La vie électrique de Louis Wain d’Amazon Prime peut tester votre tolérance à la fantaisie extrême ( style britannique classique, pas le style indie-américain de Wes Anderson). Benedict Cumberbatch est en tête d’affiche de ce biopic mettant en scène l’artiste britannique célèbre pour ses dessins et peintures de chats anthropomorphes et/ou psychédéliques, dont certains disent qu’ils reflètent sa maladie mentale ; vous reconnaîtrez probablement son travail plus que son nom. Alors oui, c’est un film BOATS (Basé sur une histoire vraie), et une pièce d’époque britannique, et un véhicule Cumberbatch, mais il s’efforce de ne pas être trop conventionnel toutes ces choses. Voyons si cela réussit.
L’essentiel : Le film commence avec audace, avec Cumberbatch dans le maquillage des personnes âgées, ce qui est généralement réservé aux fins de films (ou du moins à ceux qui ne concernent pas Benjamin Button). Le maquillage est assez convaincant, ce qui ne peut pas être dit pour trop de cas. Quoi qu’il en soit, l’audace continue, avec un passage à une époque de la vie de Louis Wain où Cumberbatch n’a pas à porter de fausses taches de vieillesse et des cheveux blancs, l’Angleterre victorienne, un cadre qu’Olivia Colman décrit, via la voix off, comme sentant toujours le dook. Tout le monde est obsédé par l’électricité, dit-elle, en particulier ce type Louis, qui n’est pas du tout comme la plupart des gens, et nous allons approfondir la raison pour laquelle il en est ainsi.
Tu vois, Louis a cinq plus jeunes sœurs et une mère et il essaie de subvenir à leurs besoins tous et de maintenir leur statut parmi les membres de la classe non ouvrière. On peut être tenté de croire que sa famille l’a rendu fou, mais on se rend vite compte qu’il y a bien plus que cela. Louis est un inventeur à la recherche de brevets et un enseignant (je pense ?) et un boxeur terrible et un illustrateur très talentueux, reflet de son cerveau dispersé. Ses cheveux font peur ; un chiffon de moustache couvre sa fente labiale. Un côté de son visage est maculé de boue parce qu’il s’est trop rapproché d’un taureau qu’il voulait dessiner et l’autre est maculé de sang provenant d’une batterie de pugilistes, et il se présente à un entretien d’embauche. Le journaliste Sir William Ingram (Toby Jones) veut vraiment embaucher Louis comme artiste pour The Illustrated London News pour un salaire typiquement doghsit (veuillez noter à quel point les temps ont peu changé), tant qu’il peut apprivoiser son”comportement imbécile”.”Louis continue son comportement imbécile en le refusant, mais ne vous inquiétez pas, il en viendra à l’idée de faire un travail formidable pour de très petites sommes d’argent.
Louis rentre chez lui dans une maison du chaos dominé par sa sœur aînée Caroline (Andrea Riseborough), qui se comporte comme quelqu’un qui est incapable d’éprouver la joie. Et devinez quoi, UNE AUTRE femme a rejoint la maisonnée, Emily Richardson (Claire Foy), en tant que gouvernante pour les plus jeunes. Ce n’est pas une Poppins, et elle n’essaiera même pas de l’être, car s’il y a jamais eu une maison indomptée en dehors de Little Women de Gerwig qui est totalement à l’épreuve des Poppins, c’est bien celle-ci. Après les yeux sur la table du dîner et une pause enceinte dans la salle des hommes du théâtre après qu’elle l’ait suivi là-bas, Louis et Emily tombent amoureux. Et hé grosse surprise, Caroline la licencie par la suite.
Mais c’est trop tard. Louis et Emily se marient et déménagent dans une maison de campagne tranquille et c’est un tel scandale qu’il s’est associé à quelqu’un d’aussi bas socialement qu’un enseignant. Six mois se sont écoulés et il dessine pour le Times et ils ont fait des pique-niques de moment tendre, puis elle a reçu un diagnostic de cancer en phase terminale. Ils se tiennent sous une pluie mélancolique quand ils entendent un miaou de l’herbe, et c’est un chaton qu’ils nomment Peter, qui est un chat tellement extraordinaire, il marche en laisse, illumine leur vie, inspire Louis à dessiner des chats et agit comme un grand réconfort pour l’homme après que l’inévitable arrive à Emily. La vie de Louis continue, de retour à ses sœurs, à la gloire – pour ses illustrations de chats charmantes et excentriques bien sûr – et pas beaucoup de fortune, à un esprit qui se détériore lentement. Et à travers tout cela, il”sent”l’électricité, toujours et partout.
