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Pour l’importance du jour férié sur le calendrier américain, il y a effroyablement peu de cinéma de Thanksgiving. La nature typiquement américaine de la fête rend l’émergence d’un véritable film de Thanksgiving encore plus difficile. Ajoutez à cela la pression croissante exercée par les financiers sur les cinéastes pour maintenir un attrait plus interculturel sur le marché mondial, et il est de moins en moins probable que nous voyions les vacances passer un moment sous les projecteurs cinématographiques.
Bien sûr, Planes , Trains & Automobiles reçoit beaucoup d’émissions télévisées à cette période de l’année (et à juste titre), mais il utilise Thanksgiving comme date limite imminente pour que deux voyageurs frénétiques rentrent chez eux. Le plus souvent, dans des films comme Home for the Holidays, The Ice Storm, Pieces of April et The Oath, les vacances servent simplement de toile de fond pratique pour exacerber les tensions familiales qui pourraient survenir au cours des 364 autres jours de l’année. Non, le film le plus fidèle à l’esprit de Thanksgiving lui-même est Lady Bird de Greta Gerwig, un film avec un récit étroitement enroulé autour de la colonne vertébrale gracieuse de la gratitude.
Dans ses quatre derniers scénarios, Gerwig a utilisé les vacances comme événement central dans ses récits pour distiller ou incarner les thèmes plus larges de son histoire. Contrairement à son scénario co-écrit pour Mistress America, qui se termine à Thanksgiving comme une forme de rapprochement entre les deux protagonistes, la scène de Thanksgiving de Lady Bird arrive à un carrefour crucial à mi-chemin du film. Dans les débuts en tant que réalisateur solo de Gerwig, les vacances sont un autre coup porté par l’entêtée Christine”Lady Bird”McPherson de Saoirse Ronan lorsqu’elle abandonne le dîner de sa famille pour aller célébrer avec son nouveau petit ami Danny O’Neill (Lucas Hedges). Elle part, à la grande déception de sa mère mercurielle Marion (Laurie Metcalf), renonçant à leur humble repas en faveur d’un somptueux festin dans ce qui s’avère être la maison de ses rêves-un endroit où, selon la description du scénario de Gerwig,”on dirait que rien de mal n’arrivera jamais. »
Lady Bird joue déjà un peu à faire semblant lors du rassemblement O’Neill, habillée d’une robe rose fantaisie pour impressionner ses hôtes les plus riches. Mais dans le sac polochon qu’elle emporte avec elle pour l’événement, il y a encore un autre changement de tenue: un look hipster enfilé, avec des écharpes et des bérets, pour assister à une jam session prétentieuse dans un café. Là, elle croise les yeux du bassiste maussade Kyle (Timothée Chalamet) et se retrouve instantanément entraînée dans un nouveau fantasme alimenté par son désir sexuel naissant. Ce moment de possibilité est teinté de tristesse, car elle a déjà atteint l’objectif tant attendu d’avoir un petit ami et pourtant ne peut pas être satisfaite de ce qu’elle a.
Cette ruée vertigineuse alimentée par la marmite se poursuit chez elle, où Lady Bird et ses camarades lapidés rient à la vue de dîners surgelés empilés au micro-ondes. Sa mère fait une entrée inattendue, et après avoir découvert le genre de comportement qui déclenche normalement une querelle avec sa fille, Marion choisit de les laisser tranquilles. Elle est clairement blessée quand elle lui offre un adieu doux,”Eh bien, joyeux Thanksgiving … tu nous as manqué, Lady Bird.”Mais plutôt que de centrer sa propre colère sur le moment, elle reconnaît que sa fille est indépendante d’elle-même avec des sentiments et des besoins en tant que personne à part entière.
Pour Lady Bird, sa mère représente la maison-principalement dans un lumière négative. C’est un passé et un héritage qu’elle souhaite tellement se débarrasser qu’elle renonce à passer par Christine, son nom de naissance. La tension pour échapper au moi qu’elle ne peut pas contrôler est évidente dès la première ligne du film lorsque Lady Bird demande à sa mère:”Pensez-vous que j’ai l’air de venir de Sacramento?”La question établit sa conviction implacable qu’en vertu de sa volonté, elle peut dépasser et éclipser son passé. Marion répond doucement :”Mais vous êtes de Sacramento”, un rappel qu’aucune présentation de soi ne peut changer les faits immuables de ses origines.
Marion ne voit pas la honte dans sa situation personnelle, financière ou géographique. Gerwig observe avec compassion le personnage lorsqu’elle conduit dans la capitale californienne que”lorsqu’elle ne ressent pas le blocage de sa propre vie, elle a une énorme capacité à l’aimer”. Ce contentement avec et dans sa famille est au cœur même du voyage de Lady Bird, bien qu’elle répugne à l’admettre autant jusqu’à ce qu’elle soit humble dans la scène finale déchirante du film. Elle devient en fait sa mère-ou du moins, en vient à mieux comprendre et à embrasser son mélange unique d’affection et d’acidité.
