Un samedi après-midi ensoleillé de juillet 2018, plusieurs personnes se sont retrouvées prises en otage situation chez Trader Joe’s à Silver Lake, en Californie.’48 Hours: Standoff at Trader Joe’s de CBS News plonge dans l’histoire de certaines des personnes à l’intérieur et comment elles ont géré tout ce qui s’est déroulé au cours des prochaines heures. Dans l’émission, Lynne Westafer, Cory Page, Arta Gjonbalaj, MaryLinda Moss et Mike D’Angelo ont partagé ce qui leur passait par la tête alors qu’ils faisaient face à une situation de haute pression. Heureusement, tout le monde s’en est sorti vivant. Mais si vous êtes curieux de savoir où ils pourraient être aujourd’hui, voici ce que nous savons.
Où est Lynne Westafer aujourd’hui ?
La journée de Lynne a commencé normalement mais s’est rapidement transformée en cauchemar. Après son cours de yoga, elle a décidé de faire quelques courses, se retrouvant finalement dans le magasin Trader Joe. Soudain, ce fut le chaos après avoir entendu un grand cri suivi de coups de feu. Lynne a vite appris qu’un agresseur était entré à l’intérieur, et elle n’avait même pas son téléphone avec elle. Elle se souvient,”Est-ce que je cours ou est-ce que je reste ici ? Quand… le gars menace de vous tirer dessus, c’est une décision de vie ou de mort… Je n’ai pas pu prendre de décision. J’étais juste paralysé. »
Crédit d’image : CBS News
Plus tard, Lynne a été l’une des 13 otages emmenés devant le magasin, et elle s’est souvenue avoir vu l’agresseur aidé par d’autres alors qu’il avait une arme à feu avec lui. À ce moment-là, elle s’est demandée pourquoi ils ne lui avaient pas simplement pris l’arme à feu. Au cours d’une partie tendue de l’après-midi, Gene Atkins, le tireur présumé, menacé de tirer sur les gens à l’intérieur si les tireurs d’élite ne bougeaient pas d’être postés à travers le magasin. Lynne a ensuite critiqué la façon dont la police avait géré cette situation.
En fin de compte, Lynne s’en est sortie indemne. À l’époque, elle travaillait comme productrice de promotions pour CBS, mais a depuis quitté ce rôle. Lynne est maintenant employée comme gestionnaire dans un programme qui offre un rétablissement communautaire et un soutien social. Elle est également instructrice auxiliaire dans un collège communautaire en plus de siéger au comité consultatif. Lynne continue de vivre à Los Angeles, en Californie.
Où est Cory Page maintenant ?
Au départ, Cory pensait qu’il s’agissait d’un scénario de tir de masse. Il a dit:”Je suis un peu comme si je rejouais tous les tirs de masse précédents dans ma tête… encore et encore parce que c’est ce que je pensais qui se passait.”Il se cachait dans un placard à l’arrière du magasin et a déclaré: «Le placard était en fait assez petit. … Mes genoux étaient comme, vous savez, presque dans ma bouche.”
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Il y avait plus de 20 personnes à l’intérieur, et Cory a déclaré qu’elles étaient pleinement exposées. Il était pétrifié et a envoyé un texto à sa mère et à un ami. Une fois que l’équipe SWAT est arrivée dans le placard pour les libérer, Cory est devenu ému parce que jusque-là, il avait tout mis en bouteille. Au moment de l’incident, Cory travaillait pour la Walt Disney Company. Il est ensuite passé à une autre entreprise où il a travaillé comme consultant en stratégies climatiques. Depuis 2021, Cory étudie l’architecture du paysage à l’Université Harvard de Cambridge, dans le Massachusetts.
Où est Arta Gjonbalaj maintenant ?