Photo : ©Amazon/Courtesy Everett Collection
Quels films seront-ils Vous le rappelez-vous ? : The Electrical Life rassemble en quelque sorte des biopics d’artistes comme Big Eyes, Basquiat ou Frida avec des biopics sur des sujets souffrant de troubles mentaux comme A Beautiful Mind ou The Soloist, Cumberbios comme The Imitation Game et The Courier et l’ère victorienne biodrames électriques mettant en vedette Benedict Cumberbatch comme The Current War.
La performance vaut la peine d’être regardée : Il n’y a pas beaucoup de marge de manœuvre pour les acteurs dans ce film chargé et empreint de style, et cela inclut même Cumberbatch. Mais créditez Foy d’être une présence aimable et apaisante dont le sérieux coupe une grande partie du tumulte.
Dialogue mémorable : « Jomping. J’aime sauter. — l’un des chatons de Louis exprime une maîtrise limitée de la langue anglaise via des sous-titres
Sexe et peau : Aucun.
Notre avis : En fin de compte, toute l’électricité que Louis ressentait était… de l’amour. Ce n’est pas une blague. C’est moi qui paraphrase une ligne de La vie électrique de Louis Wain, un film que l’on apprend à apprécier malgré ses défauts, comme un cousin au bon cœur qui emménage et laisse traîner ses chaussettes et se cure le nez et met fréquemment au micro-ondes des aliments malodorants. Will Sharpe dirige avec un abandon créatif, parcourant une douzaine de styles, allant de la bio guindée à la comédie méga-excentrique en passant par la folie psychédélique, avec de jolies transitions picturales, des clichés de chats adorables dans des décors britanniques fantaisistes encombrés et pittoresques, des tas de maquillage de personnes âgées et d’autres visuels et indulgences tonales. C’est le type de film avec les cojones d’inclure une phrase comme « faiblesses étrangement étranges » dans le script, mais étrangement, cela n’inspire pas vraiment des accès de rage agacée.
C’est ce que Sharpe juge nécessaire de capturer. le personnage de Louis Wain, un homme formidablement créatif, mais sans sens, sans affaires ni en commun. Cette version de son histoire met le mental dans le sentimental, en utilisant sa maladie – diagnostiquée rétroactivement comme possiblement la schizophrénie ou l’autisme – comme un élément clé de l’arc mélancolique de la vie de Wain. Le film veut que nous apprécions son génie, affirmant que son travail a non seulement popularisé l’idée d’adopter des chats comme animaux de compagnie, mais a également propagé une joie incommensurable. On peut acheter ça. Moins, son insistance sur le fait que le grand art est le produit d’une grande souffrance, une affirmation erronée et régressive qui se heurte au contexte plus large ici-notre plus grande appréciation de Louis Wain à la lumière des vues modernes sur la maladie mentale. En tant que société, nous avons renoncé à la stigmatisation de l’empathie, de la simplicité à la complexité, des émotions réactionnaires à la raison, toutes ces choses que ce film ignore parfois au profit d’une ligne thématique ordonnée au milieu d’un pandémonium visuel.
Mais il est également important de voir son bon cœur et ses intentions. Wilde rend la vie de cet homme comme une chose d’une beauté sauvage et non conventionnelle ; la fantaisie est la devise principale du film, et ses comptes sont affleurants. Il couvre les années entre 1881 et 1925, ce qui est beaucoup, trop pour de nombreux biopics, mais cela ne semble pas déplacé pour cette histoire particulière, compte tenu de sa nature mouvementée. Je l’ai trouvé légèrement écoeurant et légèrement charmant et légèrement trop chargé et légèrement autoritaire et légèrement ennuyeux, mais souvent agréable, émotionnellement substantiel et généralement engageant. J’ai admiré son énergie et ses efforts, sa légèreté pour les sujets lourds, son engagement à capturer l’esprit de cet homme, qui semblait vraiment sauvage-comme, je ne sais pas, un chat errant peut-être? — à l’ère victorienne notoirement boutonnée.
Notre appel : STREAM IT. La vie électrique de Louis Wain est le plus mélangé des sacs mélangés, et votre kilométrage peut varier. Mais j’ai trouvé ses styles jazzy lâches et vifs légèrement plus revigorants qu’agaçants.
John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com ou suivez-le sur Twitter : @johnserba.
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