Netflix’Athena føles mere som en bedrift end en film. Du ved, som Herzog, der slæber et dampskib over et bjerg, eller Miller, der slipper en bataljon af monsterbiler ind i midten af ørkenen, eller Coppola, der forvitrer en tyfon og Brandos luner. Romain Gavras (The World is Yours, Our Day Will Come) instruerer dette medrivende intense politiske action-drama med en sådan hensigt og formål, at han næsten vover os til at se væk. Når jeg sidder her i murbrokkerne af mit post-Athena-selv, føler jeg mig tvunget til at sige, at det måske bare er DEN filmskabende præstation i 2022.
ATHENA: STREAM IT OR SKIP IT?
Samlet: Abdel (Dali Benssalah) er en militær krigshelt fra Athena-projekterne og bror til Idir, en 13-årig dreng slået ihjel af politiet. På en pressekonference opfordrer han til ro, men hans anden bror Karim (Sami Slimane) syder af raseri i ryggen og kaster en molotovcocktail og fortsætter med at føre en massiv skare af unge vrede mænd på amok gennem politiets hovedkvarter, og de smadrer en bil gennem dørene og plyndrer våben og knækker ting og smider papirer rundt og tænder ild og kaster papirer i luften og affyrer håndholdt fyrværkeri mod politiet i optøjerudstyr og stjæler en politilastbil og plejer bygningen og kører den forkerte vej på motorvej tilbage til Athena, hvor en civil hær er samlet til en belejring mod den forestående ankomst af politistyrker med skjolde og hjelme og rustninger og stokke og haglgeværer og tåregas, og Karim er ikke bange.
Abdel kan ikke overbevise Karim om at trække sig. Abdel skynder sig gennem boligkomplekset og opfordrer de fastboende familier, mange af dem af algerisk oprindelse, til at evakuere. Han går ind i et rum fyldt med mennesker, der sørger over Idir, inklusive hans mor, og holder pause for at bede med et nervøst blik i øjnene, fordi lyden af kaos udenfor truer med at sluge dem alle. Et andet sted går en tredje bror, Moktar (Ouassini Embarek), sammen med en lille kadre af bøller-livvagter og beskytter de store mængder kokain i hans besiddelse; de huller i et rum, der støder op til ulykken. På en tagterrasse leder Karim sine soldater og brøler ordrer, mens de fortsætter et fyrværkerioverfald og kaster et køleskab ud af bygningen mod en forsamling af betjente. En tåregasbeholder klapper til jorden i nærheden, og Karim snupper den, og den eksploderer i hans hånd, mens han kaster den væk, men han fortsætter, som om blodet og smerten, hans krop lider, er ingenting sammenlignet med smerten ved at miste sin bror til en forfærdelig , meningsløst, racistisk angreb.
På en politilastbil ridser Jerome (Anthony Bajon) nervøst blå neglelak fra sine negle, malet af sine fire fireårige tvillinger. Det betyder ikke noget-han vil bære handsker, når hans styrker trænger ind på Athena. Politiet skalerer brandbilstiger til toppen af komplekset, som om det er et middelalderligt angreb på et slot. Styrker støder sammen, og Athena-mændene trækker en betjent indenfor, men flere betjente skynder sig ind efter ham og redder ham. Politiet samles med skjolde over deres hoveder og rundt om deres omkreds som de 300 spartanere, hvilket blokerer spærreilden af flaskeraketter og sten og flasker. Karim går hen mod politiet og kaster en massiv molotovcocktail efter dem, og den brister, og politiet brænder og spreder sig. En af dem er Jerome, som hoster og hacker og baner sig vej gennem røgen og drejer til højre og venstre og højre og venstre og venstre igen og smider sit politiudstyr og stjæler en sweatshirt og prøver at komme væk, men han er fanget og slået og slæbt til Karim, der møder politiet og siger, at han vil dræbe Jerome, medmindre de navngiver de mænd, der myrdede Idir, og giver dem livstidsdomme.
Hvilke film vil det minde dig om?: Gavras tegner tonale operatiske sensibiliteter og revolution-in-the-streets konteksten fra Les Miserables (han skriver sammen med Ladj Ly, som skrev og instruerede den grove, modernistiske tilpasning af Victor Hugos historie i 2019) og hans åndeløse visuelle stil fra Alfonso Cuaron, specifikt Roma og mere direkte Children of Men.
Performance værd at se: Benssalah får mere skærmtid og en større dramatisk bue og er konsekvent fremragende. Men Slimane er filmens karismatiske og selvsikre hjerte, efter at have skåret sin karakter ud af ren, ufortyndet retskaffenhed.
Mindeværdig dialog: Karims mænd råber:”Vi er politiet! Vi er politiet! Vi er politiet!”
Sex og hud: Ingen.
Vores holdning: Athena er en visceral, urokkelig , operatisk, moralsk fyldt værk af visuel virtuositet, brutal vold og vilde, uforsonede følelser. Det er en udsøgt koreograferet actionfilm, et familiedrama og en politisk scres. Selv på den måde Gavras trækker sine slag tematisk i det sidste rystende stykke, føles det realistisk at smøre de klart afgrænsede linjer af sine modstridende parter-politi vs. borgere, bror vs. bror-realistisk. Og tragisk.
Gavras’ teknik er fantastisk. Vi trækker vejret, fortaber os på et 11-minutters, voldsomt udtænkt og koordineret sporingsskud, og gisper så, når en voldssymfoni afsluttes med et barmhjertigt snit. Og det er kun den første scene. Filmskaberen skifter snedigt synspunkter uden redigeringer, bevæger sig i position til ikonografiske optagelser og udfører, hvordan-havde-han-DO-de kameramanøvrer-men han mister aldrig overblikket over den fortvivlelse, der driver hans karakterer til at opføre sig så voldeligt. desperation.
Uden instruktørens fingerfærdige billedkunstneri kan Athena være endnu et dystert hvad-hvis-scenarie hentet fra den vestlige verdens politiske tinderkasse af racisme, grov splittelse og korrupt autoritet. Han breder Abdel og Karims kvaler, indtil deres konflikt er sat langt ud over melodrama til klassisk tragedie; han komplicerer ideologi, mens han på én gang fjerner vores humør, indtil vi længes efter, at disse mennesker bare holder op med at såre hinanden, for bare at tage sig sammen. Men Karim, især, er hinsides det, hinsides fornuften, ned til det nedskærende, forfrysende raseri, der i det nuværende ideologiske miljø virker så smerteligt … sandsynligt.
Vores opfordring: Athena er hård – og uforglemmelig. STREAM DET.
John Serba er freelanceskribent og filmkritiker baseret i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans værker på johnserbaatlarge.com.