Lady Bird retourne le scénario du conte de passage à l’âge adulte. Traditionnellement, un protagoniste adolescent s’embarque dans un voyage de réalisation de soi qui implique de se transformer en une nouvelle personne de son choix. Mais l’héroïne de Gerwig, s’inspirant de ses propres réveils d’adolescente, traverse toutes les caractéristiques et étapes de la rébellion adolescente pour finir par revenir à elle-même. Le moment d’illumination vient de la réalisation que la clé de son avenir est déjà en elle. Elle est déjà suffisante simplement parce qu’elle est elle-même.
Christine a déjà ce dont elle a besoin sous la forme d’une famille attentionnée et d’une meilleure amie dévouée, qui l’aiment toutes les deux, quelle que soit sa dernière humeur ou obsession.. Au cours de Lady Bird, son processus de croissance personnelle lui ouvre lentement les yeux sur ce qu’ils voient-il n’y a rien à changer ou à prouver. Bien que Marion ne soit pas parfaite, en partie à cause de certaines des cicatrices de sa propre mère alcoolique violente, elle est plus en possession de la connaissance que nous sommes et ce que nous avons en ce moment est précieux et digne de célébration… d’où son immense déception à Thanksgiving.
Gerwig ne blâme pas son personnage principal pour cette myopie. Lady Bird prend grand soin d’élargir l’objectif sur tout un ensemble de personnes qui luttent et luttent à ses côtés à Sacramento. Pour échapper à la douleur du présent, les personnages cherchent à se libérer à l’intérieur d’identités et d’aspirations qui ne font que les éloigner davantage de leur essence. Elle fait partie de l’histoire plus large d’adolescents et d’adultes qui se retrouvent dans des situations insatisfaisantes parce qu’ils ont peur de décevoir ceux qu’ils aiment.
La beauté de Lady Bird est que le sens démesuré de la maîtrise de soi et de la confiance du personnage aide d’autres à être vulnérables avec elle. Ces moments sans surveillance qu’ils partagent servent à activer le même sens de l’attention chez Christine que Marion exerce dans ses rôles d’infirmière psychiatrique et de mère. L’ironie tragique de Lady Bird est que la mère et la fille sont perpétuellement désynchronisées, partageant rarement un moment de reconnaissance du cœur et de l’humanité partagés de l’autre.”Ils sont capables d’être si tendres envers les autres, mais ils ont tellement de mal à être tendres les uns envers les autres”, observe Gerwig sur la piste de commentaires du film dans une série de scènes juxtaposées du couple réconfortant quelqu’un qui cherche leur aide (à l’insu à l’autre).”Ce ne sera pas toujours comme ça, mais c’est comme ça maintenant.”
Mais Christine, Marion et les gens autour d’eux ne sont pas seuls dans leur défi de trouver le contentement dans leur situation. C’est un problème typiquement américain intégré dans la mythologie nationale du destin manifeste. Un pays construit sur une frontière ouest en constante évolution façonne toujours le bonheur et l’épanouissement comme des choses qui se profilent au-delà de l’horizon suivant. Même les femmes McPherson n’hésitent pas à adhérer à cette tradition, en écoutant”The Grapes of Wrath”de John Steinbeck sur un livre audio. Mais les voici en Californie, le pays du lait et du miel dont rêvaient les migrants du Dust Bowl, et Christine cherche toujours la prochaine frontière.
Sur la piste de commentaire audio du film, Gerwig parle de Lady Bird comme d’une histoire de migration inverse étant donné le désir du personnage de se déplacer vers l’est à l’université de New York. Son film capture un changement générationnel qui révise les principes directeurs d’un pays en donnant la priorité à la grâce avant la cupidité ainsi qu’au souvenir plutôt qu’à la réinvention. D’autres messagers, allant du sermon à moitié digéré d’un prêtre catholique à Merrily We Roll Along de Sondheim, professent également cette sagesse avant que Christine ne soit prête à l’entendre. Elle doit apprendre leurs leçons en les vivant, en faisant des erreurs et en trouvant son chemin vers la gratitude.”Je voulais te dire-je t’aime”, professe-t-elle dans la dernière ligne du film.”Merci. Je suis… merci.”
Nous devons tous vivre cette croissance de la même manière, bien sûr, mais c’est une chance que Lady Bird existe comme une sorte de repas cinématographique auto-renforçant de Thanksgiving. Le film peut – ou oserais-je dire, devrait – servir de rappel annuel pour retourner à la table et compter nos bénédictions. Comme Christine le trouve, il est difficile d’ignorer le bruit culturel constant que la meilleure version de vous-même est au loin. Les réponses à une vie plus reconnaissante sont déjà là chez nous et en nous, comme une nourriture nourrissante pour l’âme parfaitement arrangée par Greta Gerwig. Le film n’a peut-être que cinq ans en 2022, mais les sages idées offertes dans Lady Bird pour apprécier qui nous sommes et ce que nous avons déjà en font une tradition de vacances qui mérite d’être maintenue.
Marshall Shaffer est un New Yorkais journaliste indépendant spécialisé dans le cinéma. En plus de Decider, son travail est également apparu sur Slashfilm, Slant, Little White Lies et de nombreux autres points de vente. Un jour prochain, tout le monde réalisera à quel point il a raison à propos de Spring Breakers.
