Lorsque Tiger King a imprégné l’air du temps au début de la pandémie il y a deux ans, il semblait inévitable qu’il y ait un script série sur Joe Exotic. Mais au fur et à mesure que la série se déroulait, il est devenu évident qu’Exotic n’était pas la seule personnalité massive de l’histoire; Carole Baskin n’est peut-être pas aussi explosive, mais elle est sûrement aussi fascinante que Joe, sinon plus. Compte tenu de la popularité des docu-séries, une série scénarisée est-elle vraiment nécessaire ?
Plan d’ouverture : Pendant que”Tiger”d’ABBA joue, nous suivons un chat autour d’une maison dans une chambre , où une femme portant une robe et un pantalon à imprimé léopard envisage de mettre un bandeau. La sonnette retentit et nous suivons la femme jusqu’à la porte.
L’essentiel : Cette femme est Carole Baskin (Kate McKinnon), qui dirige Big Cat Rescue avec son mari Howard ( Kyle Mac Lachlan). À la porte se trouvent deux agents de la division américaine Fish and Wildlife. Ils sont là pour dire à Carole et Howard que quelqu’un a engagé un tueur à gages pour la tuer. Les Baskins savent exactement qui a embauché ce tueur à gages : leur ennemi juré Joe Exotic (John Cameron Mitchell).
Alors que nous les voyons dans une armurerie essayant de trouver une arme appropriée pour”tuer un tueur à gages”, nous revenons en arrière sept ans. Baskin fait du vélo dans son sanctuaire, mais une fois qu’elle entre dans son bureau, elle n’est pas la femme hippie qu’elle semble être. Elle est au sommet de chaque endroit où la cruauté envers les grands félins est signalée. L’une des entreprises, cependant, est nouvelle, et Carole veut vraiment savoir où elle se trouve et qui est derrière.
Nous sommes passés à une foire d’État, où Joe Exotic présente l’un de ses spectacles d’animaux sauvages. C’est un mec pompeux, avec son mulet blond et sa moustache noire de fu manchu. Il promet au public un tigre, mais le tigre qu’ils ont amené au spectacle est très malade. Alors il essaie de faire passer un mouton peint pour un tigre, et bien sûr le public se gratte la tête. Imperturbable, il a toujours des membres du public qui paient pour poser avec des bébés tigres. C’est alors qu’il voit un bénévole de Big Cat Rescue fouiner. L’espion invoque le nom de Carole Baskin ; Joe n’a jamais entendu parler d’elle, mais elle est maintenant sur son radar.
Lorsque Joe retourne au zoo GW, le zoo en bordure de route qu’il possède, il parle à un nouvel employé, John Finlay (Sam Keeley) ; il lui montre ce qu’il y a de plus génial dans la possession d’un zoo, c’est-à-dire lorsqu’il entre directement dans l’une des cages des tigres, s’approche d’elle et la caresse.
Carole cherche à arrêter Joe quand elle se rend compte que toutes les entreprises qu’elle poursuit lui appartiennent, surtout après qu’il a créé un faux site Web Big Cat Rescue qui fait croire aux gens qu’ils organisent des combats entre grands félins. Sa campagne pour envoyer en masse des e-mails à tous les centres commerciaux et foires dans un rayon de 1 000 milles, rassemblant les forces d’autres militants des droits des animaux dans l’effort, fait des merveilles. Mais Joe Exotic est loin d’être vaincu.
Photo : Mark Taylor/Peacock
Qu’est-ce que cela vous rappelle ? Joe Vs. Carole est essentiellement une version extrêmement fictive de Tiger King, avec un ton qui ressemble beaucoup à la récente série Pam & Tommy.
Notre point de vue : Pendant tout le temps que nous avons regardé la première épisode de Joe Vs. Carole, nous avions un double sentiment que nous ne pouvions tout simplement pas ébranler. Il y avait des aspects de la série, créée par Etan Frankel, qui étaient divertissants (et d’autres qui ne l’étaient pas, auxquels nous reviendrons). Mais en même temps, nous n’arrêtions pas de nous demander quel était l’intérêt de l’émission, pour diverses raisons.
