Den Baz Luhrmann-instruerede Austin Butler-film, Elvis, havde været en kalkuleret indsats, der handlede et tilbageblik på livet og karrieren for rock’n roll-stjernen, som filmen er opkaldt efter. Elvis Presley var ikke en mand, der kom let til fandom, og da det skete, satte det sig fast som glimmer på et tæppe, der tvang sig selv til at forblive selv med den giftige indflydelse fra en hyperivrig tourmanager, overanstrengelse kombineret med underbetalte timer og mangel af kreative afsætningsmuligheder.
Austin Butler til VMAN’22-udgaven
Læs også: Elvis Review: A Hip Shakin’Good Time
Presleys liv, og især hans eksponentielle stigning og fald som en stjerne, blev fanget i et visionært panorama af Luhrmann sammen med Butlers lige så skræmmende og vedholdende dedikerede talent. Parret bragte for første gang en banebrydende biopic i en æra, hvor biopics er i høj kurs, og alligevel formåede de at sikre sig et præg over alle de andre.
Relateret artikel: ‘He’s Taking It’: Fans er overbevist om, at Austin Butler vinder Oscar-uddelingen for Elvis
Austin Butlers ekstraordinære stigning til global berømmelse
Den 30-årige skuespiller har haft en karriere, der strækker sig over et par årtier, efter at have startet som børneskuespiller på Nickelodeon. Snart voksede han ud af sine Hannah Montana og iCarly-roller, da han blev castet som Wil Ohmsford, en fast mand i den populære fantasy-serie tilpasset fra Terry Brooks trilogi, The Shannara Chronicles. Skuespilleren fortsatte derefter med at spille hovedrollen i den Tarantino-instruerede Once Upon a Time in Hollywood (2019), før han blev castet i den musikalske biopic.
Austin Butler deltager i Elvis UK-fremvisningen
Læs også: Baz Luhrmann følger Zack Snyder som Elvis Director’s Cut er 4 timer lang
Optagelserne, så vidt skuespilleren kan huske, havde ikke været en nem bedrift at mestre. Det frygtede følelsesdrevne liv og præstationer af hvert af Elvis’numre spredte sig med mellemrum hen over slutningen af 50’erne, 60’erne og 70’erne, indtil rockstjernens tragiske død i 1977 skulle udspilles og samles i et 2-timers sæt. Under Luhrmanns ledelse var det hele muligt, selvom det krævede, at skuespilleren forstod, at der ville være en krævende vejafgift.
Austin Butler minder om det fysiske ved at optræde som Elvis
Ved en Konstitutionelt niveau vidste Austin Butler, at han skulle levere sit livs præstation med denne film. Elvis ville definere ham for resten af sin karriere, og hans bane ville blive målt i forhold til hans præstation i filmen. Han husker, hvordan han havde indfundet sig i en lejlighed, der let kunne forveksles med et vægmaleri eller en helligdom dedikeret til kongen af Rock’n Roll. Butler fordybede sig i at studere Elvis ud og ind, og det betød et introspektivt kig ind i livet og den person, som han skulle portrættere på film.
Austin Butler som Elvis i Baz Luhrmann-biografien
Læs også:”He Pulled a Gun on Me”: Elvis Presleys stedbror afslører, at kongen var klar til at dræbe ham, hvis han rørte ved sine stoffer
Efter pandemiens forsinkelse, Luhrmann og produktionsholdet måtte flytte fra Australien til L.A., for at optagelserne kunne fortsætte. I denne periode med diskontinuitet sleb skuespilleren ind på de særheder og særheder, der udstråler en indbegrebet Elvis. Faktisk så meget, at han begyndte at miste essensen af, hvem han var, da han blev ved med at give alt, hvad han havde til optagelserne og undersøgelsen af den karismatiske biografiske film og dens emne:
“Du kan miste kontakten til, hvem du faktisk er. Og det havde jeg bestemt, da jeg var færdig med Elvis-uden at vide, hvem jeg var. Næste dag vågnede jeg klokken fire om morgenen med voldsomme smerter, og jeg blev kørt på hospitalet. Min krop begyndte lige at lukke ned efter den dag, jeg var færdig med Elvis.”
Austin Butler og Baz Luhrmann på den røde løber under Elvis’premiere
Relateret artikel: ‘F*ck That Racist Thief’: Internet mærker Elvis-film som anti-sort, udbredelse af hvid frelser-myte
Baz Luhrmanns ulidelige effekt på Austin Butler
Det førnævnte var kun ét aspekt af filmoptagelserne, da afgiften ikke kun påvirkede ham fysisk, men også følelsesmæssigt. Austin Butler blev”heklet og ydmyget”af studieledere og instruktør Baz Luhrmann på sin første dag i optagestudiet. Selvom han afviser hændelsen som et nødvendigt onde, der hjalp ham med at forstå Elvis’egen oplevelse af hans første sceneoptræden, mindsker det stadig ikke det traume, der er tilbage i kølvandet på den allerførste dag af hans karrieredefinerende rolle.
“Da jeg var på min første dag i optagestudiet, ville Baz have mig til at komme så tæt på at optræde som muligt. Han havde alle lederne og alle fra RCA, som var tilbage på kontorerne, han bragte dem ind i optagestudiet, og han siger:’Jeg vil have, at I alle skal sidde med ansigtet til Austin’, og han bad dem om at hæve mig. Så så lavede de grin med mig og sådan noget, mens jeg sang.
Da vi filmede det øjeblik, hvor Elvis første gang stod på scenen, og han blev hærdet af publikum, vidste jeg, hvordan det føltes. Jeg gik hjem i tårer den aften, det gjorde jeg virkelig.”
Baz Luhrmann på settet af Elvis med Austin Butler
Relateret artikel: Elvis-instruktør afslører, hvorfor Harry Styles ikke fik rollen som kongen af rock’n roll
I VMAN efterår/vinter-udgaven af 2022 taler Butler om, hvordan Leonardo DiCaprio havde advaret ham om forviklingerne ved at filme med Luhrmann, da den Oscar-vindende skuespiller selv havde haft den ubehagelige oplevelse, mens han var på optagelserne til Romeo + Juliet (1996) og The Great Gatsby (2013). Butler husker,
“Jeg havde talt med Leo før, og han sagde:”Baz vil presse dig på måder, du ikke vidste, at nogen kunne. Han vil presse dig ud af balance og holde dig ude af balance.’”
Elvis vil være tilgængelig til streaming på HBO Max fra den 8. august 2022.
Kilde: VMAN