À l’époque, Arta, étudiante et mannequin, vivait chez un ami et a décidé de faire l’épicerie pour la semaine. Ainsi, le 21 juillet 2018, elle a fait ce voyage fatidique chez Trader Joe’s. Comme Cory, même Arta a d’abord pensé qu’il s’agissait d’une fusillade de masse. Plus tard, lorsque l’agresseur a demandé à tout le monde de ne pas utiliser son téléphone, elle a envoyé un message à sa mère et a vraiment cru que ce serait la dernière fois qu’elle parlerait à qui que ce soit.
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Arta était avec Lynne dans le cadre des 13 otages à l’avant. Après une épreuve qui a duré des heures, l’agresseur a commencé à lâcher des otages, et Arta a vu un duo mère et fille sur le point de partir. Elle a dit: «À ce moment-là, quelque chose m’a dit, prétends qu’elle est ta mère. … Alors j’ai attrapé sa main et elle a repris la mienne. Heureusement, le tireur a cru Arta, la laissant sortir avec la fille. Aujourd’hui, Arta va beaucoup mieux. Elle a obtenu en 2019 un diplôme en psychologie légale et a poursuivi sa carrière de mannequin. Arta semble partager son temps entre New York et Los Angeles et a participé à la Fashion Week de New York.
Où est MaryLinda Moss maintenant ?
Mary était avec sa fille cet après-midi-là.. Elle a ajouté:”Ma fille n’avait pas ses chaussures, alors j’ai dit:’Je vais y aller maintenant, et vous pouvez me suivre.'”Mais peu de temps après, les coups de feu ont commencé, avec Mary descendant. Elle se souvient: « J’étais… en train d’appeler ma fille en même temps. … J’ai dit … « Reste dans la voiture. … Descendez. Cachez-vous au fond de la voiture. Il y a un tireur.”
Crédit d’image : CBS News
Plus tard, l’agresseur a demandé à Mary de lui masser la main et a servi d’intermédiaire entre la police et lui. Elle s’est souvenue que l’agresseur lui avait dit qu’il ne voulait blesser personne, ce à quoi Mary a dit:”Je sais que tu as bon cœur et je sais que tu ne veux blesser personne.”Finalement, le tireur a décidé de se menotter et sortir, mais il avait peur de se faire tirer dessus. À l’époque, il y avait Mary et trois autres otages. Elle l’a convaincu de marcher avec eux, ce qui a finalement conduit à sa reddition.
Mary a déclaré que ses expériences passées l’avaient aidée à mieux comprendre ce que vivait le tireur présumé, Gene. Elle a parlé d’avoir eu un début de vie troublé, d’avoir consommé de la drogue et de l’alcool avant de devenir sobre à 18 ans. Mary s’est souvenue que Gene lui avait dit: « J’aurais aimé te rencontrer plus tôt. J’avais juste besoin de quelqu’un à qui parler. Aujourd’hui, Mary vit à Los Angeles avec son mari, sa fille et son fils. Elle est artiste et fondatrice de Source Art, une ressource pour les beaux-arts en matière de projets de design d’intérieur.
Où est Mike D’Angelo maintenant ?
Mike était parti au magasin pour acheter de la nourriture pour sa mère et leur chien. Cet après-midi-là, comme beaucoup d’autres, il faisait partie de la prise d’otage. Mike a même vu le tireur et a choisi de se conformer à tout ce qu’il a dit. Mike a ajouté: «Je lui ai apporté tout ce dont il avait besoin. De l’eau, du jus d’orange et une bouteille de Jack Daniel’s. À un moment donné, il est même allé voir Melyda Corado, qui est mort pendant le feu croisé.
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Plus tard, c’est Mike qui est sorti pour ramasser les menottes que Gene aurait prétendument demandé. Il est courageusement revenu malgré les autorités qui lui ont fait signe de partir. Mike a déclaré: «Je ne voulais pas laisser tomber les gens ni blesser qui que ce soit. Alors je suis resté. Il semble que Mike vit toujours en Californie, où il s’occupe de sa mère. En dehors de cela, il a dû faire face à un trouble d’apprentissage depuis qu’il est enfant.
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