Ce n’est pas comme Tiger King était une série documentaire obscure que personne n’avait vue ; si vous vous souvenez, cela a à peu près imprégné la culture pop au début de la pandémie il y a deux ans. Tout le monde connaissait Joe Exotic et Carole Baskin, ainsi que les acteurs auxiliaires de leur drame. Ils savent également qu’Exotic, actuellement incarcéré dans une prison fédérale pour diverses accusations, est une personnalité tellement explosive qu’il semble qu’aucune représentation d’acteur ne lui rende justice. La voix plate et la personnalité hippy-dippy de Carole, avec une certaine sournoiserie derrière, ont également été bien documentées.
L’impression est que Frankel a pris les jalons de l’histoire et a conçu un récit complètement fictif autour d’elle.. Le côté de l’histoire de Joe semble au moins proche des exploits que Joe a montrés à ses téléspectateurs YouTube, ainsi que de ce que nous avons vu dans les nombreuses images de lui qu’il a tournées et données aux producteurs de Tiger King, et la performance de Cameron est étonnamment bonne, moins impressionante qu’une interprétation. Il ressemble un peu à Exotic, surtout avec le mulet et la moustache, et il peut assez bien reproduire ses manières désordonnées et sa faim sexuelle.
Mais McKinnon en tant que Baskin est l’endroit où nous nous grattons la tête. Ce n’est pas seulement que McKinnon a 25 ans de moins que Baskin; c’est qu’elle joue Baskin comme si elle était encore dans la trentaine ou la quarantaine et beaucoup plus méchante et sournoise que ne le laisse entendre sa personnalité publique. Elle fait une belle impression superficielle de l’affect plat de Baskin, mais on dirait que la version de Carole à laquelle Frankel et McKinnon (un producteur exécutif de la série) ont collaboré est plus fictive et extravagante que la vraie chose (qui est assez extravagante tout sur elle propre).
Cela pourrait être le résultat du fait qu’il y a beaucoup moins de vidéos intimes de Baskin que d’Exotic, donc Frankel avait moins de travail avec. Mais il se pourrait aussi que Frankel et McKinnon en aient profité pour refaire de Baskin le méchant qu’ils pensent qu’elle est. Le problème est que cela ne correspond pas à ce que Baskin America connaît. Comme nous l’avons dit, si Tiger King n’avait pas été si populaire, cela aurait pu être un choix artistique valable, mais parce que c’était le cas, le choix qu’ils ont fait semble tout simplement forcé.
Sexe et peau : Joe drague John, qui dit qu’il est hétéro. Après avoir demandé à John s’il regarde du porno et ce qu’il aime voir quand il regarde (ce qui semble être tiré d’une comédie classique de Ron White peu). Puis Joe tombe sur John.
Parting Shot : Alors que nous passons entre Carole et Joe, Carole dit :”Tu ne baises pas avec Carole Baskin.”Joe dit :”Cette garce s’est trompée d’ours.”
Sleeper Star : MacLachlan n’est pas tout à fait le crétin jowly que Howard Baskin est dans la vraie vie, mais il semble faire un bon travail de dépeindre le plus grand partisan de Carole. Oh, et c’est un bon endroit pour mentionner Brian Van Holt, qui joue John Reinke et est toujours le bienvenu sur nos écrans.
La ligne la plus pilote : Il est assez évident que tous les animaux sont CGI, mais les tigres CGI-adultes et petits-ont l’air particulièrement faux.
Notre appel : IGNOREZ-LE. Malgré une écriture intelligente et des performances décentes, Joe Vs. Carole ne peut pas vraiment ajouter à la folie que la vraie vie Joe Exotic et Carole Baskin ont montrée dans Tiger King et toutes ses ramifications.
Joel Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c’est un accro de la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company et ailleurs.
