Tamerlan talvez tenha assassinado seu melhor amigo dois anos antes?
Este é um fio pendente na história, mas há especulações de que Tamerlan estava envolvido com o assassinato de três homens em 11 de setembro de 2011. Isso inclui O melhor amigo de Tamerlan, um artista marcial misto de Waltham chamado Brendan Mess. O treinador de Tamerlan na época lembra que Tamerlan teve uma atitude fria e prática sobre a morte de Mess no dia seguinte, basicamente dizendo que era isso que seu melhor amigo merecia por traficar drogas.
Anos depois, algumas semanas após o atentado, a morte de Tamerlan e a prisão de Dzhokhar, o FBI estava entrevistando Ibragim Todashev em Orlando. Ele aparentemente confessou ter orquestrado os assassinatos com Tamerlan, mas os policiais disseram que Todashev correu para eles e foi morto a tiros. Pessoas que conheceram Todashev dizem que isso não parece ser dele.
Mess foi morto em seu apartamento e não havia sinal de entrada forçada, o que a polícia acredita indicar que Mess deve ter deixado o assassino entrar. Alguns especulam que Mess deixou Tamerlan entrar em seu apartamento e Tamerlan matou Mess, quase decapitando-o. Por que? O treinador de Tamerlan acredita que é porque Tamerlan estava com ciúmes de Mess, já que o assassinato aconteceu depois que os sonhos de boxe olímpico de Tamerlan foram frustrados quando uma mudança de regra estipulou que os membros da equipe dos EUA devem ser cidadãos.
O assassinato de Brendan Mess continua aberto.