On The Case With Paula Zahn : Room 106 d’Investigation Discovery aide les téléspectateurs à comprendre l’ensemble complexe d’événements qui se sont déroulés en juin 1982 lorsqu’un responsable de la restauration nommé Lee Rotatori a été retrouvé poignardé à Council Bluffs, dans l’Iowa. La police a finalement trouvé son assassin, mais il y a eu une tournure après l’autre qui les a laissés perplexes. Si vous voulez en savoir plus sur l’affaire et l’identité de l’auteur, alors nous sommes là pour vous. Sans plus tarder, commençons alors, d’accord ?
Comment est mort Lee Rotatori ?
Lee Gunsalus Rotatori est né le 29 septembre 1949 à Fargo, dans le comté de Cass, dans le Dakota du Nord, de Clifford W. Gunsalus et Gwendolyn R. Snarr Gunsalus. Elle était l’aînée des 4 enfants Gunsalus, grandissant à la périphérie de Rochester. Lee a obtenu son baccalauréat en services diététiques et sa maîtrise en nutrition alimentaire de l’Université du Wisconsin. Elle avait un fils de son premier mariage, qui est resté avec son père à Chicago, et elle avait gardé le nom de famille du mariage pour des raisons professionnelles.
Crédit d’image : Jody Ewing/Find A Grave
Lee s’est mariée avec son deuxième mari, Gerald Stanley”Jerry”Nemke, en août 1978, à Madison, Wisconsin. Ils ont divorcé un an plus tard mais se sont remariés en décembre 1981. En 1980, elle a rejoint Service-Master Inc., une entreprise basée à Chicago qui a engagé des gestionnaires de services alimentaires dans les hôpitaux, et a été envoyée à l’hôpital Jennie Edmundson à Council Bluffs en juin 1982. Au cours de sa première semaine d’entraînement, Lee résidait au motel Best Western Frontier Motor Lodge.
Lee était partie faire du bateau sur le lac Manawa avec de nouveaux amis qu’elle s’était fait sur son nouveau lieu de travail l’après-midi du 24 juin. , 1982. Ils ne savaient pas que ce serait la dernière fois qu’ils verraient Lee vivant. Lorsqu’elle a raté son premier jour de travail formel le lendemain, les employeurs de Lee ont appelé le motel pour savoir où elle se trouvait. Le personnel du motel est allé la voir dans sa chambre pour trouver Lee assassinée.
Le corps en pyjama de Lee était allongé sur le dos dans une mare de sang sur le lit. La police n’a trouvé aucune preuve d’aucun type de lutte ou d’entrée forcée. Son rapport d’autopsie a révélé que la cause du décès était une seule blessure au couteau au cœur et qu’elle était peut-être morte depuis environ 12 heures avant la découverte de son corps. Le rapport mentionnait également qu’elle avait été agressée sexuellement. Sa bague, son portefeuille et sa montre ont été portés disparus, bien qu’il ne soit pas clair si le vol aurait pu être un mobile.
Qui a tué Lee Rotatori ?
La police a d’abord soupçonné Jerry qui avait un sacré grave casier judiciaire. Après avoir été envoyé au camp de jeunes de Marseille pour vol de voiture, Jerry a été reconnu coupable d’avoir battu à mort une serveuse de 16 ans, Marilyn Duncan, en avril 1960. Alors âgé de 17 ans, Jerry a avoué le crime et a été arrêté alors qu’il volait un autre véhicule en mai 1960 et par la suite condamné à mort. Cependant, le jugement a été annulé moins de 2 ans plus tard et il a été de nouveau condamné lors d’un 2e procès mais condamné à une peine de 75 à 100 ans de prison.
Alors que Jerry était libre au moment où il a rencontré Lee, les enquêteurs l’ont examiné de près, compte tenu de son passé violent. Mais il a été exclu en tant que suspect car il se trouvait dans le Michigan au moment du meurtre et avait un alibi solide. En raison de la proximité du motel avec l’Interstate 29-80 et l’échangeur de South 24th Street, la police craignait que le tueur pourrait être”à cinq pieds ou à mille miles”.
La police avait trouvé des preuves médico-légales sur les lieux du crime, mais en raison du manque de technologie médico-légale avancée à l’époque, elles ne pouvaient pas être utilisées pour attraper le meurtrier. Pour obtenir des informations légitimes sur le tueur, un fonds de récompense d’environ 3 000 $ a été mis en place par l’hôpital Edmundson, Service-Master Inc. et les propriétaires du motel où Lee a été retrouvé mort, Kinseth Enterprises Inc. Cependant, aucune piste n’a été trouvée. , et la récompense n’a pas été réclamée lorsque l’affaire s’est refroidie.
Alors que la science médico-légale progressait au fil des ans, les preuves récupérées sur la scène du crime de 1982 ont été soumises à nouveau au laboratoire de la Division des enquêtes criminelles (DCI) de l’État de l’Iowa. en 2001. Bien qu’un profil ADN masculin inconnu ait été trouvé, il n’y avait aucune correspondance dans les bases de données ADN nationales et fédérales. Le laboratoire DCI vérifiait périodiquement les bases de données mais sans aucun résultat. En 2019, le profil ADN a été envoyé à une société basée en Virginie appelée Parabon Nanolabs qui a fourni des services de phénotypage ADN pour des agences juridiques.
Collaborer avec un étudiant alors âgé de 18 ans nommé Eric Schubert, maintenant un Généalogiste pennsylvanien de renommée nationale, Parabon Nanolabs a ouvert le dossier en 2021 lorsqu’ils ont découvert que l’ADN appartenait à Thomas O. Freeman grâce au processus de détermination des relations familiales à partir des informations génétiques. La fille de Thomas a soumis son ADN et lorsqu’il a correspondu, la police a cru qu’ils avaient finalement trouvé leur meurtrier après près de 4 décennies.
Comment Thomas Freeman est-il mort ?
L’affaire n’était pas encore en cours fermé. En février 2022, le département de police de Council Bluffs a annoncé au public l’identité de celui qu’il croyait être le meurtrier de Lee. Cependant, Thomas n’a pas pu être arrêté puisqu’il a été victime d’un meurtre. Selon les dossiers de la police, le corps décomposé de l’homme de 35 ans avait été retrouvé en octobre 1982, à peine 4 mois après le meurtre de Lee, dans une tombe peu profonde près de Cobden, dans l’Illinois. Il avait reçu plusieurs balles et son rapport d’autopsie a révélé qu’il était mort depuis près de 3 mois.
Thomas O. Freeman//Crédit d’image : Service de police de Council Bluffs
Les enquêteurs ont de nouveau trouvé Jerry comme une personne d’intérêt pour Thomas’meurtre après avoir découvert des liens possibles entre les 2 hommes-tous deux étaient d’anciennes connaissances et le collège de Jerry était à environ 15 miles de la scène du crime. Mais Jerry était décédé de causes naturelles en mars 2019 et l’homicide de Thomas reste une affaire ouverte dans les livres de la police de l’Illinois.
Lire la suite : Jerry Nemke a-t-il tué Thomas Freeman ? Comment Jerry Nemke est-il mort ?
