Claire Lewis (Marcia Gay Harden), som han mødtes ved en middag aftenen før; hendes fantastiske penthouse kommer på markedet, fordi hendes mangeårige mand forlod hende. Han ser sig selv i hendes historie, men får hende til at spænde op, mens hun taler om det. Sessionen med terapeuten ser ud til at gå godt, hvad Michael angår, men han talte det meste. Colin lader ham vide næste dag, i utvetydige vendinger, at dette ikke bare er en fase.
Foto: BARBARA NITKE/NETFLIX
Hvilke programmer vil det minde dig om? Det er ikke let at sige, at Uncoupled er en mandlig version af Sex And The City (eller i det mindste And Just Like That…). Da Darren Starr er en af seriens skabere (sammen med Modern Familys Jeffrey Richman), er sammenligningen ret i orden.
Vores holdning: Der var denne gnavende følelse, vi fik mens du ser Uncoupled. Vi hadede det på ingen måde; det kan være meget sjovt i dele, smart i andre. NPH, er selvfølgelig fantastisk, hvilket vi ser i scenen, hvor han næsten ikke kan holde sine følelser tilbage, da Michael retter en tilsløret bøn til Colin under hans fødselsdagsskål. Showets rollebesætning er fantastisk. Men showet føles som om det er mindre end summen af dets dele, med en masse aspekter, der føles dybt underudviklede.
Lad os starte med Colin, en smuk investeringsbankmand, der ser godt ud i sit tilpassede jakkesæt. Han er utilpas ved at fylde 50, og han vil have plads fra sit forhold til Michael. Det er alt, hvad vi egentlig ved om ham, og gennem de første to afsnit lærer vi ikke så meget. Vi får meget lidt information om, hvorfor Michael og Colin overhovedet blev tiltrukket af hinanden. For pokker, Claire giver os mere information om hendes mislykkede ægteskab i én scene, end vi får fra Michael om ham og Colin.
Vi er ikke sikre på, om den mangel på information er designet til at få os til at fokusere på Michael. og prøvelserne ved at være en single, midaldrende homoseksuel mand i New York, men Colins tilstedeværelse som et tomt kar, som Michael kan dumpe sine følelser i, var frustrerende.
Det hjælper ikke, at Billy og Stanley føles som karakterer, vi har set før, dem der virker meget velkendte for både Starrs og Richmans mest fremtrædende shows. Igen har de begge deres øjeblikke, men de er der for at være et græsk omkvæd for Michaels klager over Colin, og der ser ikke ud til at være stor chance for, at Billy vil være mere end en elsker af”shallow twinks”og Stanley vil være mere end bare en bitter gammel dronning.
Campbells karakter har en smule mere dybde, og det er dejligt at se hende i en rolle, der er meget mere dynamisk end en mor eller kone på dette stadium af hendes karriere. Men igen, hun er bare en klangbund på dette tidspunkt.
Måske er det derfor, vi har problemer med Uncoupled. Det er et meget sympatisk show, men den nagende følelse af, at det er et udstillingsvindue for NPH, med en assist fra Harden, forsvinder ikke. Hvis det er det, du ser det for, bliver du ikke skuffet. Men hvis du leder efter et show med et ensemble af multidimensionelle karakterer omkring Harris, vil du blive lige så frustreret, som vi var.
Sex og hud: Bortset fra det åbningsbillede af Michael og Colin i sengen, er der intet i de første to afsnit. Vi regner med, at der vil komme noget mere hud efterhånden som sæsonen går, men det hele kan være mere snak end noget andet.
Afskedsskud: Michael får et opkald fra Suzanne; hun ved, hvor Colin bor, og hvem han bor sammen med.
Sleeper Star: Vi siger det meget, men vi vil næsten gerne se et show om Marsha Gay Hardens karakter Claire Lewis. Hun er altid en kongelig tilstedeværelse i det show, hun er med i, men her elsker vi at se den kongelige tilstedeværelse miste sit lort gentagne gange over, at hendes tykke mand forlod hende.
Most Pilot-y Line:“Hvordan fanden kom du herop? Du formodes at blive annonceret!”råber Claire til Suzanne, som kommer for sent til hendes og Michaels aftale.
Vores opfordring: STREAM IT. Selvom der er meget om Uncoupled, der er frustrerende overfladisk, er Harris’præstation og showets hyppige sjove øjeblikke mere end nok til at holde os til at se.
Joel Keller (@joelkeller) skriver om mad, underholdning, forældreskab og teknologi, men han nører ikke sig selv: han er en tv-junkie. Hans forfatterskab har optrådt i New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company og andre steder.
