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Edward Zwick, qui a joué un rôle clé dans la réalisation de la comédie romantique oscarisée Shakespeare in Love, a récemment partagé une histoire assez révélatrice sur Julia Roberts.
Dans un extrait des prochains mémoires de Zwick publiés par Graydon Carter’s Air Mail, le réalisateur a révélé le processus ardu de faire décoller le film de 1998. Il affirme que Roberts a été déterminé à faire en sorte que Daniel Day-Lewis joue dans le film. Lorsque cela a échoué et qu’elle a eu du mal lors des répétitions et des lectures de chimie, l’actrice s’est éloignée du film, ce qui a coûté au studio 6 millions de dollars en coûts de production.
Selon lui, Roberts était attaché au film au début de son développement, ce qui a persuadé Universal Studio de financer le film.”La simple possibilité d’avoir la”jolie femme”portant une robe corsetée a suffisamment excité le studio pour cracher la pâte”, a-t-il écrit. Mais le reste du processus de réalisation du film ne s’est pas déroulé aussi bien.
La réalisatrice affirme que Roberts lui a dit la première fois qu’ils se sont rencontrés qu’elle avait déjà”décidé qui devrait jouer Shakespeare”. Selon son récit, l’actrice a été fascinée par le fait que Day-Lewis joue en face d’elle dans le film. Zwick, qui avait déjà sa propre liste d’acteurs en tête pour le rôle, savait déjà que Lewis n’était pas disponible, mais Roberts était sûr qu’elle pourrait le convaincre. Elle aurait demandé que deux douzaines de roses soient envoyées à Lewis, ainsi qu’une carte sur laquelle on pouvait lire :”Sois mon Roméo”.
Zwick a expliqué que cela ne s’arrêtait pas là. Il a organisé une série de lectures de chimie pour Roberts avec une «merveilleuse récolte d’acteurs» qu’il a rencontrés à Londres, notamment Colin Firth, Hugh Grant, etc. Mais elle lui a dit d’annuler ce jour de casting car Lewis allait faire le film.
Les seules lectures de chimie auxquelles Roberts a participé étaient avec Ralph Fiennes, que Zwick a qualifié de”maladroit”, et Paul McGann.
“Il n’y avait pas de magie. Le problème n’était pas le scénario. Ou Paul McGann. C’était Julia », a-t-il dit.”Dès le moment où elle a commencé à parler, il était clair qu’elle n’avait pas travaillé sur l’accent.”Roberts aurait pris l’avion pour les États-Unis très peu de temps après, car Zwick n’a pas pu la joindre le lendemain.
Le studio avait déjà englouti 6 millions de dollars dans la construction de décors, la sécurisation des lieux et la fabrication de costumes. Mais avec Roberts hors de la production, Shakespeare in Love était mort dans l’eau.
C’est-à-dire jusqu’à ce que Gwyneth Paltrow exprime son intérêt à jouer le rôle principal, ravivant l’intérêt de Miramax et Harvey Weinstein pour le film. Paltrow a ensuite remporté un Oscar pour sa performance en tant que Viola de Lesseps.
En ce qui concerne Roberts et sa décision controversée de quitter le film, Zwick reconnaît que c’était une période particulièrement sensible pour l’actrice depuis qu’elle venait de sortir de son succès dans Pretty Woman.
Mais, écrit-il,”Je ne lui en veux pas. C’était une jeune fille de 24 ans effrayée. »
