內分泌系統是由產生、儲存和分泌激素的腺體和器官組成的網絡。激素是通過血液傳播並調節體內各種功能和過程的化學信使。內分泌系統通過其控制食慾、營養吸收、儲存和使用、新陳代謝和激素平衡的作用與營養相關。在本文中，我們將探討內分泌系統的一些主要腺體和激素如何受到營養的影響，以及它們如何影響我們的健康和福祉。
下丘腦和腦垂體
下丘腦是大腦中連接神經系統和內分泌系統的一個小區域。它產生幾種控制垂體的激素，垂體位於下丘腦下方。垂體通常被稱為“主腺”，因為它分泌調節其他內分泌腺（如甲狀腺、腎上腺和生殖腺）活動的激素。
下丘腦和垂體參與其中調節食慾和能量平衡。下丘腦監測血液中葡萄糖、脂肪酸和激素的水平，並向腦下垂體發送信號以釋放或抑制某些激素。例如，當血糖水平較低時，下丘腦會刺激垂體分泌生長激素（GH）和促腎上腺皮質激素（ACTH）。生長激素刺激脂肪和蛋白質的分解以獲取能量，而促腎上腺皮質激素則刺激腎上腺產生皮質醇，從而增加血糖水平。另一方面，當血糖水平較高時，下丘腦會抑制GH和ACTH的分泌，並刺激胰腺釋放胰島素。胰島素促進細胞對葡萄糖的吸收，並將其儲存為糖原或脂肪。
下丘腦還產生調節飢餓和飽腹感的激素。其中一種激素是胃飢餓素，它是由胃在空的時候分泌的，可以刺激食慾。另一種激素是瘦素，它是由脂肪細胞在飽腹時產生並抑制食慾。下丘腦感知血液中生長素釋放肽和瘦素的水平，並相應地調整食物攝入量。然而，這些信號可能會受到壓力、睡眠不足或肥胖等因素的干擾，導致暴飲暴食或暴飲暴食。
甲狀腺
甲狀腺位於前部頸部產生兩種激素:甲狀腺素 (T4) 和三碘甲狀腺原氨酸 (T3)。這些激素調節新陳代謝、生長、發育、體溫、心率、血壓和神經系統功能。 T4 和 T3 的產生取決於碘，這是一種微量礦物質，存在於海鮮、乳製品、雞蛋、碘鹽以及一些麵包和穀物等食品中。缺碘會導致甲狀腺功能減退症，這是一種以甲狀腺激素水平低為特徵的疾病。甲狀腺功能減退症的症狀包括疲勞、體重增加、怕冷、皮膚乾燥、脫髮、便秘、抑鬱和甲狀腺腫（甲狀腺腫大）。碘過量還會導致甲狀腺功能亢進（甲狀腺激素水平高）等問題，從而導致緊張等症狀